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古往今来，战场上的厮杀从来不分昼夜。士兵们连续作战，需要时刻在枪林弹雨下保持高度警惕性和敏捷度，往往疲惫不堪。尽管如此，士兵们还不得不面对一个共同的天敌——瞌睡。如果士兵连续作战，一旦感到精神疲惫，缺乏睡眠，就会行动迟缓、战斗力下降，而处于睡眠状态的士兵则战斗力全无。军事专家指出，能让士兵不睡觉却不影响其健康，将会引起战争方式和军力部署的根本变革。自二战以来，美军一直试图解决这一难题，希望打造能7天7夜连续作战的“不眠战士”，在未来战争中占据上风。
多年来，美国国防部高级研究计划局（DARPA）的科学家们始终致力于研究海豚、白雀等睡眠较少的动物，观察其生活习性，找出“不眠”的秘诀。DARPA成立于1958年2月，是五角大楼重大科技攻关项目的组织、协调和管理机构，也是军事科研工作的技术管理部门，任务是保证美国在军事技术上的领先地位和战场上的绝对优势。DARPA每年可得到约20亿美元的预算投资，所承担的科研项目，多为潜在军事价值巨大的项目。几十年来，DARPA已为美军研发成功了大量先进武器系统，同时为美国积累了雄厚的科技资源储备，并且引领着美国乃至世界军民高技术研发的潮流（DARPA是早期的全球卫星定位系统、因特网及隐形战机的研发先驱之一）。另一方面，有美军“疯狂科学家大本营”之称的DARPA，因其单纯强调军事科技开发却忽视伦理道德，经常被媒体口诛笔伐。根据资料，美军正在使用或研发的打造“不眠战士”的方法主要包括提供咖啡因、服用药物、佩戴提神眼镜、改变遗传基因及电（磁）刺激大脑等。
摄入咖啡因
美军提高士兵战斗力的传统做法，一般是为其提供含有咖啡因的饮料（如咖啡）、食品（如巧克力）或类似“红牛”“怪兽”的功能性饮料。如今，咖啡和巧克力仍然是美军单兵食品中的必备品。美军一份研究报告显示，100～600毫克的咖啡因，相当于6杯咖啡的咖啡因含量，可使士兵保持清醒的头脑。目前，美军正在研制一种特制咖啡因，并计划将这种特制咖啡因加入口香糖中，方便士兵携带和摄入以代替咖啡。不过，单纯含有咖啡因的饮料其不足之处在于，除持续时间有限外，它在刺激大脑保持持续清醒的同时，还会带来心跳加速和肌肉抖动等不良影响。同样，饮用“红牛”“怪兽”等功能性饮料的问题也很明显：由于其含有大量维生素、咖啡因及添加剂，短时间大量饮入后会造成维生素中毒，诱发心脏病、腹泻、内脏损伤等问题，还可能导致过敏性休克甚至死亡。军事专家认为，如果士兵在工作或战斗中为保持清醒而长期过量饮用含有咖啡因的饮料，将造成非常严重的后果，根本无法完成任务。
服用兴奋药物
安非他明。安非他明（即安非他命）是中枢神经兴奋剂的一种，能够增加人的机敏性，暂时减轻疲劳感并增加攻击性。安非他明于1887年由德国科学家首先合成，一般用来治疗哮喘、嗜睡症与多动症。早在二战期间，美军就开始在士兵中分发主要成分为安非他明的药物，以消除疲劳，增强战斗力。同样，德军也没闲着，纳粹德国的军医们就曾疯狂分发安非他明、脱氧麻黄碱、D-IX（可卡因、脱氧麻黄碱的混合物），来打造纳粹“超级战士”，以挽救垂死挣扎的帝国。相对来说，美军对药物的使用是非常谨慎的，只有在执行长期作战任务、需要始终保持清醒的情况下才会使用。