1991年4月，外交部的几位老大使和老外交家有感于国外公关行业在塑造国家形象和企业发展方面的重要作用，创建了中国国际公关协会。协会首任会长是我国酋任驻美国大使柴泽民，协会宗旨是“让世界了解中国，让中国走向世界”。
　　
　　推动从业人员身份确立
　　
　　协会初创时，由于公众对公共关系缺乏了解，甚至有所误解。鉴于此，协会把大部分时间和精力用于对公关知识的传播上，经常举办讲座、开培训班、上电视节目和请外国专家来讲课等。值得一提的是，协会于1992年5月在深圳举办了首届中国国际公关大会，1993年6月又启动了首届中国最佳公关案例大赛。这两个项目对传播公关知识发挥了重要作用，并作为传统项目，每两年举办一次，一直延续至今。这一时期，协会还进行了有益的公关实践尝试。福莱灵克公关公司就是由协会注册的灵克公司(现已注消)，与美国福莱公关公司合资成立的。柴泽民会长任董事长，协会的部分领导参与了该公司的经营管理。
　　1997年起，协会的工作进展势如破竹。上世纪90年代末，一个问题困扰着公关从业人员。作为一门职业，公共关系尚未得到国家有关部门的界定和认可，从业人员缺乏真正的职业归属感。协会同另一公关组织一起与国家有关部门接触，在劳动和社会保障部的领导下，成立了全国公关职业审定委员会。该委员会多次召开专家论证会，最后就公关职业的名称、定义、工作描述和技能标准进行了论证。经过努力，1999年，公关职业列入了《国家职业分类大典》，这标志着国家正式承认公关这一行业。
　　1999年2月，协会首次发布了公关业在1998年的营业额、年增长率以及最大的lO家公关公司等数据。自此，协会每年都进行行业调查，现在该项调查已经成为公关行业的权威资料。在协会的主持下，制定了《公关服务业自律公约》、《公关咨询业服务规范》和《网络公关服务规范》，这些规范和公约的制定，有力地促进了公关业的规范化。
　　
　　为政府工作出谋划策
　　
　　2000年以来，协会积极主动地为政府的中心工作出谋划策，主办了一系列专题研讨会，并将研究成果上报政府有关部门参考。例如在抗击“非典”期间，协会联络公关专家召开电话会议，就政府在抗击“非典”中如何运用公共关系进行研讨，并将建议整理后上报政府有关部门并得到了肯定。又如，在筹备2008年北京奥运会期间，协会两次召开公关公司负责人座谈会，请他们为奥运会的公关工作提出建议。奥运会筹委会秘书长王伟等领导出席了座谈会，在听取与会专家的发言后，给予了高度评价。
　　为促进公关业发展，协会还从各方面加强制度和机构建设。除原有的学术委员会外，还新设了3个委员会，即：公关公司工作委员会，由著名的公关公司负责人组成；企业公关工作委员会，由大企业公关部门负责人组成；组织工作委员会，由地方公关组织负责人组成。为了改变我国公关教育和公关公司业务严重脱节的状况，协会每年举办中国大学生公关策划大赛，并请公关公司的专家做评委。在大赛基础上，协会还与一些公关公司合作，为大学生建立了中国公关专业人才实习基地和中国公关人才库。为使中国公关业走上国际舞台，协会除每年举办一次国际公关大会以外，还积极参加总部设在伦敦的国际公关协会的活动。此外，自2005年起，协会创办了《国际公关》杂志。
　　2008年，每3年举办一次的世界公共关系大会在北京召开，来自世界各地的200多名公关界人士出席了大会。会上，中国公关界与外国同仁进行了业务交流，使外国同仁看到了中国公关业的蓬勃发展。2010年，中国国际公共关系大会在北京举办，这是继2008年第十八届世界公共关系大会后的又一次行业盛会，以倡导社会责任与绿色发展为背景，彰显了协会肩负的时代使命。
　　在过去20年中，协会在外交部和民政部的指导下，在柴泽民、李道豫两位会长的领导下，做了大量工作，取得了辉煌业绩。在经过民政部的严格审核后，被民政部授予具有“3A”资质的全国性公关组织，展望未来，我相信下一个20年，中国公关业一定会取得更大的成绩。