北京朝阳区东三环中路7号，地处CBD核心区，在高楼环绕的财富中心大厦庭院里，有一座乾隆皇帝题写的“金台夕照”石碑。石碑被一池清水围绕，夕阳下，波光粼粼的水面，折射出耀眼的金色，那点点光波仿佛变成了无声的言语，默默地向周围匆忙的过客诉说着它古老的过去。
　　“燕京八景”中，“金台夕照”算是特别的一个，首先是历史最早，可以追溯到公元前的战国时代。“金台夕照”中的“金台”，即黄金台，始建于战国时期的燕国，是燕昭王为招贤纳士而建的高台，因上面放有黄金，故称黄金台。黄金台上的金子在阳光的照射下发出灿烂的光芒，成为金台夕照的前身。其次，虽说是“夕照”，它却是“燕京八景”中唯一一个不以风光取胜的。燕昭王尊贤重才的故事传颂千古，它的典故和寓意才是让人长久怀念的。最后，它的遗址传言甚多，因文献多语焉不详，至今仍众说纷纭。

首创黄金台

　　公元前1045年，周武王伐纣灭商，建立周王朝，将皇亲贵胄立为封疆大吏，其中召公被封于燕。燕召公成为燕国的开国君主，其本人仍留任王室辅佐周王，由其长子克前往燕国，治理封国之事。燕国从此成为西周到春秋战国时期，中国北方的一个诸侯国。后来，燕国吞蓟国，并以蓟城为都城（今北京广安门一带）。
　　公元前320年，第38世燕国君主燕王哙继位，并在公元前315年把自己的王位禅让给了相国子之。随即君臣易位，燕王哙拜倒称臣。这令太子平为首的一些人不满，并引发叛乱。此时，早已觊觎燕国良久的齐宣王趁机攻打燕，很快攻陷了蓟城，占领燕地达三年之久。其统治十分残暴，不仅杀了子之和燕王哙，还将其宗庙捣毁，给燕国人民带来极大的灾难。公元前312年，在燕国军民的奋力抵抗和其他诸国的压力下，齐国不得已退出燕地。疆土回归后，民众迎回流亡在韩国的燕国公子职，职成为后来的燕昭王。
　　战乱后的燕国百废待兴，燕昭王即位后励精图治，决心兴复燕国成就霸业。燕昭王去找著名学者郭隗，求教治国之策。郭隗说：“贤明的君主，把他的臣下当作自己的老师、朋友。暴君和亡国之君，把自己的臣下当作奴仆。好的国君能迎来天下贤士的赞助。对臣下骄横专断，任意斥责，只能得到拍马奉承的无用之辈。”燕昭王听后，决心招揽人才。他又问郭隗：“我应该先拜访谁呢？”郭隗却告诉他一段故事：“听说古代有位国君，用一千两黄金买一匹千里马，买了三年没有买到。有一天，有个人去见国王说，‘我能买到’。国王就让他去买。那人用了三个月时间，五百两黄金，买回来的却是一颗死千里马的头。国君非常生气，说‘我要你买活的，死的有什么用？浪费我五百两黄金。’那人说，‘买死千里马的头，都肯花五百两黄金，天下人一定会认为您是真心想买千里马，那千里马一定会买到的。’果然不出三年，这位国君买到了三匹千里马。”
　　于是燕昭王修筑一座百尺高台，并在台上放了黄金数千两，作为赠给贤士的进见礼，这就是著名的黄金台。战国时的建筑较为落后，黄金台算是当时燕国的代表性建筑了。明朝人邹缉有一首诗，生动地描述了金台夕照的胜景：“高台百尺倚都城，斜日苍茫弄晚晴。千里江山回望迥，万家楼阁入空明。黄金尚想招贤意，白发难胜慨古情……”诗中可以领略到当时黄金台的壮观景象，而它被列为燕京八景之一也就不足为奇了。