如在伊拉克战争中，美军特种部队成员在执行潜伏、抓捕任务时，就携带有安非他明及其他强效兴奋剂；而担负远程奔袭任务的战斗机飞行员则更惨，由于他们往往需要飞行十余个小时，因此在飞行前会被强令服用安非他明，否则将不允许执行任务。安非他明作为短期兴奋剂，虽然效用明显，但同样伴有强烈的副作用，如上瘾、头痛、高烧、沮丧、异常兴奋、过度紧张甚至精神错乱、暴力攻击和自杀等。因此，1971年，安非他明被美国食品和药物管理局列为二类毒品。2002年4月17日，两架美国空军国民警卫队F-16战机在阿富汗坎大哈执行任务时突然向加拿大地面部队开火射击，酿成一起4死8伤的惨剧。事后调查发现，两名飞行员在执行任务前服用了安非他明，由于药物带来的强烈副作用，导致其精神恍惚并产生幻觉进而实施了攻击。经军事法庭审判，这两名飞行员被判犯有过失杀人罪。
莫达非尼。莫达非尼最早于上世纪70年代末由法国科学家研制而成，1986年开始用于嗜睡症的试验性治疗。该药1998年被美国食品和药物管理局批准上市，销售名称为“不夜神”“聪明药”或“丧尸药”。由于该药没有像咖啡因或安非他明所产生的神经过敏、紧张、精神崩溃等副作用，上市后获得广泛好评。据统计，目前在服用莫达非尼的人群中，80%并非嗜睡症患者，他们中绝大多数人是夜班工人、卡车司机、科学家、飞行员、士兵及学生。据调查，普通人服用一片“不夜神”，可连续工作40小时不犯困；睡8小时后再吃1片，可再连续工作40小时。但由于该药还是具有一定副作用，2004年被世界反兴奋剂组织正式列入禁药清单。据一名经常服用该药的士兵介绍，“不夜神”可令人不感疲倦，保持良好记忆，增加兴奋度，提高警觉性和敏感度，甚至可连续40小时保持清醒。与安非他明相比，“不夜神”能使士兵在清醒40小时后仍可在晚间正常入睡，而服用安非他明的士兵则需大量使用安眠药才能入睡。有报道称，伊拉克战争期间，美、英、法等国军队都曾要求士兵服用莫达非尼。目前，该药已被五角大楼列入打造“不眠战士”的计划中。
合成兴奋剂。这种类似可卡因的合成兴奋剂，能使人消除疲劳感，思维异常清晰。该药服用后不到1小时就可达到药效，药效可持续6～8个小时。若大量服用，可持续3天3夜。1986年3月23日至4月15日，美国出动大批战机先后对利比亚发动了两次代号分别为“草原烈火”和“黄金峡谷”的突袭行动。其间，美军百余架战机从驻英空军基地起飞，在完成4～6次空中加油及夜间连续飞行5000多公里后，准时抵达地中海预定空域并实施突袭，整个作战行动精确无误。连续十余个小时的飞行并实施精确打击，这对每个战斗机飞行员来说都是最严峻的考验，仅凭战斗精神和忍耐力是不可能承受的。后来，媒体披露说美军飞行员普遍服用了一种合成兴奋剂，当时引起了各国军事专家的广泛关注。此外，美军在阿富汗和伊拉克战争中，也将这种合成兴奋剂发给特种兵随身携带。但军事专家指出，长期服用这种合成兴奋剂，有10%的人将产生嗜睡、食欲减退和萎靡不振等副作用。 CX717。2006年夏天，DARPA测试了一种名为“安帕凯恩斯CX717”（简称CX717）的药物，研究对象在服用该药之后，能够在战场上连续战斗20小时不用睡觉和休息。而最新的测试表明，CX717的不眠时间可持续大约48小时。研究者对猴子进行CX717药物试验，每只猴子都被迫30～36个小时不能睡觉，然后测试其灵敏度。结果，猴子的动作精确度降低了15%～25%，反映时间慢了至少一半。而1剂量（约0.8毫克/公斤）的CX717能够迅速恢复严重缺乏睡眠猴子的大脑功能。在进行认知测试时，那些被剥夺睡眠的猴子在服用CX717后，其表现比参照组中未服用该药但睡眠良好的猴子更加活跃。此外，智力测试过程中进行的脑部扫描也显示，大脑中某些特定区域的活动情况明显得到加强，这表明CX717作用区域的专一性较强。
