随着现代传播社会的发展,媒介成为参与建构目的地形象的重要力量。本研究选取在中国和美国发行量较大且具有代表性的报纸为研究样本,对其报道少林寺的内容进行搜集整理,综合运用扎根理论、卡方检验,分析中美报纸媒介对少林寺形象表征的差异,归纳出历史文化、现代发展、主要人物、整体认知四个主要范畴。研究发现:美国报纸整体上侧重于表征少林寺的历史文化,凸显以少林功夫为代表的历史文化形象,关注少林寺的国际化和商业化,强调与社会规范不符的主要人物形象,整体上塑造了一个复杂矛盾的少林寺形象;中国报纸侧重于表征少林寺的现代发展,突出历史文化的悠久和丰富多样性,关注国际化和商业化的同时更为关注少林寺旅游业发展,对主要人物既有批评质疑也有肯定赞誉,投射出一个举世闻名的少林寺形象。这种差异被总结为媒介对少林寺传统与创新之主观表达。