“六朝松”在南京的古树中号称“最古老”，相传是由梁武帝亲手栽种的。据考证，六朝松的所在距离“古堞烟埋宫井树，陈主吴姬堕泉处”的胭脂井不远，六朝时是宫廷的中心区，明代属于国子监，后来成为东南大学的校园。六朝时期的宫苑中心，园林殊佳，梁武帝闲暇无事之时，在宫中花园种棵树也完全是可能的。
　　在六朝松的树干上挂了两块牌子，分别写着六朝松和“桧柏”。难道这古树有两个名字？六朝松其实不是松树，而是柏树。“六朝松”是人们对这古树的习惯称法，它的真正名称应为“桧柏”。桧柏又称圆柏、桧，是一种长绿乔木，外形与松树相似。桧柏跟松树的区别就在于它们的叶子，松树叶如针状，而桧柏的叶片虽小而狭长，却是圆润的。这么细小的差别不经指点还真看不出来，据说在古代，很多地方松柏不分，难怪会有“指柏为松”的长期谬误了。因此，这株名闻遐迩的六朝松，准确的名称应为“六朝柏”。
　　对于传说的真伪，现今已无从考证，但据园林专家推测，六朝松的树龄确在千年以上，是难得的“活化石”。六朝松历经千年风霜，它见证了古都南京的历史变迁，见证了《昭明文选》的成书、《永乐大典》的编纂，也见证了两江师范学堂的兴衰以及东南大学的百年校史。它旁边的体育馆建于1923年，英国哲学家罗素、美国教育家杜威、印度诗人泰戈尔等均曾在此讲演。时至今日，六朝松更是成为东大师生心目中的“精神图腾”。
　　为了保护这株难得的千年古树，东大师生还曾进行过一场“保卫战”。2003年底，有关部门要修建公共厕所，选址距离六朝松仅十几米，遭到东大师生和一些南京市民的极力反对。六朝松经千年生长，根系早已扎入地下数十米范围的土壤，厕所地下施工必然会伤害古树根系。再者，如果化粪池严密性不够，大量物质渗透进土壤，必然改变土壤的营养程度和性质，这对脆弱的六朝松也是致命的。最终，有关部门听取了保护六朝松的呼声，决定重新选址修建厕所。
　　可是，最近一次给六朝松会诊时，当园林专家看到这株千年古树已经老到仅靠一块树皮维持生命，随时都有可能遭遇不测，无不痛心地说：“每次看到老树，都觉得心惊胆战。”
　　如果有一天，六朝松真的不行了，该如何继续承载它丰富的历史文化价值？专家们想了很多备选办法：搜集种子重新繁殖、利用组织培养克隆一株、寻找替身。
　　第一种，是将老树的种子进行特殊处理、繁殖后代。南京林业大学的专家发现，这株1400多岁的老树还结种子，但胚芽基本已经空了，这株树早就错过了最佳生育年龄，想繁殖血统纯正的后代，还得在技术上想想办法。
　　第二个办法，是利用组织培养技术，克隆一株六朝松。可是，由于圆柏不是经济作物，它的组织培养，国内很少有人做，也很少有人研究如何克隆。
　　第三个办法操作起来比较容易，但也是争议最大的，不少专家都很犹豫——找一株正值壮年的圆柏当替身。“再经过几代人，又是一株古树，到时候人们不会再介意它的血统，注重的则是精神寄托。”园林专家说。
　　但到底采用哪种方式来传承古树的历史文化，专家们犹豫未决。
　　责任编辑：陈晓丽