黄金台的魅力

　　昭王筑台，上置千金待士，风传天下，各国才士争先恐后奔赴燕国，尔后便有了“乐毅自魏往，邹衍自齐往，剧辛自赵往，士争凑燕”的大好局面，燕国—下子人才济济。在聚集燕都的众多士人之中，最杰出的人物要数乐毅。乐毅才学出众，深通兵法，曾被荐为赵国官吏，为了躲避赵国内乱，到了魏国。他听说燕昭王礼贤下士，随生向往之心。正巧一次乐毅为魏出使燕国，昭王十分恭敬地客礼相待，乐毅颇受感动，决意留在燕国，昭王随即任其为亚卿，委以国政和兵权。
　　在这些贤士的扶持下，燕昭王进行了一系列改革，经过28年的养精蓄锐，成为战国七雄中的强国。燕昭王要报齐国入侵之仇，决定起兵伐齐。乐毅献计说，齐国地大人众，只有和其他几国联合出兵，方能取胜。齐国当时很强大，与秦国并相抗衡，齐湣王与秦昭王被称为东、西二帝。公元前284年，燕昭王派乐毅为大将军，联合秦、赵、魏、韩、楚五国共同进攻齐国，获得大胜，秦等五国见好就收，撤回本国。乐毅一心想报燕王的知遇之恩，率燕军乘胜追击至齐都临淄，连下齐国72座城池，仅剩聊城、莒城、即墨3城，其余全部并入燕的版图。燕军的讨伐报了当年齐国入侵燕国之仇，燕国也迎来历史上最辉煌的时期。黄金台造就了时世英雄，成为招贤纳士的一种标志，也将燕昭王推向了中国历史上第一贤君的位置。
　　每年春分、秋分前后，夕陽西下后一小段时间，因黄金台地势较高所以一片金色。直到千百年之后，金章宗游至黄金台被美景所打动，将其列入燕京八景。
　　黄金台的政治意义远超它的实际使用价值。在漫长的历史中，它曾使多少心存远大报负却不得志的文人墨客无限神往。李白尤其如此，既恨不能跟燕昭王生于同一时代，更恨世人不识他这块美玉。于是诗从心出：“燕昭延郭隗，遂筑黄金台。剧辛方赵至，邹衍复齐来。奈何青云士，弃我如尘埃……”
　　黄金台的故事能穿透两千多年的时空一直流传到今天，既是一种文化现象，也是一种传承，是中国古代文人贤士怀抱“修身、齐家、治国、平天下”的儒学家训，渴望获得认可、以学识报效国家的一种理想体现。

官方认证的地址

　　春秋战国以后很长一段时间，高台招贤的做法在四方流行起来。因此，金台夕照这一盛景在老北京传言有七处之多，其中就有夕照寺、金台路、关东店等版本。
　　版本一夕照寺。广渠门往南有一条夕照寺街，因这条街上曾有座夕照寺而得名。据说当年夕照寺山门殿以里筑有红影壁，每当落日西沉，夕阳照射在影壁上，一片红光绚烂。1934年版的张次溪《燕京访古录》中收录清代文人黄天河所作《夕照寺记游诗》：“金台风景占京畿，壁上雙松墨迹稀；剩有白云千古在，夕阳高阁晒僧衣。”描绘出夕照寺的美景。难怪有人把这里当作“燕京八景”中的“金台夕照”。
　　版本二金台路。据民间传说，早年金台路有一处皇家驿站，每年乾隆皇帝到东陵去祭祖时，这里是他憩息的第一站。站在驿站前，可以望见不远处高高立起的黄金台。这个黄金台就是现在金台西路人民日报社内金台园中的一座高台。后来，为了行马车方便，修了一条直通黄金台的官道，叫金台路。几百年后，因为城市建设，这条曾经的官道被裁弯取直，只留下一小段路还属于原来的金台路，仍沿用了金台路这个老名字。
　　版本三关东店。金台路往西不远是关东店。明永乐年间，蒋一葵的《长安客话》（“长安”是对首都的一种借称，指当时的北京；“客话”即客居京城时所记述的各种见闻）中记载了这样一段话，“都城黄金台出朝阳门循濠而南，至东南角，岿然一土阜也。……京师八景有曰‘金台夕照’，即此。”1935年出版的《旧都文物略》上也有记载说，乾隆皇帝定点的“金台夕照”，在朝阳门外东南二里许的苗家地北高地，并登有一幅倒卧的金台夕照碑照片。
　　以上两段记载的地点据专家推断基本一致，在今天东三环中路附近，就是关东店一带。清朝时，这里是镶白旗的练兵教场。解放后，教场旧址成为生产军装的3501工厂。据说教场外住着姓苗的大户人家，家里骡马成群、人丁兴旺。传说一天乾隆皇帝路过，看见苗家风水兴旺，担心东来的紫气被这家挡住，恐怕将来对皇城不利。他想了一个主意，要破坏苗家的风水。于是在练兵场的高台之上立了一块石碑，上书“金台夕照”四个大字。高台地势高，每天日照时间长，日落之后站在此处向西遥望还能看见红光一片。因为姓苗的苗和禾苗的苗是一个字，禾苗怕旱，他要用这块石碑彻底把苗家风水镇住。不论传说是真是假，没过多久苗家果然衰败了。
　　2002年12月，在关东店原3501厂址上施工建设财富中心大厦，开挖地基时，在地下2米处，发现—块巨石，仔细一看，原来是一块石碑。扫净碑面上的泥土后，露出了乾隆题写的“金台夕照”四个大字，揭开了几十年来一项重大考古之谜。如此看来，关东店这处的“金台夕照”是被乾隆皇帝认可的。
　　如今，“金台夕照”碑重新竖立在大厦的庭院之中，周围广植花草，秋风把周围装扮成点点金色。这里还有金台的历史故事和诗歌刻石，伴之小桥流水。如今虽不见金台夕照当年的景致，但周围的高楼大厦构成了新时代的新景观。