2017年，综艺节目《演员的诞生》让辛芷蕾被更多大众熟知。“我想红。”她面对采访镜头，将一个“野心勃勃”的人设暴露无遗。面对输赢评判，一句“没预设过我会输，我不觉得她（对手）特别好”，引发轩然大波。有底气的强势劲头，从荧屏里迸射出来，让一场演技PK赛剑拔弩张得像世界杯。
　　“别瞎扯了，没人愿意输”
　　素颜坐在化妆间里的辛芷蕾，比电视上小了一个号，也感觉不到她在电视镜头里扬眉便说“没预设过我会输”的那种强势与凌厉。当时她第一次在节目采访镜头里露出“想红”、好胜的棱角，狠狠震慑了不少观众。
　　在《演员的诞生》总决赛环节里，节目组似有炒话题嫌疑，把辛芷蕾和“宿敌”舒畅安排在了一组，结局是辛芷蕾被淘汰出局。尽管辛芷蕾在台下澄清和舒畅关系挺好，但论起输赢，却是另一码事。在出局结果面前，她倔强地挑起眉头：“不服气，为啥要服气？”她自信是一个很有潜力的演员，一个舞台并不能代表所有。
　　“可能最后更多的，就是输给了自己当时听别人的话，没带胜负心上场。”至此，辛芷蕾彻底推翻了“放低胜负心”的想法。在那种太过淡定的心态下，她根本没有去拼的欲望，表演的情绪也如长鲸吸水一般被收了回去：“特别想赢的时候我会拼尽全力去演。后来胜负心没那么强，在舞台上就没有激情、没有斗志了。一旦觉得无所谓，结果当然就演得不好了。”虽然她也认同棱角需要修理，锐气应该调整，但对百分百抨击胜负心的人，她予以回击：“为什么老觉得‘胜负心’是件坏事？我不信职场里、片场里有几个人是真的可以没有它的。自己没有上进心，也不应该去阻止别人，对吧？”
　　拒绝“中庸”的东北女孩
　　誓要為胜负心“翻案”的辛芷蕾，出生在黑龙江的一个普通家庭，“要强”大概是她身上最早露出的特点。学生时期，辛芷蕾是那种文化成绩和体育表现都折中再偏上一点儿的孩子。“各方面都是中等偏上一点儿，这太让人不高兴了。那时候上体育课，我一蹲在起跑线上，就想着这次要冲到第一。”“中庸”的人生观大概是永远影响不了辛芷蕾的。到底从什么时候开始形成“总要有一两件事争得头筹”的人生观，她自己也回忆不起来。她只记得很小的时候，就在为老受欺负的弟弟打抱不平。弟弟被人欺负，第一个想要求助的就是姐姐。在弟弟心里，辛芷蕾根本就是个男孩子，并且有着兄长般的“安全感”。
　　辛芷蕾的家庭条件并不优越，她很早开始就要为生计奔波，但她排斥旁人同情怜惜自己，也不认同相对苛刻的现实生活对一个女孩的心智来说有点儿“揠苗助长”——“这反而是一种财富，有生活的压力，你就有对抗压力的能力，这可能是很大一部分人在后来才学到的东西。”她不愿意被任何人当作弱者同情，不愿放大吃过的苦。“自己靠吃苦去争取想要的东西，也没什么不对。”
　　一个女演员的自我修养
　　大学毕业，进入剧组开始拍戏的时候，辛芷蕾意识到，这个世界上有太多人太多事，并不像帮弟弟打架出头那么简单，是当时的自己无法对抗的。她演了五六年的戏，才有今天的小成就。没有背景，努力就是辛芷蕾攀登过程中唯一能够抓牢的绳子，就算这根绳子把手勒出血，她也坚持不放手。
　　这个过程中，她变得坚韧又敏感，习惯“寒冬饮凉水”的同时，也对偶尔的人情温暖由衷感激。拍电视剧《画皮》的时候，正好是严冬，有一场戏要在很湿的泥地里拍，辛芷蕾在冰冷刺骨的泥地里趴了一个小时，根本没人过问。但越是这样的环境，她越要倔强到底，硬是咬紧牙关不吭一声。这时，旁边的薛凯琪给了她一个“暖宝宝”，这一点温暖辛芷蕾一直记到现在。
　　前有《绣春刀2：修罗战场》沉淀，后有《演员的诞生》起势，2018年底《如懿传》的热播更是让她真正燃起燎原之火。她在《如懿传》里扮演专横跋扈的金玉妍，这是一个让辛芷蕾感到惋惜和心疼的角色。“她做尽了坏事，但都不是为了自己，而是为了自己的国家和所爱之人。但她也是一个挺‘蠢’的人，没有自己的判断力，只是一味腹黑，不择手段。”现实中的辛芷蕾从小成长在一个相对传统和保守的家庭，无论做什么事，说什么话，就算再有好胜心，她也会自然站在“不出格”的框架中。金玉妍的故事更加坚定了她在“好胜”这件事上的观点：“也许这个角色可以给大家做个示范，就是即使被打压到‘黑化’，也要有底线，要去尝试给伤害你的人一次机会。”
　　辛芷蕾把自己看得太清楚，把人生活得特明白。她尽情享受全力去追逐的快乐，如果把那种撞上南墙的错愕和失落的感觉命名为“痛”的话，这姑娘觉得不妨将“痛”照单全收，才算“入世”一场的圆满。
　　（雨匀音选自2018年第3期《智族GQ》，本刊有删改）