佩戴提神眼镜
上世纪末，五角大楼专门为士兵发明了一种被称为“提神眼镜”的眼镜装置，其原理是在一副特制的眼镜框上装入光纤，光纤中放出的白色强光如日出时的晨曦光谱一样，令士兵感觉刚刚睡醒，同时又不刺激视觉。该装置在不知不觉中调整了士兵的生理时钟，使其可连续作战不感疲倦。如果士兵能够小睡15分钟，便可保持头脑清醒长达56小时。“提神眼镜”在北约空袭南联盟时曾被使用。一架美国战略轰炸机从密苏里州的空军基地飞往欧洲，飞行员在佩戴“提神眼镜”后，连续飞行了36小时并始终保持清醒。
打造“不眠基因”
在美国，科学家们称那些睡眠极少但精力充沛的人为“不眠精英”，代表人物有本杰明·富兰克林、莱昂纳多·达·芬奇以及温斯顿·丘吉尔等。长期以来，科学家希望通过研究这些“不眠精英”的基因并加以改造，来实现普通人每天只睡6小时并能持续高效率工作的梦想。据英国《每日邮报》2012年8月12日报道，美国军方正在研究利用基因技术打造“未来超级战士”，如获得成功，这些“转基因士兵”将可连续数天不吃饭不睡觉，甚至断肢再生。美军的“未来超级战士”计划是由英国退役军官、小说家西蒙·康韦披露的，他曾获准与DARPA进行接触。据悉，美军打造“未来超级战士”的努力已取得初步进展，通过改变基因来实现士兵不眠已非白日做梦。
经颅磁刺激
据媒体报道，早在2004年，DARPA就开始资助哥伦比亚大学临床精神病学专家试验一项关于“经颅磁刺激”（TMS）的技术，目的是消除或暂时消除士兵在战斗期间的睡眠欲望，提高战斗力。TMS始创于1985年，英国雪菲尔大学的医学物理学家巴科尔及同事曾制造了一种电磁设备，它能够在动物的脊髓中引起电流。他们很快意识到，这种仪器也能直接非介入性地刺激人脑，由此开创了TMS的研究领域。简单说，TMS是根据电磁感应原理工作的，分为单脉冲TMS、双脉冲TMS和重复性TMS三种刺激模式。当戴在头上的磁线圈在头皮附近启动时，一个迅速变化的强磁场就会不受阻碍地穿过皮肤和头骨，在大脑的神经系统中引起感应电场，这一感应电场引起神经细胞膜发生一系列变化，从而产生神经电脉冲，激活大脑中负责疲劳和清醒的特殊区域。TMS不像脑电图、正电子发射断层扫描或其他纯电学技术那样需要电极紧贴头皮甚至插入大脑或神经组织中。它不需要与大脑有直接接触，而是利用可安全无痛进入大脑的磁场。目前，TMS是除药物之外，将人脑特定区域进行“开关”操作的最可行、最安全的技术之一，同时也是五角大楼高度关注的军事科研项目之一。
经颅直流电刺激
据美国《纽约每日新闻》和《空军时报》2014年2月报道，美军目前正在研究如何利用低压电击刺激的方法，帮助士兵在从事飞行等高风险军事行动时保持长时间的高度清醒和警觉。据知情人士透露，美军现阶段采用的低电压电击刺激大脑的方法，学名为“经颅直流电刺激”技术（TDCS），在医学领域已研究和运用多年，能够用于治疗认知障碍、抑郁症、帕金森综合症和老年痴呆症等疾病，还能提高人的分析能力和数学能力，是一种比较安全和成熟的技术。TDCS的刺激方式包括三种，即阳极刺激、阴极刺激和伪刺激。阳极刺激能增强刺激部位神经元的兴奋性，阴极刺激则降低刺激部位神经元的兴奋性，伪刺激一般是作为一种对照刺激。