“怎么还没到啊？咱们走了都快一天了。”向导卡尔叔叔的吉普车已经在颠簸的公路上艰难地行走了七八个小时，可还没有看到目的地呢！小马可有点儿坐不住了。
　　透过车窗向外看，窗外是一片白色的世界，到处都是雪堆一样的盐。“这里就是盐湖吗？”小马可指着窗外回头问卡尔叔叔。他早就听说在南美洲玻利维亚西南部的高原上，有一座世界最著名的盐湖，这趟旅行他就是冲着那座盐湖来的。
　　“是的，不过这可不是咱们要去的乌尤尼湖。乌尤尼湖是世界上最大的盐湖，它的总面积超过１．２万平方千米呢。”卡尔叔叔踩了一脚油门，大声说道，“别急，马上就到啦，看前面。”
　　哇，这真是个神奇的地方！放眼望去，四周一片空旷，只有头上的蓝天和脚下白色的盐层，四周万籁俱寂。站在湖边，小马可觉得自己已经辨不清方向了，整个人仿佛飘浮在空中。
　　“这就是乌尤尼湖。据说这里储藏着大约６５０亿吨盐，能让全世界的人吃上几千年呢！”卡尔叔叔的话把小马可从“飘浮”状态中拉了回来。
　　“这里为什么有这么多盐？盐不是都在大海里吗？”小马可不明白了。
　　“没错，盐是在大海里，因为几百万年前这里就是一片汪洋大海！”卡尔叔叔用手在空中画了一个圈，“后来由于地壳不断上升，海水慢慢退去，就留下了一个个湖泊。”
　　“可是湖在哪儿呢？”小马可看着那一大片白花花的盐层，奇怪地问。
　　“就在脚下呀！要是赶上雨季，就能看见一个大咸水湖了。可惜现在是旱季，湖水都蒸发了。”卡尔叔叔指着地上坚硬的盐层说，“走，咱们现在就穿过乌尤尼湖，去看看盐房子。”
　　吉普车驶进了湖区，到处是白茫茫一片，分不出东南西北。小马可从书包里拿出指南针想看看方向，可指南针居然失灵了，他大叫起来：“糟糕！指南针坏了，我们要迷路了！”
　　“别担心，指南针没毛病，是这里的地磁场有点紊乱，所以到这里来一定要有向导陪同，千万不能乱跑，在盐湖上迷路是很危险的。”
　　吉普车在湖边的一幢房子旁边停了下来。“喏，这就是盐房子。”卡尔叔叔告诉小马可。摸着由整齐的“砖块”砌成的墙壁和
　　方方正正的柱子，小马可瞪大了眼睛：“这都是盐做的吗？”
　　“当然，靠盐吃盐嘛！这里的人们趁着旱季把湖面坚硬的盐层切成厚厚的盐砖，然后砌成墙，再把木板和秫秸（ｓｈú ｊｉｅ）铺在上面做屋顶，一幢盐房子就盖好啦！”“可是，屋顶为什么不用盐砖呢？”小马可觉得那样的盐房子才更加名副其实。
　　卡尔叔叔笑了：“盐砖毕竟比不上石头，赶上雨季就更麻烦了，所以一般都用木板做屋顶。”
　　“欢迎欢迎，快请进！”胖乎乎的房主人迎了出来，热情地把小马可他们请进了屋里。屋子不大，只有四五个房间，但是各种家具一应俱全，床、桌子、凳子、沙发都是盐做的。小马可觉得新鲜极了，东瞧瞧西看看，还到处摸摸，趁着主人不注意，他还偷偷舔了舔沙发，可真咸哪！
　　（选自《我们爱科学》）