芬兰的首都赫尔辛基距离俄罗斯的圣彼得堡仅383公里，开车只须四个半小时即可到达，不仅如此，芬兰和俄罗斯之间的国界更长达1300公里;而瑞典首都斯德哥尔摩与俄罗斯海军基地加里宁格勒仅有536公里之遥。
　　 加里宁格勒港地处波罗的海咽喉，为二次大战战后德国割让予前苏联，不与俄罗斯接壤却与立陶宛与波兰接壤的区域。就像是在虎口上，瑞典和芬兰在俄罗斯对西方战略的重要地位不言可喻。
　　两国决定政治中立
　　 12世纪后半期，芬兰被瑞典王国入侵并统治。1809年瑞典对俄战败，芬兰成为附属俄罗斯的大公国。1917年芬兰独立，但和平时期并不长，第二次世界大战间，受战火波及。一直为芬兰人所傲的是，他们始终展现强烈抵抗的意志，入侵者并未成功征服和占领芬兰，芬兰此后遂保持中立。
　　瑞典在2014年8月14日庆祝度过200年的和平，这个躲过第一次和第二次世界大战的国家，向来以其中立政策为傲。在上世纪70年代的政治环境下，中立成为大多数瑞典人的国家认同和意识型态之一。尤其是社会民主党的拥护者，认为瑞典人就是不管发生什么事，都能保持中立。这样的意识形态一直影响今日大多数的瑞典人，他们不认为必须加入北约，因为加入北约就等于破坏了中立的价值，伤害了瑞典人的认同。
　　克里米亚让芬兰人危机意识上升
　　2014年初，俄罗斯动作频频，克里米亚事件使得这两国政治人物与民众开始思考保持中立的必要性。
　　 俄罗斯战机在2014年夏天闯入芬兰领空达五次之多，触动起芬兰和俄罗斯之间的敏感关系。芬兰总理史杜普主张加入北约，赞成的声浪也越来越高涨。
　　 无独有偶，2014年3月初，北欧航空公司（SAS）一架载有132名乘客，从哥本哈根飞往罗马的客机，险些在瑞典南部大城马尔默东南方上空与俄罗斯侦察机相撞，两机仅差距90米，所幸民航机师警觉才免掉一场大祸。
　　 这起事件被伦敦智库“欧洲领导力网络”（ELN）”在2014年11月发表的《危险的边缘策略：2014年俄罗斯与西方之间近距离军事遭遇》报告，指为前三名最高风险的事件之一。
　　间谍船疑云让瑞典人不安全感大增
　　 另一起国际瞩目的事件发生在2014年10月中。根据军方搜集到的情报和公民所拍摄的照片，就在离斯德哥尔摩咫尺之远的水域里，侦测到外国可疑船只，10月17日瑞典军方更发动200多名军人、隐形舰艇、扫雷舰和直升机参与搜索行动，事件掀起间谍疑云，20日瑞典宣布封锁事发地方圆900米范围。
　　 大部分瑞典人将此事件与1981年俄军潜艇潜入南瑞典军事要地卡尔斯克鲁纳 附近水域的历史连结，认为并非空穴来风。虽然整起事件疑云重重，也未得到满意解答，瑞典却在24日宣布取消搜索。根据海军少将格伦斯塔德的说法：“瑞典到目前为止并没有确认这艘可疑船只的国籍，也没有指向特定国家。我们已经评估过，因为资讯不足，这件事将不会有更多的进展”。
　　这起冷战以来瑞典最大的军事行动已引发后续效应。瑞典诺沃斯民调公司在这起事件后立刻针对受访民众询问，是否愿意加入北约组织，同意人数已由5月的28%成长到37%。
　　波罗的海不平静
　　 亲近普京的政治顾问马可夫在2014年6月曾向芬兰与瑞典媒体表示，如果两国加入北约，可能会掀起第三次世界大战。不知是巧合或是来自俄罗斯的警告，瑞典9月与北约签订合作计划，同意北约国可在瑞典领土进行联合演习，10月中旋即发生潜艇事件。
　　 加入北约犹如捋虎须的行为，使得芬兰和瑞典不得不小心谨慎面对。瑞典国防部长胡尔特奎斯在2014年11月与北约秘书长史托腾伯格的会面中声明，瑞典并没有加入北约的计划，但会加强合作。芬兰总统尼尼斯托也在去年11月底的受访中表示，芬兰不应加入北约，此举将疏远芬兰与俄罗斯之间的关系。
　　 这些寻求国际合作的声浪中，也有部分学者独排众议，认为这次潜艇事件的主角是北约潜艇。瑞典“和平与未来研究跨国基金会”会长奥伯认为，这次事件不太可能是俄罗斯的潜艇，因为这将会使瑞典更投入北约的拥抱，不符俄罗斯当局利益。反倒有可能是北约为了自身利益，在没有事先告知瑞典的情况下，派出潜艇活动。
　　不管事实的真相为何，可以肯定的是，看似风平浪静的波罗的海其实并不平静，充满暗潮汹涌的政治角力。？笏（编辑/唐馨）