近代英国主要从英属西印度殖民地进口蔗糖,为维护西印度英国甘蔗种植园园主利益,英国奉行"差别关税"政策。一是内外有别,对外国输入英国市场的蔗糖征收高关税;二是对本国不同殖民地也区别对待。蔗糖进口差别关税担负了财政关税和保护关税的双重职能。十八世纪末开始,多股强大的力量开始反对这一政策:废奴主义者为了解放生产蔗糖的黑奴,自由主义贸易倡导者号称为了经济和国家发展,东印度公司为了自身利益却号称为了公平正义。他们共同和接力反对"西印度集团"及其特权,最终蔗糖进口差别关税政策于十九世纪中期被废止。表面上看这是自由主义贸易理念对政策的推动,但英国是利益集团政治,政策制定是不同集团的斗争与斤斤算计的结果 ;同时调整蔗糖关税是为了回应巴西消除贸易不平衡的要求,是为了打开他国市场,输出工业品,反映了英国获得工业垄断地位后谋求向他国输出工业品的强烈要求。