在我国古典剧作中,“琵琶记”历来是争论最多的。我国历代的批评家、作家们就曾发表过许多不同的意见。近几年来,报刊上一直不断地出现评论“琵琶记”的文章,意见也是分歧的。在全国各地的戏曲团体中,戏曲改革工作者中,对如何评价和整理这个古典剧目,也产生了许多争论。有些同志认为“琵琶记”的主要倾向是宣传封建伦理道德的,是封建说教戏;有些同志认为作者高则诚站在封建士大夫的立场篡改了民间戏曲,削弱了原来民间戏曲的人民性和现实主义精神;同时,也有些同志持相反的意见,认为“琵琶记”的主要倾向不是宣传封建伦理道德,而是有相当强的人民性和现实主义精神的。这许多不同的意见,不仅关系到对“琵琶记”本身的艺术评价问题,而且涉及到一系列的文艺理论上的重大问题;不仅关系到对古典文学——戏曲的研究工作的问题,而且直接影响到古典剧目的整理工作和剧团的演出活动。因此,更进一步地、广泛而深入地展开有关“琵琶记”的讨论就有十分的必要。目前我们戏剧界自由讨论的空气还是十分薄弱的,缺乏对艺术上某些问题或某些作品作深入细致的探讨。在某些问题的研究和探讨中,彼此不同的意见也缺乏应有的争论。学术讨论上沉闷的空气目前是到了应该打破的时候了。我们刊物过去在这一方面的工作做得很不够,也应该很快加以改进。为此,中国戏剧家协会决定选几个比较重要的具体问题,展开学术上的自由讨论,以贯彻“百家争鸣”的方针。最近,就正式开始了一个规模较大的“琵琶记”的讨论会。本刊也决定在今后数期内连续发表文章、和一部分讨论会的记录等等,来配合这个讨论的进行,把讨论内容及时反映出来,以吸引更多的同志用文字的形式或其他形式参加这个讨论。这一期我们发表了黄芝冈、冬尼、陈多、温凌四位同志对“琵琶记”的评论文章,另有一篇“琵琶记”讨论会的报导。从这几篇文章和报导中我们可以看到对“琵琶记”的各种不同意见。这些不同意见已经涉及到文艺理论上和对古典戏曲作家及作品研究上的许多问题。这几篇文章也已经提出了各自不同的现点,展开了互相的争论。这些文章有助于我们把讨论深入下去。自由讨论这个工作在我们说来还是缺少经验的,只有依靠大家共同努力才能把工作做好。我们希望文艺理论批评家、作家、戏曲专家、文艺学者以及广大读者支持并参加这次讨论,共同把这次“琵琶记”的讨论展开起来。