近日，值此德国儿童早期教育项目“小小研究员之家”开展一周年之际，联邦教研部拨款350万欧元予以支持。2006年10月，该项目由亥姆霍兹联合会、西门子集团、麦肯锡公司和迪特玛·霍普基金会四家机构共同倡议成立，由联邦教研部长沙万担任监护人，旨在通过自然科学及科技方面的简单实验，引导学龄前儿童对科学知识的兴趣，及早训练和开发其想象力和思维能力。该项目最初在柏林的53所幼儿园试行，经过一年时间，现已覆盖到12个联邦州的1500所幼儿园，惠及10万学龄前儿童。
　　沙万部长表示，青少年是国之未来，承担着未来发展的重任；把科技教育推广到作为人类启蒙教育第一站的幼儿园，目的是及早推广科技文化和理念，立足于促进青少年的长远发展，培养他们的实践能力和创新精神。
　　德国是世界科研大国，也是科技创新大国。目前，德国的研发经费占国民生产总值的2.5%，在欧盟首屈一指，在世界位居第九；在世界市场的专利申报数额仅次于日本，名列第二；在高科技产品国际贸易中，以16.2%的份额与美国并驾齐驱；高技术专利申请数在欧盟国家独占鳌头。根据德国政府推出的创新计划“2010年议程”，德国的研发经费到2010年将达到国民生产总值的3%。德国开展早期科技启蒙教育，就是为了及早培育创新的一代，未雨绸缪。
　　作者单位 中国驻德国大使馆教育处