既是比利时的首都,也是欧共体首都的布鲁塞尔,对大多数中国人来说并不陌生,但作为比利时的第二大城市安特卫普(Antwerpen)对中国人来说却鲜为人知。
　　
　　安特卫普,人口47万,面积只有200平方公里的中型城市,它的经济地位在世界上却很高,它是欧洲第二大港口,又是世界钻石中心,全世界70% 的钻石设计、加工和切割来自安特卫普。翻开安特卫普的历史,早在500年前它就是欧洲阿尔贝斯山以北经济最繁华的城市,南往北来的船只以它为枢纽,船只通往世界各地。这里同时孕育了无数杰出的科学家和艺术家。诸如鲁本斯Rubens,凡代克Van Dijk ,他们在美术史上的地位,就如达·芬奇和米开朗基罗一样。
　　
　　神话中的城市
　　
　　一般中国游客对安特卫普印象并不怎样, 觉得不像日本,美国,或者东南亚国家有高大,现代建筑。安特卫普老市中心始终保留着很多狭窄的台阶路。出于对环境保护,减少污染,十几条有轨电车贯穿整个城市。老房屋改造,内部可以拆掉,外观不允许改变。整个城市没什么特别现代化的高楼大厦。显得的确有些古老和落后。但长期被高楼大厦包围的大都市游客或喜欢西方古典文化的中国人反而会格外喜欢这个古城。当你来到安特卫普,马上嗅闻到那种历史,文化,艺术的气息,仿佛置身于中世纪神话故事里,那些古典建筑群,教堂,古堡的圆塔和尖顶使你联想起白雪公主,睡美人那类童话。
　　


　　安特卫普哥特式大教堂可谓世界第四大天主教堂(其他三大教堂为:罗马的圣彼得教堂,巴黎圣母院,科隆大教堂),建于1353-1521年,它的123米高塔直穿云霄,好几个世纪它都是世界最高的建筑。安特卫普哥特式大教堂不仅外观雄伟,室内的大理石结构,彩画玻璃 ,以及收藏的四幅鲁本斯巨画使它成为安特卫普的旅游热点,每天吸引了来自世界各国的游客。同时我们也隐隐能感受到安特卫普它过去的辉煌和富有。可惜很多中国游客不愿意花费2欧元的门票进去参观,和它擦肩而过。
　　
　　啤酒是cool的
　　
　　近几年来安特卫普被一致公认为全世界最酷的城市之一,在这里不仅钻石是cool 的,啤酒也是cool的。比利时的啤酒被誉为世界上最好的啤酒,在比利时国内大超市已经出售Duvel, Leffe, Hoegaarden等啤酒。可惜由于比利时的啤酒广告和推销的原故,以至它的知名度远不如其他品牌的啤酒,特别是在中国,大多数还不知道比利时啤酒。比利时的啤酒种类繁多,在酒吧里每种啤酒都配有专门的杯子,有些杯子由于实在美观特别,用完后往往被人顺手牵羊。安特卫普的酒吧和咖啡馆千奇百怪,它有古典风格的,也有现代风格的,但酒吧的室内设计决不会互相模仿。每家酒吧或咖啡馆播放着他们固有风格的音乐。人们约会都喜欢在咖啡馆或酒吧。酒吧音乐,建筑和室内设计,加上美味啤酒已经在安特卫普形成了一种沙龙文化。每年更有不少年轻人从世界各地,冲着它的啤酒而来。
　　
　　时尚之城
　　
　　


　　安特卫普还值得一提的就是它的时装,除巴黎和米兰时装外,安特卫普是世界最著名的时装城,当你走在大街小巷,两旁的时装橱窗,呈现的是一幅幅现代复合艺术展览品,让你百看不厌。有些名牌时装店还附有咖啡馆,坐着时髦的酷男酷女,讲着法语或英语,向旁人炫耀着他们的富有和魅力。在这里可以再一次看到了安特卫普的时装加咖啡的组合文化。顺便一提安特卫普人能流利地讲四五种语言,而布鲁塞尔人一般只会讲法语,安特卫普人确有些语言天赋,平均文化素质相当高。
　　
　　安特卫普人爱打扮,喜欢时尚,你常常会在它的主街——Meir步行街看到的三五成群男女老少,穿着别出心裁的衣服,千姿百态,就像是一个大型的时装秀,让游客们叹为观止。
　　
　　中世纪文明,现代化技术,咖啡加美酒,钻石加时装,博物馆加上色彩斑斓的夜生活,世界一流设备的电影院和体育设施,美术学院和联合安城大学,海港加最现代化的火车站,毫无疑问和世界上其他大都会城市相比,安特卫普一点都不逊色。