4月2日，2018年全國“爱鸟周”活动暨志愿者“护飞行动”启动仪式在辽宁省大连市举行。启动仪式由原国家林业局、辽宁省人民政府和中国野生动物保护协会联合主办，大连市人民政府和阿拉善SEE基金会协办。
　　原国家林业局副局长李春良、辽宁省人民政府副省长郝春荣出席了启动仪式。中国野生动物保护协会会长陈凤学宣布活动启动。启动仪式由原国家林业局野生动植物保护与自然保护区管理司副司长张志忠主持。来自原国家林业局各相关司局，全国各省、自治区、直辖市和计划单列市野生动物主管部门，“护飞行动”志愿者及先进个人，斯巴鲁生态保护奖获奖人员，以及来世界自然基金会、大自然保护协会、自然资源保护协会、国际鹤类基金会和国际爱护动物基金会等国际组织代表，阿拉善SEE基金会、北京巧女公益基金会、中国生物多样性保护与绿色发展基金会等国内组织代表，社会各界群众、野生动植物保护青年志愿者、游客等逾千人参加了本次活动。
　　李春良说，习近平总书记在党的十九大报告中指出，建设生态文明是中华民族永续发展的千年大计。保护鸟类等野生动物，是建设生态文明的重要内容，是加强自然生态系统保护、建设美丽中国的必然要求。希望各级政府、野生动物保护主管部门与社会保护团体一道，更广泛开展保护宣传和公众教育，提高公众野生动植物保护意识，吸收社会各界力量共同参与保护行动。
　　据了解，中国野生动物保护协会积极探索建立政府主管部门、社会组织、志愿者合作保护的新模式，大力发展野生动物保护志愿者队伍，通过公众参与、公众举报和公众监督等形式促进鸟类等野生动物保护工作。2017年秋季候鸟迁徙季节，中国野生动物保护协会联合北京、天津等19个省（市、区）基层协会及志愿者代表，赴候鸟迁徙廊道及社区、学校，开展了候鸟保护“护飞行动”。通过志愿者清网、巡护、投食等工作的开展，积极动员社会力量支持和参与保护鸟类工作，大力宣传新修订的《中华人民共和国野生动物保护法》，形成了全社会共同保护的良好局面。今年春季，在政府主管部门的支持下，中国野生动物保护协会继续组织来自全国的20个省（市、区）的37支志愿者队伍开展候鸟迁徙志愿者“护飞行动”。
　　启动仪式上，参会领导为2018年春季候鸟迁徙志愿者“护飞行动”队伍授旗。中国野生动物保护协会表 彰了荣获2017年度“斯巴鲁生态保护奖”的80名野生动物保护工作者，授予了田志伟等23人“2017年中国野生动物保护协会志愿者‘护飞行动’先进个人”称号。