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小设备改变大世界：史蒂夫·乔布斯在2001年10月23日发布的iPod，不仅保住了苹果公司，也彻底颠覆了整个音乐市场。
2001年，苹果公司陷入危机：在前一财政年度，苹果公司的营业额下跌了33％，亏损约为2500万美元。更让人吃惊的是，这一年，史蒂夫·乔布斯没有推出任何新的电脑产品以扭转困境。事实上，苹果选择了推出一款新的MP3播放机，并进入数字音乐市场。对乔布斯而言，推出iPod的理由非常简单：他在iPod发布时说：“这个市场‘没有领导者’——而苹果公司完全可以弥补空缺！”
全部音乐就在你的口袋里面
iPod本身并非不同寻常。在当时大容量MP3播放机不足为奇：从1998年以来，康柏和创新两家公司已研发出容量为5GB~6GB的便携式硬盘MP3音乐播放机，配置与第一代iPod类似。相比之下，居于音乐产业主导位置的索尼公司则推出了Walkman系列的MiniDisc和采用记忆棒介质的播放机。起初，媒体对于苹果公司的冒险行为反应谨慎，对于其高达499美元的售价更是批评不断。但是，一包香烟大小的iPod重新树立了硬件标准，尤其是其快速数据传输能力令人印象深刻：火线接口不仅给iPod带来400MB/s的传输速度，并可为iPod供电——当时大多数靠电池供电的竞争产品没有此项功能。iPod连接iTunes程序之后，可以从电脑下载整个音乐播放列表。其实，简单而实用的设计才是iPod最大亮点：用iPod时，可以不看机器，仅靠单手即可完成操控。由于第一代iPod只能支持苹果Mac电脑，数字音乐播放机在初始阶段并未大红大紫。
两年后，苹果推出的第三代iPod市场表现大为改观：它采用触摸式圆盘取代滚轮，并添加了立体声音响基座。更为重要的是，第三代iPod支持Windows，PC用户可使用iTunes软件将音乐传到苹果的MP3播放机。同年，iTunes音乐商店开业，用户可以在线购买音乐并直接传到iPod。
因为看到互联网、MP3音乐对唱片销量构成的威胁，苹果公司与唱片业的艰苦谈判变得更加重要。迫于无奈，五大唱片公司同苹果最终达成协议。从那时起，在线音乐市场日趋繁荣，而CD光盘的销量却逐渐减少。
据苹果公司报告称，2003年共售出100万部iPod，在随后的两年时间里，销量涨至2000多万。苹果iPod几乎每年都有新的机型投入市场，它已不再是一部MP3播放机，更是一种身份的象征。然而，史蒂夫·乔布斯的成功也引来了竞争者：2006年，创新公司起诉苹果侵权，此案最终以苹果支付1亿美元和解。微软公司则推出Zune系列试图与苹果公司竞争，但未能如愿。不久之后，索尼推出新款拥有1GB容量Hi-MD播放机，Hi-MD也同时成为iTunes音乐商店的合作伙伴。
全面娱乐作为目标
自2007年起，苹果公司每年售出5000多万部iPod。随着iTunes音乐商店歌曲销售量不再强势增长，MP3播放机的销量自然难抵iPhone和iPad。不过，iPod已将目光投向iOS5 iCloud，新的Apple专利技术可将MP3播放机变成一台便携式电影放映机——小设备大成功的神奇故事远未结束。
iPod的演进里程碑
自2001年10月苹果公司推出iPod以后，不断有新款iPod或其衍生产品推出。
iTunes效应
自推出以来，苹果iTunes商店彻底改变了音乐领域：在2003年之前，并没有专门可供下载音乐的商店，在线音乐的销售量同商店内的销售量大抵相当。约70％的在线商店通过iTunes商店运作。市场分析师认为，如果照此趋势发展下去，到2012年苹果公司有可能掌控四分之一的全球音乐产业。
iPod堪称“摇钱树”
