吉羊交班，金猴就位，十二载轮回，农历丙申猴年悄然至Ⅱ来。作为与人类有着亲缘关系的动物，猴以其机智、轻灵、黠慧、敏捷，深为人类所喜爱。在我国，猴是灵长类动物的一种泛称，有猿、猱、狨、犹、蒙颂、山魈、参军、王孙等多种称谓，我们通常所说的猴子，指的是猕猴。
　　世界上最大的猴子是生活在非洲大地的狒狒，成年体重可达百余斤；最小的猴子叫狨猴，也称拇指猴，生活在南美洲亚马逊流域的热带丛林，初生的小猴仅有蚕豆大小，长大后身高也只有10厘米左右，体重不足100克。
　　我国武夷山地区曾经有一种墨猴，体重仅有200克左右。《武夷山志》记载，王孙似猴而小，大仅如拳。相传，这种拳头大小的墨猴受到许多文人的宠爱，经过训练，可以为主人翻书、拿纸、研墨、捕捉蚊虫。主人离开书房，墨猴会把砚台舔干净，然后蜷缩在笔筒或抽屉中睡觉。
　　猴子虽然没有家禽家畜那般与人类亲近，但经过训练，猴子可以为人类做一些高难度的工作，如采野茶、摘椰子、送信、导游、牧羊等，还可以穿戴上衣帽骑在马上演一些滑稽的参军戏，或杂耍的猕猴戏，供人类娱乐。
　　古代贵族有公、侯、伯、子、男五等爵位，其中的侯与猴同音，人们期盼过上富贵的生活，所以创作了许多关于猴子的绘画，取其谐音，寓意着美好的未来。如一只猴子手捧官印骑在马上，意为马上封侯；一只老猴背着一只小猴，表示辈辈封侯；猴子爬向枫树挂官印，含封侯挂印之意。
　　关于猴子的成语典故颇多，如沐猴而冠、朝三暮四、心猿意马等。《世说新语》记载了一个十分感人的典故。公元346年，桓公入蜀，至三峡中，部伍中有得猿子者。其母缘岸哀嚎，行百余里不去，遂跳上船，至便即绝。破视其腹中，肠皆寸断。公闻之，怒，命黜其人。宋代范成大诗作《八场坪闻猿》中说雪涧琴心未是悲，须写峡中断肠时，引用的就是这个典故。
　　古代文学作品中，有许多关于猴子的描述。《诗经·小雅》有“毋教猱升木”之语，就是说，猴子天性善于攀缘，不必要谁来教导。诗歌作品中，三峡两岸的猴子十分著名。如唐代李白的《早发白帝城》：两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。宋代郭茂倩的《巴东三峡歌》：巴东三峡巫峡长，猿啼三声泪沾裳。元代宋无的《猿》：巴峡闻声愁断肠，冷泉照影绿荫凉。
　　最为著名的猴子，非吴承恩笔下的孙悟空莫属。《西游记》中，孙猴子聪敏活泼，忠于职守，嫉恶如仇，是正义和完美的化身，一路上降妖除魔，历经劫难，助师父唐僧取得真经，修成正果。一段段精彩的故事可谓家喻户晓，妇孺皆知。
　　在大闹天宫时，孙悟空被玉帝封为弼马温，掌管天马。弼马温并非吴承恩的信手拈来，实为取“避马瘟”的谐音。中国古代商人在西南高原上行商，驱赶马帮用以长途贩运货物，马帮要携带一只猴子。据说猴子对骡马瘟疫相当敏感，可以通过嗅觉帮助商人及时发现病马，防止瘟疫扩散，不啻为商人的吉祥物。
　　金猴奋起千钧棒，玉字澄清万里埃。猴年到来，愿人类善于运用聪明智慧解决一个个世界难题。
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