本文拟以黔东南州丹寨县高寨村为例，就水书传承情况作讨论，并就水书正在走向消亡的深层次原因作分析。高寨村的水书传承较邻近的高排村来说要持久得多，这与其较晚迁居此地有莫大关系。相对周边强势的苗族村寨而言，生存空间狭小，特别在水源、土地等自然资源竞争中处于劣势情况下，为强化“我族”边界，维护族群利益，维持水书习俗的传承成为增进族群凝聚和立足本土繁衍生息的一种重要手段。但在最近的几十年时间里，历经五代传承人的高寨村水书习俗正走向式微，其深层次的原因在于，现代文明的冲击，水书传统生境被迅速破坏，“水书无用”正成为人们的普遍认知。而这种现象的出现有其必然性，正如马林诺夫斯基所言:“对任何文化要素的理解都意味着—除了其他方面之外—说明它与根本需求的满足之间的功用性联系或直接关系，无论这种需求是基本的，即生理需求，还是衍生的，即文化需求。当一个习惯得不回报和强化，即不再有用时，它就会被抛弃。”当一种文化不再有用的时候，它就会被抛弃，正在失去传统生境的高寨村水书传承命运如此，整个水族地区的水书传承命运也是如此。