大千世界，须验明正身的地方很多。例如古代每年的科举考试，在照相术尚未发明之前，各省的学政大人须组织考生们在进考场时对照“相貌册”。这“相貌册”，相当于如今的“一寸半身免冠照”，却是一种用文字记载考生相貌特征的册子，虽不很科学，但毕竟也能防小人。
　　清朝某年，江苏常熟有个考生叫沈廷辉，三十多岁，这年报名参加了科考。这沈廷辉英俊倜傥，就连下巴上的一圈短须也像小巧的马蹄铁。管报名登记的官员把他端详片刻，便郑重地在相貌册上写了“微须”二字。这一年，恰由胡希吕在江苏视察考试，他为人谨慎，甚至有些刻板。而恰恰“微”有多重解释，老胡就把“微”字固执地理解为“无”，凡是在相貌册上填“微须”而有须的考生都不准进入考场。
　　沈廷辉听说后，急忙想找人更正一下。谁知寻到半夜三更，也不见那管登记的踪影。迫不得已，只好央求剃头匠把短须刮了。待考场里唱到沈廷辉的大名时，胡大人仔细打量，黑脸一沉：又是个冒名顶替的！相貌册上填的是“有须”，为什么没有胡须？轰出去！原来，这管登记的跟沈廷辉有几分交情，早知他来找过自己，情急之下，便自作主张，把相貌册上原来填的“微须”改成了“有须”。这一改，却改得沈廷辉莫名其妙，百口莫辩，终于没有进入考场。
　　当然也有更勇敢更厉害的角色，排在沈廷辉后面的某考生，因为在相貌册上填“微须”而长了几根稀稀落落的胡须，被胡大人好一顿斥责：“你这是微须吗？你读书，尚不知晓朱熹在《四书集注》中批注——‘微，无也’吗？”考生淡淡一笑，答道：“如果像您这样死板，那您看看《孟子》，里面说‘孔子微服而过宋’，就该是孔夫子不穿衣裳、一丝不挂了，这又成何体统呢？”胡大人听了，哑口“默然”。
　　汉字确实丰富多彩，一个词有若干义项。这“微”就有“少、小、衰败、卑贱、精妙、隐蔽、伺察、没有、暗暗地”等意思。如“孔子微服而过宋”一句中的“微服”就该作“为隐蔽身份而改穿平民服装”解。
　　祖先们总强调宽容，因而在史书上并没有指责那误人不浅的胡学政，仅以“默然”二字替他纠正了过失。而这位有些彪悍的无名考生则被记为“素狡黠者”。
　　颇感遗憾的是：人们总是同情循规蹈矩者。翻开史书，因热心肠朋友帮了倒忙的倒霉蛋沈廷辉，在权威面前“无可置辩”，可怜兮兮地让我们叹几回气；而那位勇敢的考生却成了无名者，还被讥之以“素狡黠”，这实在是太不公道了。
　　相貌册最终被淘汰了，因为它仍是在凭借我们国家情感丰富、意义丰赡的汉字来辨认，跟悬赏捉拿张麻子的城门口画像差不离。还是一直等到现在准考证上彩色的“一寸半身免冠照”亮相历史舞台，才可以省掉这么多麻烦。