父母无不希望孩子个头长得高，女孩亭亭玉立，成为窈窕淑女；男孩身材魁梧，做个堂堂男子汉。然而有的孩子从小身高便不如同龄小伙伴，到了上学时还是矮人一等。家长为此深感不安，求“高”心切者于是听信那些信口开河的广告宣传鼓噪，不惜重金购买“增高药”“增高鞋”“增高仪”，结果大多无济于事。
　　孩子身材高矮主要受遗传因素（基因）控制，如父母亲身材高大，基本不必担心孩子长不高。然而遗传因素不能决定一切，环境因素特别是营养与疾病，可以发挥20%～30%的作用。因此，身材矮小的父母所生的子女，长大之后未必都矮小，注意用优化后天因素的办法补救，孩子极有希望长成高个子。
　　一方面是自幼注意孩子的喂养，提供科学合理的均衡膳食。让孩子样样都吃，不挑食偏食，保证人体必需的各种营养物质供给，以促进其生长发育。
　　另一方面要让孩子养成良好的生活习惯，起居有时，特别是保证其睡眠充足。孩子长个头主要是在睡眠中。还要安排适当的户外活动和体育锻炼，让孩子沐浴和煦的阳光，使皮肤中的化学物质7-脱氢胆固醇在阳光中紫外线的作用下转化为维生素D，以促进食物中钙和磷的吸收，这有利于骨骼增长和变粗。
　　高一学生苗苗是个深受老师和家长喜爱的女孩子，成绩名列前茅，性情温婉谦和，处事得体大方。同学们都羡慕她，但苗苗却有自己的苦恼。每次上体育课或做广播体操时，155厘米的身高使她不得不站在队列最前面。她特别羡慕那些高个子的女同学，悄悄地祈祷了无数遍，哪怕自己再长高5厘米呢！可是，身高已经一年“停滞不前”了，怎么办？这天晚上，苗苗从广播里听到“专家”介绍增高仪，便迫不及待地央求父母给自己买一台。五六千的售价是苗苗父母一个多月的收入，但为了女儿能长个儿，他们还是狠下心买了回来。坚持使用半年后，苗苗的身高没有半点进展。到当初买增高仪的写字楼看时，早已人去楼空。涉世不深的苗苗此时才相信，自己受骗了。
　　孩子身材高矮主要受机体的内分泌激素，特别是脑垂体前叶分泌的生长激素的影响。
　　孩子1岁半之前，甲状腺对生长发育起主导作用，如果甲状腺先天性发育不全，功能低下，身材就会矮小，而且智力低下，医学上称为克汀病。患儿面部臃肿，眼距增宽，眼裂小，鼻梁扁平，皮肤粗糙，舌体宽厚，常伸于口外，头发稀疏干枯，结合化验血测血清T3、T4和TSH及腕部x线摄片看骨龄，不难识别。
　　孩子1岁半之后，脑垂体功能上升至主导地位，垂体前叶分泌的生长激素是促进儿童骨骼发育、使身材长高的主要内分泌激素，倘若分泌过少，就会影响长个子，甚至造成垂体性侏儒症，这些孩子身材明显矮小，长大成人后身高多在1.5米以下，但是智力是正常的。
　　到了青春期（女童10岁左右开始，男童12岁左右开始），脑垂体前叶和性腺对长个子共同发挥重要的作用。
　　科学研究表明，在睡眠状态下，生长激素分泌旺盛，每晚9时至次日上午9时，这12小时内机体分泌的生长激素，是白天12小时分泌量的3倍；特别是晚上入睡后70分钟，会出现一个分泌高峰。如果孩子睡眠很迟，会影响其生长激素的正常分泌，久之会影响身高。
　　儿童宜在晚上9时前就寝，1～3岁时，每晚睡眠10～12小时；4～7岁时，睡眠不少于10小时；10岁以上儿童，每晚睡眠不少于8小时。
　　有的家长喜欢“磨黄昏”，晚上沉湎于看电视、打牌、搓麻将等，兴致勃勃，十一二点才恋恋不舍的就寝。孩子受大人的影响，也跟着凑热闹，迟迟不肯上床睡觉。这种习惯势必影响孩子长个儿，不可取。
　　调查报告显示，个子矮小的孩子身体分泌的生长激素量远远低于正常儿童，其中有相当一部分系夜间睡眠不足所致。由此可见，要使孩子个头长得高，晚上睡眠很重要。宜安排孩子早点上床，中小学生晚上做作业也不要拖得太晚；还要给孩子营造一个有利于睡眠的环境和气氛，最好是关灯就寝，或者将室内灯光调暗些；睡觉前别让孩子看情节过于刺激的电视节目，上床后不要跟孩子交谈过多，因为过分兴奋激动是难以入睡的。
　　孩子睡眠时，身体应处于平卧位，让躯干和肢体充分舒展，与身体长高有关的脊柱、下肢长骨和关节，均充分减负，摆脱体重的压力，解除承受体重时的紧张状态，获得自由生长的机会，必然有利于长骨两端骨骺软骨细胞的增殖，成骨细胞也更加活跃，从而使身体长高。
　　有人打了个形象的比喻：孩子在夜间睡眠中长个儿，如同夏夜在庄稼地里听到高梁、玉米拔节生长，发出清脆欢快的响声。生活实践也证明，平时“贪睡”的孩子，个子长得高。