1911年3月29日，黄兴率领革命党在广州发动武装起义，计划先由选锋（即敢死队）发难，之后由新军和巡防营响应。
　　相比革命党人前几次发动的起义，广州起义的优势十分明显。革命党人用从华侨手中募集来的经费，购买了大批枪械和子弹。而且，参与人数众多，光选锋就有800人，还有巡防营和新军策应，单单为起义而设置的机关就有38处，可谓万事俱备。
　　起义前，广州的局势不断变化，起义时间也一改再改，到3月29日上午，在革命机关不断被清政府破坏的情况下，黄兴等人决定于下午五点半发动起义。由于是临时决定，四路选锋中只有黄兴率领的一路参与了起义，其他几路或在城外，或不知道消息。
　　当天下午五点半，黄兴率领革命军130人，从小东营总指挥部出发，向两广总督衙门前进。在进攻总督衙门时，革命军没有遇到太大规模的抵抗，然而攻进后堂才发现，总督等人早已从后门溜去了水师行台。很快，水师提督的卫队赶到，与革命军激烈交火，革命军很快被打散，被迫分成若干小队。黄兴带领一支13人的小队向大南门方向移动，打算到那里迎接巡防营。
　　可当他们走到双门底附近时，遇到了几百名巡防营士兵。在距离只有一丈左右时，对面的军官用广东话说了几句话，黄兴率领的13人小队的方声洞没听懂，决定先下手为强，立刻扣动扳机将对方打死，随即起义者与巡防营发生了激烈枪战，打死对方30多人。黄兴的13人中死伤4人，剩下的被冲散，黄兴孤身一人在店伙计的帮助下逃脱，广州起义就此失败。
　　方声洞万万没想到，就是他的一枪，彻底击碎了广州起义胜利的可能。
　　这到底是怎么回事呢？原来方声洞打死的军官叫温带雄，也是革命党人，在顺德巡防营中担任军官，总督为防止广州有事，特地将顺德巡防营调来广州，以备不测。在得知了起义的消息后，温带雄亲赴城内探查情况，并购买了白毛巾，准备起义时缠于臂膀以示识别。回营后，温带雄命令士兵提前吃饭，准备在五点半准时出发，进入城中响应革命。
　　黄兴等人在城中打响战斗后，水师提督派来传令兵，命温带雄立刻率巡防營进城镇压革命党。温带雄得知后十分高兴，决定和革命军会师，他立刻将传令兵扣押，下令全营开拔进城。温带雄本计划利用这次天赐良机，出其不意地将部队开到水师提督的行营——水师行台，迅速将其攻占，活捉水师提督。为了顺利进城，他下令暂时不要将白布缠在胳膊上，以便顺利地进入南门，攻占水师行台。
　　这本是一个绝好的计划，只要温带雄兵临水师行台，活捉总督和水师提督，广州起义就会成功，谁知却发生了意外。
　　遇到黄兴率领的革命党人时，温带雄用广东话向他们说：“兄弟，兄弟！”他手下也有十几个士兵一起跟着喊，可惜的是，方声洞等人根本听不懂广东方言，又见他们臂无白布，便认为是敌人，就一枪打死了温带雄，引发了双方的剧烈冲突，展开了一场让人心碎的自相残杀、并且也延误了战机。
　　这一枪也彻底结束广州起义，改变了中国历史的进程，使得辛亥革命由后来的武昌起义揭开了序幕。