TDCS的操作方法是在人的脑部和颈部贴上连接电脑的贴片，通过对大脑进行10分钟左右“温和”的电流刺激，不仅能使人长时间清醒，还可显著提高人的逻辑分析能力和数字运算能力。目前，位于俄亥俄州帕特森空军基地内的美国空军研究实验室负责该项目的研究工作，已有数十名美军志愿者参与其中。其中，一名军士通过利用安全电流电击大脑的方法，成功保持了整整30个小时的高度清醒状态。该实验室一名研究人员称，这种方法能够使飞行员的思维更加敏捷，显著提高其识别图像及敌友的能力，可以帮助那些因执行任务而睡眠不足的飞行员及机组人员消除疲劳、保持清醒。TDCS除应用在图像分析方面外，也将很快应用到需要大量监控工作的其他领域，如网络操作员、无人机操作员等。下一步，实验室的工作目标是让士兵能随身携带一对电极，以便在必要时给自己施加电流提升战斗力。就目前来看，TDCS的效果明显比摄入咖啡因的效果好，但也存在一定的副作用，比如个别志愿者出现了皮肤过敏、头痛等现象。专家也警告说，如果在电击时选错部位或操作失误，甚至会删去人的记忆或降低反应力，将对大脑造成永久伤害。
当然，矛与盾自古就是对立的两个方面。既然能够使己方士兵不用睡眠连续作战，自然也需要令敌方士兵嗜睡，以此来增加制胜的筹码。目前，美军已研发出一种低频嗜睡武器。作为一种非致命的电磁武器，其工作原理是利用外部电波对脑电波的影响，使人的大脑释放出约束人体行为的化学物质。这种化学物质刺激大脑，使其处于一种睡眠状态。据研究者称，这一方法可使大脑释放出80%的天然致眠物质，从而使人产生短暂的类似流感症状的昏沉感觉，很快便进入睡眠状态。近年来，美、英、法、日等国都不约而同地成立了“睡眠科学委员会”，科学系统地研究人体的睡眠情况，并研发各类嗜睡武器。
可以预见，在不久的将来，“不眠战士”的出现将对战争模式产生深刻的影响。同时，嗜睡与反嗜睡也将成为一种新的军事斗争方式，在制胜的同时为刀光剑影、血雨腥风的战争披上一层“温情”的面纱。
（本文图片由作者提供）
多年来，美国国防部高级研究计划局（DARPA）的科学家们始终致力于研究海豚、白雀等睡眠较少的动物，观察其生活习性，找出“不眠”的秘诀。DARPA成立于1958年2月，是五角大楼重大科技攻关项目的组织、协调和管理机构，也是军事科研工作的技术管理部门，任务是保证美国在军事技术上的领先地位和战场上的绝对优势。DARPA每年可得到约20亿美元的预算投资，所承担的科研项目，多为潜在军事价值巨大的项目。几十年来，DARPA已为美军研发成功了大量先进武器系统，同时为美国积累了雄厚的科技资源储备，并且引领着美国乃至世界军民高技术研发的潮流（DARPA是早期的全球卫星定位系统、因特网及隐形战机的研发先驱之一）。另一方面，有美军“疯狂科学家大本营”之称的DARPA，因其单纯强调军事科技开发却忽视伦理道德，经常被媒体口诛笔伐。根据资料，美军正在使用或研发的打造“不眠战士”的方法主要包括提供咖啡因、服用药物、佩戴提神眼镜、改变遗传基因及电（磁）刺激大脑等。
摄入咖啡因
