《石门颂》作为汉代隶书中摩崖石刻的代表作，历经一千九百多年至今，保存相对完整，全碑由碑额碑身两部分构成，《石门颂》是汉中太守王升表彰杨孟文等开凿汉中地区褒城镇东北褒斜谷古石门通道的功绩而刻的铭石，据记载文辞为王升撰写，东汉建和二年（公元148年）十一月由王戎刻写。《石门颂》字势开张，结体舒展，特点鲜明，用笔瘦硬悠长，是非常适合学习的汉代隶书碑刻。
　　作为摩崖石刻，《石门颂》是由书写者直接书写在崖壁之上再由工匠凿刻而成，这样的一种书写环境无疑是对石门颂这样一种书风的形成起关键的作用。与庙堂隶书比如《曹全碑》书写在光滑平整的石块上不同，作为摩崖隶书代表作的《石门颂》直接书写于粗糙且凹凸不平的石壁之上，面对这样的一种天然原生态的书写环境，书写者更趋于激动和心态的开放，由于这样的一种原因也是汉代摩崖隶书中单字大小要大于一般的庙堂隶书的原因之一。试想在没有边界且纯天然石壁上书写和在打磨裁切规整的石块之上书写相比较，前者更容易打破一些以往的书写程式，不拘泥于规矩书写条件且更具有表现力和想象力。这也是为什么作为摩崖隶书的代表作《石门颂》被后人认为是具有“恣肆”、“纵逸”、“壮观”、“雄肆”、“豁达”等审美感受的主要原因之一。
　　上面主要谈论的是书写环境对于书写者进行书写创作活动时的一个心境的影响分析。这是一个方面，书写环境对于书写风格的影响还体现在其他方面，比如《石门颂》的线质呈现出一种含浑之感。在粗糙且凹凸不平的石壁上进行书写时其书写线条的边缘受到粗糙不平石壁的影响容易形成一种相对模糊的边缘线，和庙堂隶书相对光滑平整的书写环境想比较，庙堂隶书的书写环境更容易出现清晰且明确的边缘线的状态，摩崖隶书《石门颂》这样的一种模糊不清边缘线的感觉总体给人呈现出一种含浑苍茫的美感，再随着时间的推移，从东汉到新中国建国后汉中地区修建水库才将《石门颂》移至汉中博物馆保存，这千年里崖壁之上的《石门颂》饱受风雨的侵蚀，更是加重了这样的一种模糊不清含浑的感觉，就如我们现在见到的《石门颂》那样，斑驳残缺饱经风霜。这样一种斑驳含浑的点画线条带给人的审美感受异于庙堂隶书比如《曹全碑》的“秀逸”“规整”“内敛”，《石门颂》这样的一种美是需要凝视，需要时间，需要阅历，需要想象，它的呈现是有层次的，是逐步展开的，是对审美者的知识、智慧、学养、审美能力的一种“挑逗”。
　　除了书写环境和上千年岁月带给《石门颂》一种含浑苍茫斑驳的美感之外，也是由于《石门颂》作为摩崖隶书的特殊书写环境造就了《石门颂》点画的另一种特点，就是《石门颂》的线条呈现出一种鼓荡不平的状态。《石门颂》在书者书写时毛笔运行在这样一种凹凸不平的石壁上面，书写每个字时其中的每根线条都是有起伏变化的，最后呈现出来的线条感觉和书写在光滑平整的平面上呈现出的感觉截然不同，所以《石门颂》中的笔画是根据石壁环境的变化而变化，根据石壁的起伏而起伏，这样的一种线条感觉它是立体的是有空间感在里面的，书写者在书写时不是一蹴而就顺滑的感觉，而是笔行至凹凸处时重新发力顿挫前行，心境随着高低起伏的书写环境变化而变化，这样的一种环境使得《石门颂》的点画呈现出一种“鼓荡不平”特点，虽说看似是一根简单的横线，但是当细细凝视揣摩这一根线时，会看到由于书写环境起伏不平的空间带来的线条内部曲直的变化，深浅的变化，高低的变化，粗细的变化，看似一根简单的横线有着丰富细微的变化，使得这样一根线简单却耐人寻味。所谓“鼓荡不平”的感觉就是基于这样的一种微妙变化，这些因为书写环境自然而然形成的高低，深浅，粗细的变化使得《石门颂》中所有的横竖撇捺笔画都是由曲折不平的小线段组合而成，从而呈现出一种“鼓荡不平”的特点。这样的一种线条特点使得人们在欣赏时，需要细细观察体悟，不能被看似匀称的笔画影响观察，同时需要有想象力方能领略这样一种苍茫浑厚鼓荡不平的美感。
　　汉代的隶书普遍是以横势为主的体势，作为摩崖石刻的《石门颂》也不例外，单字体势左右开张，横画偏长，单字结构多呈扁宽的形态，且大部分点画为了适应字体横势开张的特点，将点画进行变形书写成短横，这样一种体势和顺应体势的笔画改变使得《石门颂》中大部分的字体多是以横画为主，仔细观察《石门颂》中的单字对于横画的处理，横画和横画之间的关系秩序井然，横画之间的布置均匀有序，大致成平行线般的排布，当然在这样一种平行的秩序中也存在着微妙的变化，但是这种变化也是基于这样一種秩序的基础之上。这种井然有序的秩序也构成了《石门颂》点画的一种特点。
　　苍茫、含浑、鼓荡不平的线条成秩序排列，造就了《石门颂》特殊的点画美感，这样一种线条的美感被后世所谓“金石气”，也是后世习书者追摹的方向。