女生们开始谈论毕业礼物。
　　我好奇心大发，不知道家人会给我一个什么样的大惊喜。我不断提起这件事，希望得到一点儿线索——如果我的礼物不如其他同学的好，那就太糟糕了。
　　“这么说，送毕业礼物是一种习俗吗？”妈妈问。
　　“我的天啊！我说，”毕业差不多是每个女孩一生中最重要的时刻！“
　　我在席勒先生的药店里见过一个漂亮的粉红色梳妆盒，令我十分心仪。我暗示了一遍又一遍，后来，哥哥内尔斯把我拉到一边，提醒我家里没有闲钱买那种东西。
　　“我不管。”我肆无忌惮地哭起来，“我必须有一件毕业礼物……”
　　有一天，只有我和妈妈在家的时候，她问我，把她的胸针送给我作为毕业礼物怎么样。妈妈非常珍爱那枚银胸针，因为那是她的妈妈传给她的宝贝。
　　“妈妈，我要那个旧胸针有什么用啊？”我理直氣壮地说。
　　“它就像--就像是我们的传家宝，凯瑟琳。这枚胸针是你外婆传给我的。现在我……”
　　“妈妈，谢谢，不用了。”
　　“我可以把胸针擦亮，凯瑟琳。”
　　我摇摇头：“妈妈，毕业礼物应该是像--像席勒先生药店橱窗里那种漂亮的梳妆盒之类的礼物。”就在那一刻，我挑明了。
　　妈妈看上去有些发愁，但她什么也没说，只是把那枚胸针别回自己的衣服上。
　　我很肯定妈妈会想办法为我买那个梳妆盒。我向女孩们吹嘘，好像自己百分之百有把握似的。我甚至带她们到席勒药店的橱窗对梳妆盒仰慕了一番。那里面有一把梳子、一把发刷、一面镜子、一个针垫、一把衣服刷，甚至还有一个装零散落发的器具。
　　毕业典礼之夜，一切都是那么令人激动。
　　我回到家的时候，粉红色的梳妆盒已经在等着我了！爸爸妈妈看见我开心的样子也十分高兴，但是，我注意到哥哥内尔斯和姐姐克里斯蒂娜没有吭声。
　　我拿着梳妆盒来到阁楼上，把梳子和发刷小心翼翼地放到梳妆台上。我花了很长时间才把一切都摆放得令自己满意。镜子这样摆，针垫那样放，装碎头发的器具放在那里。
　　第二天早饭后，克里斯蒂娜和我要上楼整理床铺。克里斯蒂娜盯着我看了好长时间。
　　“克里斯蒂娜，你干吗这样看着我？”
　　“你还会关心什么？你已经得到了你想要的东西，不是吗？”她指着梳妆盒说，“没用的破玩意儿！”
　　“你居然敢这么说我心爱的礼物？你分明是在嫉妒。我要告诉妈妈。”
　　“你去告状时，问问她把那枚银胸针怎么了，你去问问！”
　　我惊恐地看着克里斯蒂娜，拿起梳妆盒跑到厨房。爸爸正在喝咖啡。“爸爸！”我大声喊道，“妈妈是不是克里斯蒂娜说……”我开始大哭起来。爸爸把我抱到他的腿上。
　　“好了，不哭了。”他拍着我的肩膀说。他拿起一块方糖在咖啡里蘸了蘸，然后塞进我的嘴里--我们在长大成人之前是不允许喝咖啡的，但是，我们都非常喜欢偶尔吃一块蘸了咖啡的方糖。
　　等我停止哽咽和抽泣之后，爸爸开始很严肃地和我谈话。他说：“你想要一份毕业礼物，妈妈更希望你能开心，所以她拿银胸针和席勒先生交换了梳妆盒。”
　　“但是，我从没要求妈妈那样做，爸爸。如果我知道会这样，我决不让她去！”
　　“是妈妈自己想那么做的，凯瑟琳。”
　　“但是，她是那么喜欢那枚银胸针。那是外婆留给她的唯一的东西。”
　　“她一直打算把它送给你，凯瑟琳。”
　　我缓缓地站起来，我知道自己该怎么做了。我拿着自己的毕业礼物走向席勒先生的药店，一路上都在想，妈妈用胸针和席勒先生交换梳妆盒时，该有多么艰难。
　　席勒先生非常仔细地检查了梳妆盒。毕竟，交易就是交易，他说，他从没想过要把梳妆盒要回来。
　　我答应席勒先生，如果他能收回梳妆盒，把胸针退还给我，我可以每天都来给他干活。“我会把玻璃柜台擦得锃亮。我会帮你拖地。”我恳求道。
　　席勒先生说：“那倒没有必要。既然你这么想要回胸针，那我就放弃这次交易。但是，如果你真想在假期打工的话，我可以考虑雇用你。”
　　我感到非常自豪，因为当我走出席勒的药店时，我不但换回了妈妈的胸针，还找到了一份工作。梳妆盒在我眼里一下子成了很幼稚、很可笑的东西。
　　我把胸针放在爸爸跟前的桌子上。
　　他骄傲地看着我，问：“女儿呀，做这样的事是不是很难啊？”
　　“没有我想象中难。”我把胸针别在自己的衣服上，“我会一直佩戴它，直到永远。”
　　“妈妈会很高兴的，凯瑟琳。”爸爸将一块方糖在咖啡里蘸了一下，递给我。我摇了摇头，说：“我不想吃了，爸爸。”
　　“真的吗？是真的吗？”他站起来倒了一杯咖啡，递给了我。
　　“给我的？”我好奇地问。
　　爸爸笑着点了点头，说：“给我长大了的女儿。”
　　摘自《时代青年》