鉴于中医药治疗抑郁症的临床有效性,但有效机制不清,该研究试图从抑郁症的病因源头做起,在复杂系统下初探抑郁症的可能病因,为下一步中医药疗效评价研究奠定基础。通过采集120例抑郁症患者和40例健康人群脑电波,利用脑讯息搜索(SET,search of encephalo-telex)系统分析抑郁症患者全脑及各脑区抑制性神经递质(INH)、五羟色胺(5-HT)、乙酰胆碱(ACH)、多巴胺(DA)、去甲肾上腺素(NE)、兴奋性神经递质(EXC)这6种神经递质的变化规律。结果显示:抑郁症组与健康组比较,各神经递质均值变化为①抑郁组全脑区DA降低(P<0.05),且双侧中央区,右颞区及右顶区DA降低较显著(P<0.01);②抑郁组右颞区5-HT升高(P<0.05);③抑郁组右中央、左顶区ACH降低(P<0.05),左后颞区ACH降低较显著(P<0.01)。神经递质拮抗对及神经递质间相关性研究①3对神经递质拮抗对5-HT与DA,Ach与NE,INH与EXC在健康组和抑郁组2组均表现为中或强负相关性。5-HT与DA之间,除健康组右后颞区为弱负相关外,其余各区及全脑均表现出强负相关性(健康组除外右后颞区,|r|范围为[0.82,0.92],P<0.01)/(抑郁组,|r|范围为[0.88,0.94],P<0.01);Ach与NE间在全脑及各脑区体现出中负相关性(健康组,|r|范围为[0.39,0.76],P<0.01或P<0.05)/(抑郁组,|r|范围为[0.56,0.64],P<0.01);INH与EXC间体现出中强负相关性(健康组,|r|范围为[0.57,0.80],P<0.01)/(抑郁组,|r|范围为[0.68,0.78],P<0.01)。②非拮抗对的两两递质组间,5-HT与EXC间,或Ach与INH间,或DA与INH间在大脑各区均呈现弱负相关趋势。5-HT与EXC间表现出弱负相关性(健康组,在脑右中央、左顶、双前颞和右后颞区|r|范围为[0.25,0.50],P<0.01或P<0.05)/(抑郁组,在全脑、双顶、双枕、右前颞、双后颞、左中央、左额区表现出弱负相关性(|r|范围为[0.18,0.37],P<0.01或P<0.05);Ach与INH间表现出弱负相关性(健康组,在脑双额、左顶、左前颞、右后颞区|r|范围为[0.31,0.46],P<0.01或P<0.05)/(抑郁组,在脑双后颞、右前颞、双枕、左中央区|r|范围为[0.20,0.32],P<0.01或P<0.05);DA与INH间表现出弱中负相关性(健康组,在脑左顶、右中央、左额、左枕、双前颞区|r|范围为[0.33,0.68],P<0.01或P<0.05)/(抑郁组,除左额,右中央外,在全脑及其余脑区|r|范围为[0.21,0.34],P<0.01或P<0.05)。DA与Ach间,或NE与5-HT间在大脑各区均呈现弱正相关趋势。DA与Ach间表现出弱正相关性(健康组,在脑左额、右顶、左前颞和右后颞区|r|范围为[0.37,0.46],P<0.01)/(抑郁组,除去双中央区外,在全脑及其余脑区|r|范围为[0.23,0.35],P<0.01或P<0.05);NE与5-HT间表现出弱正相关性(健康组,在脑双前颞、双后颞、右额、左顶区|r|范围为[0.34,0.48],P<0.01或P<0.05)/(抑郁组,在全脑及各区|r|范围为[0.18,0.42],P<0.01)。抑郁症组与健康组多神经递质主要差异为①抑郁组全脑、左额及右中央区6种神经递质全部正常减少(P<0.05)。②抑郁组DA下降,或含有DA下降,或含有DA下降5-HT升高型增多。全脑、右额、右中央DA降低或含DA降低增多(P<0.01),表现为DA降低,5-HT升高DA降低,5-HT升高ACH降低DA降低,DA降低NE升高EXC降低,5-HT升高ACH降低DA降低NE升高等等。③抑郁组ACH下降增多,或含ACH下降、或含ACH下降NE(β-受体)升高型增多。右额、双中央区ACH降低或含ACH降低增多(P<0.05或P<0.01),表现为ACH降低,ACH降低NE升高,ACH降低NE升高EXC降低,5-HT升高ACH降低DA降低NE升高等等。该研究提示抑郁症患者大脑表现多种神经递质失常,多神经递质的同步变化有一定规律可寻,但非简单的线性研究方法。证实了3对拮抗对5-HT与DA间,ACH与NE间,INH与EXC间在健康组和抑郁症组均表现出较强的拮抗关系,非拮抗对两两递质间也表现出弱的正关联或负关联,提示可能有间接的因果关联。并且,抑郁症大脑各区多神经递质变化颇为复杂,初步证实了右额、右中央表现为DA降低,ACH降低,5-HT升高DA降低,5-HT升高ACH降低DA降低,DA降低NE升高EXC降低,5-HT升高ACH降低DA降低NE升高,ACH降低NE升高,ACH降低NE升高EXC降低等等,与健康组比较有显著性差异。