在安徽省西部，长江与淮河之间，大别山北麓，有一座特别的城市——六安。这里曾走出了108位将军，被称为“将军之乡”。在108位六安将军之中，最传奇的怕是少将程业棠了！

被埋后，又爬了出来

　　程业棠，1912年8月出生于六安县苏家埠的一个贫苦船工家庭，祖上三代都以摆渡为生。到了他，只读了四年书，因为家境贫寒就被迫辍学，开始替财主家放牛，有空了就替父亲撑几趟船，日子一天天过去了，家里却越来越穷。在摆渡之余，程业棠就开始琢磨着如何出人头地。
　　1927年党的“八七会议”以后，皖西人民在党的领导下，开展农民运动，组建革命武装，掀起了土地革命高潮。船工程业棠在摆渡时，知道了河西闹共产党的很多消息，十分向往。于是，程业棠放下了手中的竹篙，在1928年投奔了红军，次年加入了中国共产党，开始了他戎马倥偬的生涯。
　　在军营中，他奋勇当先，由于战功卓越，升到了副班长，再到副排长。3年后，红四方面军发起著名的苏家埠战役。战斗中，程业棠率领全排勇士穿行枪林弹雨，紧跟师部首长。总攻时，程业棠一马当先，犹如利刃猛插敌军指挥部。突然一颗子弹打中他的左肩，他忍着剧痛冲锋在前，直至摧毁敌军指挥所，活捉总指挥厉式鼎。战后，他被提升为警卫连连长。
　　可不久后，红四方面军第四次反“围剿”斗争失利，被迫开始长征。在跟随西路军西渡黄河作战时，程业棠多次负伤，并在恶战之中不幸胸部中弹，转移时与部队失去了联系。身负重伤，程业棠选择去延安。
　　草鞋破了，他就赤脚走;衣服破了，他就找破布麻袋什么的披在身上;他走得累极了，就随便找块地休息片刻。这时，一个盐商路过，看他可怜，就给了他几块盐巴，还有一些吃的。狼吞虎咽之后，程业棠感到十分疲倦，不久，就倒在路边睡着了。
　　不料，一觉醒来后，程业棠觉得两眼漆黑，嘴里都是土，很快明白自己是被人活埋了。
　　主要是他睡得太死，别人怎么叫都叫不醒，再加上身上有伤和血迹，过路的人还以为他死了，就寻思着将人埋了，也好过抛尸荒野。
　　好在埋得不深，凭借着过人的毅力，程业棠又从土里爬了出来！连阎王都收不走，就注定他要做出一番事业来。

南坎大捷，全歼日伪军

　　1941年1月7日，震惊中外的“皖南事变”发生，新四军开始突围，程业棠带领着突围部队昼伏夜行，爬冰卧雪，左右周旋，苦战四个昼夜，突破敌人重重封锁，最后在老百姓的掩护下到达江北。
　　突围后，程业棠被编入新四军第一师第三旅，进驻苏中军区。
　　此时，苏中地区驻守着大批的日伪军，他们不断向新四军挑起事端，对抗日根据地进行“扫荡、清剿、清乡”，斗争局势艰巨复杂。
　　1943年4月，新四军在陈毅、粟裕指挥下开始了大规模的反“扫荡”反“清乡”斗争。
　　程业棠率如皋警卫团配合兄弟部队及地方武装，采取“远程奔袭，多路穿插，先歼伪敌，后歼日寇”的战法，强攻日军据点车桥镇，两天激战，共歼灭日军460多人，缴获大批武器装备。
　　5月，程业棠又带领部下风驰电掣般突破敌人百余处篱笆封锁线，一举攻克童家店、九门闸、掘港等日伪据点，极大地鼓舞了苏中军民反“清乡”斗争士气，打击了敌人的嚣张气焰。
　　数战数捷的程业棠很快引起了陶勇司令员的注意，于是陶勇将拔除南坎据点的重任交给了他。
　　南坎，地理位置十分重要，此据点为我国南北交通一大障碍，极大地威胁着苏中根据地的发展。（南坎本是中国领土，1897年被英国“租借”，二战期间先被日军占领，后被中国远征军收复并建立“光復乡”，后来被国民政府继续“租借”给英国。1960年《中缅边界条约》签订，中国放弃了南坎的主权。）
　　接到命令后，程业棠马不停蹄地赶回部队，率领战士们做好攻击准备。凌晨1点，程业棠手臂一挥，立马枪声四起，展开了激战，他率领的三个营根据分工迅速抢占各自据点，很快对南坎三处的守敌进行了分割包围，镇东的伪军被拿下。
　　可镇南的伪军准备充分、装备精良，负隅顽抗，一时间战斗陷入僵局。危机之下，程业棠发挥了卓越的指挥才能，他一面当机立断，命令全团集中所有轻重武器，前后突击，猛攻敌人碉堡，另一面预先料到敌人有援军，于是在路上设伏，结果日军的援军还没到达战场就被歼灭了。
　　程业棠拔掉了日军设在海滨的一颗硬钉子，扩大并巩固了苏中抗日民主根据地。

