清晨，茂密的菜园里，突然传来一声凄凉的鸟鸣。埋头摘菜的男孩儿站起身，环视四周，发现一只幼鸟躲在大菜叶下，惊恐地望着这个世界。男孩儿伸出手，幼鸟吓得直后退。男孩儿轻轻捏住幼鸟长满绒毛的身体，看着在手里挣扎哀鸣的幼鸟，很心疼。
　　男孩儿在菜地附近寻找了很久，也没有发现大鸟的踪迹，最后终于找到了幼鸟的巢穴，它建在一棵高高的大树上。要将幼鸟送回巢穴，男孩儿感到无能为力。男孩儿正发愁，听到了屋里的父亲叫喊：“摘菜摘了这么久？快点儿把菜摘回来交给你妈做饭！”
　　男孩儿害怕被父亲批评，着急地提起菜篮，又突然想到：“小鸟怎么办呢？从小爸爸就告诫不准抓鸟养鸟，如果将鸟带回家，肯定会挨爸爸骂的。如果将鸟扔在地里，它肯定会死的。”于是男孩儿干脆将鸟藏在菜篮里面，飞快地回了家。
　　男孩儿将菜篮直接提到了自己的卧室，将幼鸟取出装进大纸盒子里。为了不让父亲听到幼鸟的鸣叫，他将纸盒子放进了自己的被窝，这样鸟鸣声降低了不少。
　　男孩儿将菜提到厨房，又跑到外面抓了几条虫子，然后便偷偷跑进卧室喂幼鸟。幼鸟见了男孩儿依然恐惧地鸣叫，无论如何也不吃虫子。无奈之下，男孩儿只好强行掰开鸟嘴，将虫子塞进去。幼鸟倒是吃了，男孩儿想，长期下去，幼鸟肯定会死在自己手里。
　　中午时，男孩儿听到屋外一只大鸟的哀鸣，而且大鸟一直盘旋在菜地上空，他就明白是鸟妈妈来寻幼鸟了。男孩儿想将幼鸟归还给大鸟，可是幼鸟回不了巢，即使有大鸟的喂养，也可能会被猫或蛇吃掉。于是，男孩儿又背着父母提心吊胆地喂养了幼鸟七天。
　　第八天，男孩儿终于忍受不住大鸟的哀鸣，偷偷将幼鸟揣在怀里送到了屋外。幼鸟见到大鸟便惊喜地鸣叫，男孩儿没等松手，它就扑打翅膀了。男孩儿望着可爱的幼鸟，开心地笑了。
　　突然，男孩儿听到身后父亲的怒吼声：“谁让你抓鸟的？把我的话当耳旁风！想挨揍吗？”
　　男孩儿轻轻捏住幼鸟，转过身，望着愤怒的父亲，眼里充满了泪水。父亲再次怒吼：“谁让你抓的？”
　　男孩儿难过地说：“幼鸟掉在了菜地里，没了巢，鸟妈妈不能再喂养保护它了。它太可怜了，我想要保护它，就把它拿回家养了几天。也许再过几天，它就会飞了，就能和鸟妈妈团聚了。”
　　说完，男孩儿就号啕大哭起来。父亲得知事情的原委，感动地抚摸着男孩儿的头说：“别哭了，是爸爸错怪你了。你想像鸟妈妈一样保护幼鸟，爸爸当然支持你，傻孩子。”
　　男孩儿停止了哭泣，他微笑地望着父亲和幼鸟，手一松，幼鸟扑打了几下翅膀后就飞了起来。父子俩起初有些惊讶，最后都面带微笑地看着幼鸟跟着大鸟快乐地飞向了树林。
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