美军提高士兵战斗力的传统做法，一般是为其提供含有咖啡因的饮料（如咖啡）、食品（如巧克力）或类似“红牛”“怪兽”的功能性饮料。如今，咖啡和巧克力仍然是美军单兵食品中的必备品。美军一份研究报告显示，100～600毫克的咖啡因，相当于6杯咖啡的咖啡因含量，可使士兵保持清醒的头脑。目前，美军正在研制一种特制咖啡因，并计划将这种特制咖啡因加入口香糖中，方便士兵携带和摄入以代替咖啡。不过，单纯含有咖啡因的饮料其不足之处在于，除持续时间有限外，它在刺激大脑保持持续清醒的同时，还会带来心跳加速和肌肉抖动等不良影响。同样，饮用“红牛”“怪兽”等功能性饮料的问题也很明显：由于其含有大量维生素、咖啡因及添加剂，短时间大量饮入后会造成维生素中毒，诱发心脏病、腹泻、内脏损伤等问题，还可能导致过敏性休克甚至死亡。军事专家认为，如果士兵在工作或战斗中为保持清醒而长期过量饮用含有咖啡因的饮料，将造成非常严重的后果，根本无法完成任务。
服用兴奋药物
安非他明。安非他明（即安非他命）是中枢神经兴奋剂的一种，能够增加人的机敏性，暂时减轻疲劳感并增加攻击性。安非他明于1887年由德国科学家首先合成，一般用来治疗哮喘、嗜睡症与多动症。早在二战期间，美军就开始在士兵中分发主要成分为安非他明的药物，以消除疲劳，增强战斗力。同样，德军也没闲着，纳粹德国的军医们就曾疯狂分发安非他明、脱氧麻黄碱、D-IX（可卡因、脱氧麻黄碱的混合物），来打造纳粹“超级战士”，以挽救垂死挣扎的帝国。相对来说，美军对药物的使用是非常谨慎的，只有在执行长期作战任务、需要始终保持清醒的情况下才会使用。如在伊拉克战争中，美军特种部队成员在执行潜伏、抓捕任务时，就携带有安非他明及其他强效兴奋剂；而担负远程奔袭任务的战斗机飞行员则更惨，由于他们往往需要飞行十余个小时，因此在飞行前会被强令服用安非他明，否则将不允许执行任务。安非他明作为短期兴奋剂，虽然效用明显，但同样伴有强烈的副作用，如上瘾、头痛、高烧、沮丧、异常兴奋、过度紧张甚至精神错乱、暴力攻击和自杀等。因此，1971年，安非他明被美国食品和药物管理局列为二类毒品。2002年4月17日，两架美国空军国民警卫队F-16战机在阿富汗坎大哈执行任务时突然向加拿大地面部队开火射击，酿成一起4死8伤的惨剧。事后调查发现，两名飞行员在执行任务前服用了安非他明，由于药物带来的强烈副作用，导致其精神恍惚并产生幻觉进而实施了攻击。经军事法庭审判，这两名飞行员被判犯有过失杀人罪。
莫达非尼。莫达非尼最早于上世纪70年代末由法国科学家研制而成，1986年开始用于嗜睡症的试验性治疗。该药1998年被美国食品和药物管理局批准上市，销售名称为“不夜神”“聪明药”或“丧尸药”。由于该药没有像咖啡因或安非他明所产生的神经过敏、紧张、精神崩溃等副作用，上市后获得广泛好评。据统计，目前在服用莫达非尼的人群中，80%并非嗜睡症患者，他们中绝大多数人是夜班工人、卡车司机、科学家、飞行员、士兵及学生。据调查，普通人服用一片“不夜神”，可连续工作40小时不犯困；睡8小时后再吃1片，可再连续工作40小时。但由于该药还是具有一定副作用，2004年被世界反兴奋剂组织正式列入禁药清单。据一名经常服用该药的士兵介绍，“不夜神”可令人不感疲倦，保持良好记忆，增加兴奋度，提高警觉性和敏感度，甚至可连续40小时保持清醒。与安非他明相比，“不夜神”能使士兵在清醒40小时后仍可在晚间正常入睡，而服用安非他明的士兵则需大量使用安眠药才能入睡。有报道称，伊拉克战争期间，美、英、法等国军队都曾要求士兵服用莫达非尼。目前，该药已被五角大楼列入打造“不眠战士”的计划中。
