“酒壮英雄胆，茶引文士墨。”古代，我国文人大多与酒和茶结缘，而茶缘似乎更深。酒如暴风雷电，令人壮怀激烈；茶似清风明月，令人致静入幽，神清思远。古往今来，文人墨客中嗜酒的和不嗜酒的都爱喝茶，并留下大量以茶为题材的诗词歌赋、音乐舞蹈和书画雕刻作品，构成了我国文学宝库中一道独特而瑰丽的风景线。中国文学为此充满茶的清香和韵味，也是别的国家所无法比拟的。
　　若将我国最早的诗歌总集《诗经》中带有“茶”字的诗算作在内，那么三千多年前就已有茶诗了。若《诗经》不算，最早以茶入诗的就是陆羽在《茶经》中所辑的4首，即张载的《登成都楼》诗：“芳茶冠六清，溢味播九区。”孙楚的《出歌》：“姜桂茶荈出巴蜀，椒橘木兰出高山。”左思的《娇女诗》：“心为茶荈剧，吹嘘对鼎钅历。”王微的《杂诗》：“收饮今就槚。”这4首诗的作者都是两晋南北朝时人。唐宋咏茶诗逐渐多起来，据不完全统计，唐代约500首，宋代约1000首，此后至近代，约有2000首以上。最早直接描写茶事是杜育的《荈赋》。
　　文学反映现实。唐代饮茶之风遍及民间，成为时尚，自然也是文人家中的日常必需品，茶和与之相关的社会生活、情感等自然是文学家们笔下涉猎的对象。这就是涉茶作品在唐代以后逐渐多起来的根本原因。
　　最早描写名茶的诗篇是李白的《答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶并序》诗，把仙人掌茶的出处、品质和功效都作了详尽的描述。李白酒名极著尽人皆知，而茶也是他的所好，也许与他官场失意，退而求仙访道的思想有关。
　　在中国文学史上，饮茶诗中最脍炙人口的名篇是卢仝的《走笔谢孟谏议寄新茶》。写他接到新茶烹来喝，觉得实在太妙了，连喝了七大碗。此诗被公认为历代饮茶诗中的千古绝唱。全诗262个字，被视为“天下第一茶诗”，诗中最精彩之处无疑是其中写道喝七大碗的感受：“一碗喉吻润，二碗破孤闷。三碗搜枯肠，惟有文字五千卷。四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。五碗肌骨清，六碗通仙灵。七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。”
　　这“七碗茶”把饮茶时的心境逐渐空灵、渐入佳境，最后飘逸欲仙的深切感受，几乎推到了极致。后世人写的喝茶诗都无法超越他，如苏东坡这样的大文豪也只能加以化用。明代诗书画印俱绝的徐渭也常在饮茶诗中化用，如“虎丘春茗炒烘蒸，七碗何愁不上升”即是。直到当代名家赵朴初先生也在他的诗中化用：“七碗受至味，一壶得真趣。”
　　唐宋之时，饮茶与其说是生理需要，不如说是精神需要。因为人们已经把喝茶当作一种艺术享受，“或饮茶一盏，或吟诗一章”；“或饮一瓯茗，或吟两句诗。”茶和诗一样，成为人们生活中不可少的一部分和一大乐趣。在唐代诸多诗人中，皮日休（约公元834～883年）与陆龟蒙（？～约公元881年）两人在苏州相识后经常唱和，成为一对亲密的诗友，被世人并称为“皮陆”。皮有《茶中杂咏》，陆有《奉和袭美茶具十咏》。他们的唱和诗涉及茶事极广，有茶坞、茶人、茶笋、茶籝、茶舍、茶灶、茶焙、茶鼎、茶瓯、煮茶十题，以形象的笔墨艺术地描绘了唐代诸方面的茶事，被人称为一部用诗写成的《茶经》。
　　宋代茶诗之中，最著名的是范仲淹（公元989～1052年）的《斗茶歌》，后世人把这首诗与卢仝《走笔谢孟谏议寄新茶》诗相媲美，认为：“二篇皆佳作也，殆未可以优劣论。”
　　宋代除了诗之外，尚有茶词，元明清除有茶诗词外，还有茶曲，如元代曲作家李德载著有《喜春来·赠茶肆》小令十首。
　　在其它品类的艺术创作中，以茶为题材的也同样卓有成就。首先是茶歌茶舞，许多是直接由劳动者创作的，在劳动中歌之舞之，几乎每个茶叶产区都有。由民间传唱的茶歌，形成了“采茶调”。而西南边陲各少数民族也有诸如“打茶调”、“敬茶调”、“献茶调”等曲调。
　　以茶为题材的舞蹈，流行于我国南方各省的就有《茶灯》《采茶灯》等，由男女二至三人边唱边舞蹈，内容主要是表现茶园生活情景的。新中国成立后，文化工作者在这类舞蹈的基础上，先后创作出《采茶舞》《采茶扑蝶舞》，成为中国特有的舞蹈艺术而脍炙人口，使这种土生土长的茶舞进入了世界艺术的殿堂。
　　中国特有的剧种“采茶戏”，出现稍晚，但也脱颖于采茶歌和采茶舞。采茶戏剧种流行于江西、两湖、两广和安徽、福建等地，有自己的曲牌、曲调、唱腔、乐器和独特的表演形式。明代大戏剧家汤显祖嗜茶，把他住处命名“玉茗堂”，并形成一个艺术流派——玉茗堂派。至于以茶事入戏的剧目更是多不胜数，最著名的莫过于老舍先生的话剧《茶馆》。全剧以旧时北京裕泰茶馆为场地，通过茶馆先后三个时代的兴衰和剧中人物种种遭遇揭露了旧中国的黑暗和腐败。这部话剧不但在国内历演不衰，并改编为其他艺术形式如电影等，而且曾在法国巴黎献演，轰动了整个欧洲。
　　在绘画、雕塑等美术领域里，据推测也应该很早就有了以茶事为题材的作品。现存最早的绘画是唐代的《调琴啜茗图卷》。现存最完整的宋代“妇女烹茶画像砖”，画一高髻宽领长裙妇女在灶前烹茶，手中在清洁茶具，灶台上也有碗、壶等茶具，造型古朴典雅，用笔细腻。南宋四大家之一的刘杜年画过《斗茶图卷》（现已不存）。元代著名画家赵孟兆页（公元1254～1322年）也画有《斗茶图》，把斗茶场景描绘得栩栩如生。
　　明代以茶为题材的绘画，有唐寅（公元1470～1523年）的《事茗图》，文征明《惠山茶会图》和丁云鹏的《玉川烹茶图》为代表作。清代留存于世的“茶画”更多，清初“四王”（王鉴、王翚、王时敏、王原祁）、“六家”（四王加吴历、恽寿平）以及后来的“扬州八怪”都有这方面的画作存世。在乾隆年间，著名雕刻大师杜士元还有《东坡游赤壁》雕刻佳作。刻一船，内有风姿各异的七个人物，船头一童子在持扇烹茶，盘中三盏，一一清晰可见。近、当代以茶事为题材的美术作品更是不计其数了，不但有古典题材，也有当代题材。
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