说起难民，你可能会想到战争，想到迫害和屠杀……然而，没有这类灾难，你一样可能成为难民——环境难民。
　　“环境难民”一词，最早见于联合国人口基金会前执行主席纳菲斯·萨迪克博士的《1988年世界人口状况》报告。目前国际上对“环境难民”还没形成一个定义，但从字面上可以认为，是指因为环境恶化不能再维持生计而被迫长期离开原住地的人。虽然是个新概念，但是这种难民的存在却古已有之，像历史上某些国家有关洪水的传说，其实就是这些民族记忆中对环境灾难的形象解释。
　　造成环境难民的主要因素除了自然灾害（地震、旱灾、洪水、风灾等），更主要的还有长期环境恶化（荒漠化、森林遭滥伐、盲目垦荒、水荒、环境污染），以及全球性的气候变暖等。例如20世纪40年代，前苏联在欧洲部分的森林、草原区盲目开荒，造成严重风蚀，狂风常常卷起可怕的“黑风暴”，严重破坏着人们的生活和生产。
　　再比如，我国甘肃省的民勤县，这个曾经的绿洲，将来却可能成为第二个“罗布泊”。民勤县地处河西走廊东北部，是中国北方地区沙尘暴四大策源地之一，年降水量仅110毫米，蒸发量却高达2646毫米，是全国乃至世界最干旱的地区之一。近6年来，民勤县尚未治理的风沙口流沙又向绿洲前移了15米至40米。目前，流沙正在以每年8米到10米的速度吞噬绿洲腹地，吞噬着田园村庄，逼迫人们搬离故土。民勤绿洲的存亡关系河西走廊的安危，也关系着全国的安危。一场拯救行动迫在眉睫。
　　另外，高技术的发展给人类带来了不尽的益处，可一旦出现事故则遗祸众生，即使在发达国家也会滋生环境难民。
　　著名的乌克兰切尔诺贝利核电站核污染事故形成的核辐射，使10万平方千米地区、1600个村庄、1500万人受到影响，大片土地变成荒无人烟的空地，大批居民迁出了家园，政府动员25万儿童向黑海沿岸转移。
　　美国纽约州诺威卡拉尔由于地下埋藏有放射性废物，整个区域已无法住人，居民都远走他乡。
　　即使是一些看似安全的城市，也终日被危险包围着。大气污染给人带来最严重的危害是损害肺部。据联合国统计，目前世界上已经有10亿人呼吸着受到严重污染的空气。资料表明，美国每年排放的工业残留性有毒物质达110万吨，其中10万吨是致癌物；加上汽车、干洗设备和废料处理所排放的各种有毒气体在内，美国每年排放的污染性气体达330万吨。最近10年，美国大城市空气污染虽然减轻了10％，但是，环境保护局的材料显示，尚有7400万美国公民生活在恶劣的条件之中。
　　现在，这种因工业发展引起的污染情况在我国也逐渐显现出来，并且正在从城市向农村乡镇蔓延，受害群众逐年增加，各种因素造成的人去屋空的情况屡见不鲜。
　　随着社会不断进步，人们对环境问题的认识也在不断提高，但是环境难民的问题依旧没有消失，反而越来越严重。据有关组织统计，目前全世界已有3000多万环境难民，这些人大多是发展中国家的贫民。到2010年，环境难民的数量会达到５亿，到2050年将达15亿！
　　地球只有一个，爱护它，保护好它的环境吧！否则，明天你我也会变成难民！