合成兴奋剂。这种类似可卡因的合成兴奋剂，能使人消除疲劳感，思维异常清晰。该药服用后不到1小时就可达到药效，药效可持续6～8个小时。若大量服用，可持续3天3夜。1986年3月23日至4月15日，美国出动大批战机先后对利比亚发动了两次代号分别为“草原烈火”和“黄金峡谷”的突袭行动。其间，美军百余架战机从驻英空军基地起飞，在完成4～6次空中加油及夜间连续飞行5000多公里后，准时抵达地中海预定空域并实施突袭，整个作战行动精确无误。连续十余个小时的飞行并实施精确打击，这对每个战斗机飞行员来说都是最严峻的考验，仅凭战斗精神和忍耐力是不可能承受的。后来，媒体披露说美军飞行员普遍服用了一种合成兴奋剂，当时引起了各国军事专家的广泛关注。此外，美军在阿富汗和伊拉克战争中，也将这种合成兴奋剂发给特种兵随身携带。但军事专家指出，长期服用这种合成兴奋剂，有10%的人将产生嗜睡、食欲减退和萎靡不振等副作用。 CX717。2006年夏天，DARPA测试了一种名为“安帕凯恩斯CX717”（简称CX717）的药物，研究对象在服用该药之后，能够在战场上连续战斗20小时不用睡觉和休息。而最新的测试表明，CX717的不眠时间可持续大约48小时。研究者对猴子进行CX717药物试验，每只猴子都被迫30～36个小时不能睡觉，然后测试其灵敏度。结果，猴子的动作精确度降低了15%～25%，反映时间慢了至少一半。而1剂量（约0.8毫克/公斤）的CX717能够迅速恢复严重缺乏睡眠猴子的大脑功能。在进行认知测试时，那些被剥夺睡眠的猴子在服用CX717后，其表现比参照组中未服用该药但睡眠良好的猴子更加活跃。此外，智力测试过程中进行的脑部扫描也显示，大脑中某些特定区域的活动情况明显得到加强，这表明CX717作用区域的专一性较强。
佩戴提神眼镜
上世纪末，五角大楼专门为士兵发明了一种被称为“提神眼镜”的眼镜装置，其原理是在一副特制的眼镜框上装入光纤，光纤中放出的白色强光如日出时的晨曦光谱一样，令士兵感觉刚刚睡醒，同时又不刺激视觉。该装置在不知不觉中调整了士兵的生理时钟，使其可连续作战不感疲倦。如果士兵能够小睡15分钟，便可保持头脑清醒长达56小时。“提神眼镜”在北约空袭南联盟时曾被使用。一架美国战略轰炸机从密苏里州的空军基地飞往欧洲，飞行员在佩戴“提神眼镜”后，连续飞行了36小时并始终保持清醒。
打造“不眠基因”
在美国，科学家们称那些睡眠极少但精力充沛的人为“不眠精英”，代表人物有本杰明·富兰克林、莱昂纳多·达·芬奇以及温斯顿·丘吉尔等。长期以来，科学家希望通过研究这些“不眠精英”的基因并加以改造，来实现普通人每天只睡6小时并能持续高效率工作的梦想。据英国《每日邮报》2012年8月12日报道，美国军方正在研究利用基因技术打造“未来超级战士”，如获得成功，这些“转基因士兵”将可连续数天不吃饭不睡觉，甚至断肢再生。美军的“未来超级战士”计划是由英国退役军官、小说家西蒙·康韦披露的，他曾获准与DARPA进行接触。据悉，美军打造“未来超级战士”的努力已取得初步进展，通过改变基因来实现士兵不眠已非白日做梦。
经颅磁刺激
