北大荒所有的秋天都是一样的，早上凉，中午热。热的时候，连天上的每片云都熟透了，似乎能闻到烘烤云彩的香味。
　　万万的妈妈站在自家的院门口，脖子都喊粗了，还在朝着不同方向召唤家里的黑猫。
　　大江早就听见了，他正抱着一棵杨树哧哧乐。他在尽情享受万万妈的焦虑和坏心情。
　　黑貓刚刚被大江淹死。他在黑猫的身上捆了一块石头，把它沉到一个水泡子里了。大江制造了一桩无头案，谁也休想知道黑猫去了哪里。他只要管得住自己的嘴巴不说出去，没人会知道；水泡子里的水只要不干得见了底，也永远没人会知道。
　　万万家跟大江家仅隔着一道篱笆，有时候借把镰刀或锄头，都是从篱笆上扔过来，还的时候再扔过去。
　　万万家院子里的苞米楼最大，比房顶还高出一块，四根粗壮的柞木柱子，顶着硕大的蘑菇一样的仓房，里面堆满了金黄的苞米棒。
　　但是，苞米楼高高的柱子根本阻挡不住夜间老鼠敏捷的脚步。一只老鼠趁着秋天的月光，只尝试了几次，就沿着一根柱子爬上了苞米楼，其他老鼠就跟着它，轻易地爬了上去。
　　让老鼠害怕的只有万万家的黑猫。
　　但黑猫失踪了，苞米楼就成了老鼠的乐园。
　　……
　　大江家也有苞米楼。但是，大江家没有猫。大江家的苞米楼早就是老鼠的领地了。那天，大江向万万借过那只黑猫，说是只借一个晚上。大江的爸爸跟大江说，把万万家的黑猫借来一个晚上，老鼠就会被吓到别处去了！
　　万万不借。他跟大江说，他爸爸和妈妈不让他把黑猫借给任何人，他家的苞米楼，一天都离不开黑猫！
　　大江说，就借一个晚上！
　　万万说，半个晚上也不行！
　　大江不高兴地说，又不是借牛借马，就是借一只猫嘛！
　　万万说，我爸说了，现在的猫，比一头牛还管用！
　　大江闷住了，说不出话来。但是，大江没死心，他想收买万万。所以，大江说出了那个收买万万的主意：你要是同意把猫借给我一个晚上，我给你两个煮鸡蛋！煮熟的！
　　让大江没想到的是，万万张嘴要五个鸡蛋，还是煮熟的。
　　大江说，不行！让黑猫在我家苞米楼上待一个晚上，不值五个煮鸡蛋！你太黑了，比你家黑猫黑多了！
　　万万反问，你不愿意？
　　大江说，傻子才愿意！
　　万万冷笑道，那你就听老鼠在半夜里给你唱歌吧！
　　大江听了万万冷若冰霜的话，就在心里决定淹死他家的猫。