凭借3000万部的销量，iPod C64成为迄今为止最成功的产品。2006年，iPod是苹果公司营收能力最强的产品系列，但是自2009年起，iPod营收有所下降，潮流之王的地位被iPhone和iPad取代。
2001年，苹果公司陷入危机：在前一财政年度，苹果公司的营业额下跌了33％，亏损约为2500万美元。更让人吃惊的是，这一年，史蒂夫·乔布斯没有推出任何新的电脑产品以扭转困境。事实上，苹果选择了推出一款新的MP3播放机，并进入数字音乐市场。对乔布斯而言，推出iPod的理由非常简单：他在iPod发布时说：“这个市场‘没有领导者’——而苹果公司完全可以弥补空缺！”
全部音乐就在你的口袋里面
iPod本身并非不同寻常。在当时大容量MP3播放机不足为奇：从1998年以来，康柏和创新两家公司已研发出容量为5GB~6GB的便携式硬盘MP3音乐播放机，配置与第一代iPod类似。相比之下，居于音乐产业主导位置的索尼公司则推出了Walkman系列的MiniDisc和采用记忆棒介质的播放机。起初，媒体对于苹果公司的冒险行为反应谨慎，对于其高达499美元的售价更是批评不断。但是，一包香烟大小的iPod重新树立了硬件标准，尤其是其快速数据传输能力令人印象深刻：火线接口不仅给iPod带来400MB/s的传输速度，并可为iPod供电——当时大多数靠电池供电的竞争产品没有此项功能。iPod连接iTunes程序之后，可以从电脑下载整个音乐播放列表。其实，简单而实用的设计才是iPod最大亮点：用iPod时，可以不看机器，仅靠单手即可完成操控。由于第一代iPod只能支持苹果Mac电脑，数字音乐播放机在初始阶段并未大红大紫。
两年后，苹果推出的第三代iPod市场表现大为改观：它采用触摸式圆盘取代滚轮，并添加了立体声音响基座。更为重要的是，第三代iPod支持Windows，PC用户可使用iTunes软件将音乐传到苹果的MP3播放机。同年，iTunes音乐商店开业，用户可以在线购买音乐并直接传到iPod。
因为看到互联网、MP3音乐对唱片销量构成的威胁，苹果公司与唱片业的艰苦谈判变得更加重要。迫于无奈，五大唱片公司同苹果最终达成协议。从那时起，在线音乐市场日趋繁荣，而CD光盘的销量却逐渐减少。
据苹果公司报告称，2003年共售出100万部iPod，在随后的两年时间里，销量涨至2000多万。苹果iPod几乎每年都有新的机型投入市场，它已不再是一部MP3播放机，更是一种身份的象征。然而，史蒂夫·乔布斯的成功也引来了竞争者：2006年，创新公司起诉苹果侵权，此案最终以苹果支付1亿美元和解。微软公司则推出Zune系列试图与苹果公司竞争，但未能如愿。不久之后，索尼推出新款拥有1GB容量Hi-MD播放机，Hi-MD也同时成为iTunes音乐商店的合作伙伴。
全面娱乐作为目标
自2007年起，苹果公司每年售出5000多万部iPod。随着iTunes音乐商店歌曲销售量不再强势增长，MP3播放机的销量自然难抵iPhone和iPad。不过，iPod已将目光投向iOS5 iCloud，新的Apple专利技术可将MP3播放机变成一台便携式电影放映机——小设备大成功的神奇故事远未结束。
iPod的演进里程碑
自2001年10月苹果公司推出iPod以后，不断有新款iPod或其衍生产品推出。
iTunes效应
自推出以来，苹果iTunes商店彻底改变了音乐领域：在2003年之前，并没有专门可供下载音乐的商店，在线音乐的销售量同商店内的销售量大抵相当。约70％的在线商店通过iTunes商店运作。市场分析师认为，如果照此趋势发展下去，到2012年苹果公司有可能掌控四分之一的全球音乐产业。
iPod堪称“摇钱树”
凭借3000万部的销量，iPod C64成为迄今为止最成功的产品。2006年，iPod是苹果公司营收能力最强的产品系列，但是自2009年起，iPod营收有所下降，潮流之王的地位被iPhone和iPad取代。