据媒体报道，早在2004年，DARPA就开始资助哥伦比亚大学临床精神病学专家试验一项关于“经颅磁刺激”（TMS）的技术，目的是消除或暂时消除士兵在战斗期间的睡眠欲望，提高战斗力。TMS始创于1985年，英国雪菲尔大学的医学物理学家巴科尔及同事曾制造了一种电磁设备，它能够在动物的脊髓中引起电流。他们很快意识到，这种仪器也能直接非介入性地刺激人脑，由此开创了TMS的研究领域。简单说，TMS是根据电磁感应原理工作的，分为单脉冲TMS、双脉冲TMS和重复性TMS三种刺激模式。当戴在头上的磁线圈在头皮附近启动时，一个迅速变化的强磁场就会不受阻碍地穿过皮肤和头骨，在大脑的神经系统中引起感应电场，这一感应电场引起神经细胞膜发生一系列变化，从而产生神经电脉冲，激活大脑中负责疲劳和清醒的特殊区域。TMS不像脑电图、正电子发射断层扫描或其他纯电学技术那样需要电极紧贴头皮甚至插入大脑或神经组织中。它不需要与大脑有直接接触，而是利用可安全无痛进入大脑的磁场。目前，TMS是除药物之外，将人脑特定区域进行“开关”操作的最可行、最安全的技术之一，同时也是五角大楼高度关注的军事科研项目之一。
经颅直流电刺激
据美国《纽约每日新闻》和《空军时报》2014年2月报道，美军目前正在研究如何利用低压电击刺激的方法，帮助士兵在从事飞行等高风险军事行动时保持长时间的高度清醒和警觉。据知情人士透露，美军现阶段采用的低电压电击刺激大脑的方法，学名为“经颅直流电刺激”技术（TDCS），在医学领域已研究和运用多年，能够用于治疗认知障碍、抑郁症、帕金森综合症和老年痴呆症等疾病，还能提高人的分析能力和数学能力，是一种比较安全和成熟的技术。TDCS的刺激方式包括三种，即阳极刺激、阴极刺激和伪刺激。阳极刺激能增强刺激部位神经元的兴奋性，阴极刺激则降低刺激部位神经元的兴奋性，伪刺激一般是作为一种对照刺激。TDCS的操作方法是在人的脑部和颈部贴上连接电脑的贴片，通过对大脑进行10分钟左右“温和”的电流刺激，不仅能使人长时间清醒，还可显著提高人的逻辑分析能力和数字运算能力。目前，位于俄亥俄州帕特森空军基地内的美国空军研究实验室负责该项目的研究工作，已有数十名美军志愿者参与其中。其中，一名军士通过利用安全电流电击大脑的方法，成功保持了整整30个小时的高度清醒状态。该实验室一名研究人员称，这种方法能够使飞行员的思维更加敏捷，显著提高其识别图像及敌友的能力，可以帮助那些因执行任务而睡眠不足的飞行员及机组人员消除疲劳、保持清醒。TDCS除应用在图像分析方面外，也将很快应用到需要大量监控工作的其他领域，如网络操作员、无人机操作员等。下一步，实验室的工作目标是让士兵能随身携带一对电极，以便在必要时给自己施加电流提升战斗力。就目前来看，TDCS的效果明显比摄入咖啡因的效果好，但也存在一定的副作用，比如个别志愿者出现了皮肤过敏、头痛等现象。专家也警告说，如果在电击时选错部位或操作失误，甚至会删去人的记忆或降低反应力，将对大脑造成永久伤害。
当然，矛与盾自古就是对立的两个方面。既然能够使己方士兵不用睡眠连续作战，自然也需要令敌方士兵嗜睡，以此来增加制胜的筹码。目前，美军已研发出一种低频嗜睡武器。作为一种非致命的电磁武器，其工作原理是利用外部电波对脑电波的影响，使人的大脑释放出约束人体行为的化学物质。这种化学物质刺激大脑，使其处于一种睡眠状态。据研究者称，这一方法可使大脑释放出80%的天然致眠物质，从而使人产生短暂的类似流感症状的昏沉感觉，很快便进入睡眠状态。近年来，美、英、法、日等国都不约而同地成立了“睡眠科学委员会”，科学系统地研究人体的睡眠情况，并研发各类嗜睡武器。
可以预见，在不久的将来，“不眠战士”的出现将对战争模式产生深刻的影响。同时，嗜睡与反嗜睡也将成为一种新的军事斗争方式，在制胜的同时为刀光剑影、血雨腥风的战争披上一层“温情”的面纱。
（本文图片由作者提供）