在《刺客聂隐娘》的准备拍摄阶段，侯孝贤曾做了大量的田野调查，他的小本子上记录着拍摄时山头上哪棵树适合做背景，什么时候小鸟会在枝头高唱，什么时候天空会出现云朵飘飘……即使是这样，在拍摄期间，侯导还会根据剧情，观察山的变化，考虑影片做成什么样子才好。
　　在拍摄聂隐娘取大潦首级的那场戏时，侯孝贤早早地赶到现场，安排摄影师提前架好镜头，让扮演聂隐娘的舒淇站在树的前面。一切准备就绪，侯孝贤要求大家等天上的那朵云刚好在树的后面，在树上搭窝的两只黄鹂飞回来的时候再开拍……
　　第一次，云与树交相辉映时，两只鸟儿迟迟未归，侯孝贤要求大家再等；三个小时后，鸟儿回来了，可是云却已经飘远了。摄影师先是皱了皱眉头，说：“侯导，我仰得脖子都直了，什么时候才能等到你想要的画面啊？云和鸟不会像人一样根据剧本演戏，何必费这么大的周折？像别的影片一样，我们干脆用电脑特效好了，我保证做出来的效果一样好。”听摄影师如此一说，舒淇、张震也都纷纷围上来，说：“是啊，侯导，演员的情绪、动作都到位了，何必非得等云呢？”侯孝贤说：“电影是一种真拍实做的艺术，如果都能用特效，我们何必跑到山上来，直接在家里找电脑高手把影片做出来岂不更好？”一句话问倒了在场的所有人。于是，大家重新整装待拍，一直注视着天空，等云、等鸟……等鸟、等云……如此白白等了两天，直到第三天，终于等到电影拍摄需要的意境，这才完成了拍摄。
　　还有一场戏，要拍摄的镜头是舒淇站在接近海拔3000米的山顶上，太阳在她的脚下，云慢慢涌上来，就像她踩在云上一样。在拍摄之前，舒淇的助理一再恳求导演侯孝贤：“为了舒淇的安全，请使用特效。”但是，侯导只回复了一句：“实拍和特效绝对不一样，不管是呈现出来的效果，还是演员的反应，必须现场拍到，真的就是真的，这是骗不了人的。”拍摄当日，风很大，当舒淇看到云在山下时，更是吓得双腿直打哆嗦。但是，侯孝贤不断地在一旁为她加油打气，不仅演员毫发无损，拍出来的效果也非常唯美。
　　侯孝贤导演用他独特的视角，把《刺客聂隐娘》这部可以包装得很商业、很刺激的武打片拍成了一部精彩美妙、轻缓而随性的文艺片，呈现给观众的东方神韵之美远远超出了大家的想象。正因为如此，侯孝贤凭借《刺客聂隐娘》在2015年获得戛纳国际电影节最佳导演奖。
　　全力以赴，追求极致不只是电影人成功的密码，于每一个人而言，都是如此。