燕麦又名莜麦,是谷物中的一种营养食品,谷类中燕麦是营养丰富的粮食作物,在禾谷类作物中蛋白质含量最高,且含有人体必需的8种氨基酸,其组成也较平衡。赖氨酸含量高于小麦粉和稻米,有利于饮食中其他氨基酸的吸收,色氨酸含量比较丰富。燕麦含糖量比较低,而且又是果糖衍生的多糖,因而是糖尿病患者的极好的食物。燕麦可以有效地降低人体中的胆固醇,经常食用,即可对中老年人的主要威胁—心脑血管病起到一定的预防作用。经常食用燕麦对糖尿病患者也有非常好的降糖、减肥的功效。燕麦粥有通大便的作用,很多老年人大便干,容易导致脑血管意外,燕麦能缓解便秘的症状。它还可以改善血液循环,缓解生活工作带来的压力;其含有的钙、磷、铁、锌等矿物质有预防骨质疏松、促进伤口愈合、防止贫血的功效,是补钙佳品。燕麦中含有极其丰富的亚油酸,对脂肪肝、糖尿病、浮肿、便秘等也有辅助疗效,对老年人增强体力,延年益寿也是大有裨益的。