退休那年，我经常与定居在澳大利亚的二叔网聊。从闲聊中，二叔感觉我似乎患上了退休综合症，于是，特邀我去澳大利亚散心，我欣然前往。
　　在二叔的陪同下，我游览了昆士兰热带雨林、维多利亚大洋路、蓝山国家公园和悉尼歌剧院等风景名胜。接下来的日子里，我发现二叔闲暇时便在DIY（自己动手）精心设计家庭花园。瞧那花园中，热情如火的天竺葵、轻纱幔帐的凉亭、简单舒适的藤椅、微波荡漾的水池……看得我如痴如醉。我情不自禁地脱口道：“我也想DIY。”二叔见我对此有兴趣，当即表示愿意收我为徒。
　　翌日，二叔找来了有关蔬菜、观叶植物、香花植物、庭园树木、果树、藤蔓植物等家庭园艺设计方面的资料，让我认真自学，待我进入状态后，他才像教小学生似的教我如何DIY设计家庭花园。二叔每讲完一节理论课后，就带我到庭院花园中，结合亭台、榭阁、水池、花草、卵石等实际布局建构来详细讲解，使我很快掌握了家庭园艺的基础知识。
　　“师傅领进门，学艺在自身。”回国后，我一门心思地加强学习，结合实际进行操练，并虚心征求老伴、女儿和外孙的意见。一分耕耘，一分收获，辛勤的汗水换来了成功的喜悦。当我将首次DIY的家庭园艺作品照片，晒到QQ朋友圈中时，立马被一位网友看中，欲将此创意用到自己的别墅庭院里去。尝到了成功的甜头，我对DIY园艺更情有独钟了。三四年下来，通过自己精心设计和动手制作后，我打造出了梦之家、仲秋夜之梦、向往、梅亭等几组作品。这些根据自己的想法设计的作品，使我尽情地畅游在家庭园艺设计的自在与快乐中。我深深体会到，植物是有灵性和生命的，与人类也是有感情的，并能够互动的。当我抚摸细叶紫薇时，它的枝叶会摆动不止。当我触动含羞草时，它马上就会把叶子收拢起来。还有跳舞草，当微风吹拂，它的叶子便翩翩起舞……每天我与它们打交道，既调剂了内心世界，感到非常充实，又能从中得到物质和精神的双重享受与成就感。
　　去年5月，我得知苏州园博园要举行“家庭花园设计大赛”，立马报名参加。参赛那天，在“天天园艺”展区内，那些DIY的花园设计，仿佛将参观者带入了一个亲近自然的梦想天地。据了解，会展的绝大多数作品都来自于中青年人之手，出自于老年人的作品可谓凤毛麟角。得此消息后，我那个高兴劲甭提了。更让我欣喜的是，我的作品“梦之家”，获得了铜奖，其设计创意来源于对家乡家庭花园的梦想，将黄海港口城市的那种滩涂风情的感觉带到苏州来，打造出了一个如海滨天堂的花园。当有人问及我的创作体会时，我动情地说：“当你看到自己播种的种子发芽、开花后，那种因为对植被付出而得到收获的感觉，是让人非常感动的。”
　　通过此次比赛，我学到了不少东西，还交了不少朋友。特别是一位年逾古稀的美籍华人江化君，他被誉为“DIY达人”。他动手能力很强，曾在一次家庭种植大赛中，就地取材并废物利用，快速打造出精美的大风车，为花园添彩。我与其一见如故，结为莫逆之交。