驰骋华东，横扫蒋家王牌军

　　抗日战争胜利后，1946年6月，蒋介石为抢占抗战胜利果实，悍然撕毁停战协定，对我各解放区发动全面进攻，内战再次爆发。
　　1947年3月下旬，国民党调集24个整编师60个旅约45万人，编成三个机动兵团，兵分四路直扑山东，孟良崮战役拉开序幕。程业棠担任了华东野战军第一纵队二师师长，负责诱敌深入，与敌周旋。
　　5月，打前锋的国民党整编第七十四师脱离兵团两翼，攻入沂蒙山区，在孟良崮一带形成孤军深入之势。国民党七十四师是国民党的“王牌军”，师长正是名将张灵甫。
　　当时，华野作战指挥部命令二师攻打七十四军北侧据点垛庄，直接切断他们的后路。张灵甫不傻，他很清楚二师的目的，于是下命令死守垛庄。七十四军的死守，让程业棠付出巨大代价，许多战士血染军衣，战斗空前激烈！
　　程业棠十分清楚，当国民党发现七十四师处境不利时，定会急调10个整编师从东西南三个方向前来增援，战机稍纵即逝！
　　总攻战斗打响时，程业棠为全体干部下了一道死命令：克服一切困难，不惜一切代价，拿下垛庄！顶着国民党的子弹与炮火，程业棠毫不畏惧，奋勇当先，最后成功拿下垛庄，张灵甫阵亡。
　　孟良崮战役后，他接着参加了豫东、淮海、渡江等著名战役，率部进攻上海，先沿平湖、淞江、川沙一线进击，越过一道道水网，击退国民党军堵截，直捣吴淞口，占领高桥镇，而后攻入市区。
　　战斗结束时，已经是午夜，天还下着大雨，为了不惊动市民，程业棠就同战士们一起和衣躺在南京路的屋檐下。战士们一连在马路上睡了7夜，他也在马路上睡了7夜，这一举动受到上海市民的高度赞誉。连年的征战，在他身上烙下了无数痕迹，许多弹片、弹头在战场上就被他抠出，剩下的弹片竟留到在医院手术时才被取出来。就算如此，还有两块弹片一直留在了他身体中。
　　在上海陆军医院疗养了一段时间后，程业棠又开始忙碌起来，他谢绝了国家的优待，投入军校，培养了一批又一批军事骨干人才。1955年，他被授予少将军衔，荣获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章。
　　1957年，程业棠调任安徽省军区副司令员，还保持了十分简朴的作风，多次深入基层，调查部队和民兵工作情况，还以身作则，与干部群众同吃同住同劳动。
　　1986年9月3日，程业棠在上海病逝，终年74岁。