在上海书业界小同行中，春明书店可算是最有实力的。它创办于1932年，初设在上海福州路，后迁山西路10弄3号。店主陈兆椿，江苏海门人。由于他为人厚道，职工多肯尽力，加上经营得法，业务蒸蒸日上。
　　春明书店初以出版言情小说为主，也出版法律、教学辅导、字帖、地图等书籍。1936年起，陈兆椿自觉年老体衰，让儿子陈冠英主持店务。冠英倒也能克绍箕裘，不负所望，使业务继续发展。抗战胜利后冠英聘胡济涛为主编，改变出版方针；又聘孔另境主编《今文学》丛刊，梅林主编《现代作家文丛》，颇有一番新气象。
　　1948年解放战争的隆隆炮声迫近江南，陈冠英受到“美国之音”等反动宣传影响，害怕共产党进城后对己不利，便亲赴台湾寻觅店址，并将大批书籍运往台湾，以便作“狡兔三窟”之计。1949年5月上海解放后，陈冠英更是惶惶不可终日，直至中秋节过后，他终于决定乘浙江舟山某书店来沪渔船之便，携眷离沪，潜往厦门转赴台湾，在台北市正式挂牌设立“春明书店台北总店”。
　　此时上海春明书店职工见店主逃逸，群龙无首，便推举应耀华等成立店务委员会，决议派职工分赴香港、广州等地设立分店推销存书，同时组织力量出版适应新社会需要的书籍，其中尤以《新名词词典》影响最大，屡屡再版。
　　当新版《新名词词典》发往香港春明门市部后，便有一来历不明之人自称要向春明批购大量书籍，并当场购去《新名词词典》一册。此时陈冠英亦正在香港，谋划并购香港春明书店一事，不久返回台湾，即被国民党反动当局逮捕，而台北春明书店在他外出之时被查封了。当局认为台、港、沪春明书店本属一家，春明书店出版《新名词词典》就是为共产党作宣传，“罪名确实”，立即将陈冠英判处死刑。这是发生在1951年的事。
　　关于陈冠英之死又有一说，当时上海春明书店还出版了徐甫堡绘画的《蒋介石传奇》一书。此书当时只寄往香港春明门市部一册，存放在写字台抽屉里，后不知去向。因此有人说此书大概也是国民党当局要杀他的“罪证”之一。
　　
　　（作者为原上海书店经理）