冷战结束后,东亚多国(地区)的军费开支及军备采购呈现持续上涨态势,尤其是海军、空军的军备增势强劲,成为当今世界"武装"程度最高的地区之一。不过,东亚各国的军费开支占GDP的比重没有发生明显变化,依然普遍低于冷战结束前的总体水平,其军备发展并未陷入恶性扩张的境地。东亚地区军备发展的动力因素是多方面的,不能简单地归结为彼此之间所谓的"竞争压力"。其中既有武器的更新换代、军事生产的制度化和国内安全威胁等内在需求的合理性,又有"行动—反应"因素的巨大作用。中日韩三国的军费开支和军备进口没有密切的关联性,中国军费的持续增长没有带来日韩两国相应的、成比例的军费增长,说明中国军费的"补偿性增长"并没有导致东北亚地区的军备竞赛。而东南亚国家的军费开支和军备进口规模远逊于中日韩三国,其军备发展动力的"行动—反应"特征在很大程度上体现为东盟内部的竞争。另外,"技术强制性"因素的影响力不容小觑,带动了东亚国家购买先进军备的极大热情,也导致其军备发展具有一定的盲目性。随着美国强势"重返亚太",东亚地区军备发展的竞争性会进一步增强,其后果应当引起东亚国家的高度关注。