本文的起点是九十年代以来，我国新闻媒介通过引入市场机制而出现了一系列变化。运用传播社会学的分析，作者认为，这些变化代表了一种理论上独特的体制变化模式，并称之为“体制改造”。“体制改造”式的变化源自新闻改革大环境的不确定性，其原因是在新闻改革过程中，现行“党的新闻事业”的基本原则不变，而改革缺乏目标体制的完整设计，哪些需要改、应该怎么改等需要实践中的摸索。在这样的环境条件下，新闻改革的主体必须提高其改革行为的可预测性及正当性，为此，他们采取上、下合作的途径，以经营方式为驱动，以“临场发挥”为基本行为特征，改造新闻生产中的社会关系，重构现存体制的内在活动空间，并创造性地运用改革话语中市场经济和党的新闻事业的语汇，将其改革行为溶汇于“市场经济条件下的党的新闻事业”这一正当化的理论框架内。作者运用实地调查的观察及访问资料阐述这一模式展开的形态，并讨论了这一形态的体制变化的普遍性以及政策制订方面的意义。