医理认为，肾主骨生髓，脑为髓海。髓海充盈，则精力充沛；肾气充足，则可以保持良好的记忆力。现代医学认为，大脑是主宰和统帅人体的司令部，具有生理协调、心理协调、智力开发等重要功能。养生保健，首先要防止大脑功能的衰退。如果大脑功能严重衰退甚至丧失，长寿就失去了意义。实际生活中常常可以见到一些健康老人，虽至高龄却仍保持着很强的理解力、判断力、记忆力，这就是大脑功能没有衰退的表现。全方位地健脑益智，有效地延缓大脑衰老的进程，是养生保健的一个极其重要的内容。以下几种切实可行的方法可供参考。
　　(1)思维健脑。研究发现，人脑潜力极大，一般人都有相当多的脑细胞没有充分利用。大脑受到的信息刺激越多，脑细胞就越兴旺发达。勤于用脑、善于用脑，自然能够增加大脑的血流量，使大脑充满活力。用脑不仅可以增长才智，而且还可以延缓脑细胞衰老的过程，使人到老年仍然保持着健全的思维能力。“用进废退”的规律不仅适用于机体的其他器官，也适用于大脑。人到老年，可千万不要让大脑闲着，习字学画、吟诗作对、著书立说，都有助于防止大脑功能退化。
　　(2)食物健脑。研究表明，大脑所消耗的能量几乎占全身所消耗能量的20％。合理地补充营养，有助于改善大脑的功能，延缓脑细胞衰老。大脑营养供给不足，必然会引起体力上和智力上的衰退。平时要常吃一些有健脑、安神、益智功用的食物，如鸡蛋、鱼类、瘦肉、核桃、大枣、花生、蘑菇、豆制品、紫菜、黄瓜、萝卜以及新鲜水果。同时，要少吃可能对大脑功能产生不利影响的食物添加剂、人造色素、香料等。
　　(3)动指健脑。手指运动中枢在大脑皮层中所处的区域最为广泛。通过手指的活动来刺激大脑，可以有效地延缓脑细胞的衰老过程。怎样才能使手指得到更多的活动呢?第一，要多使用双手，习惯用右手的应多用左手，如用左手开自来水龙头、开窗户、翻书报、提物件乃至用筷子等，反之亦然。第二，要用指尖从事一些比较精细的活计，锻炼手的灵巧性，如削铅笔、穿针线、扣衣纽、弹拨乐器等。第三，要增强手指的柔韧性，常做一些伸屈手指的运动，如写毛笔字、打毛线衣等。第四，要尽量使手指活动多样化，如经常玩健身球、打康乐球和保龄球等。
　　(4)动脚健脑。脚为心之泵，不时活动腿脚，可以促进外周血液循环，给大脑提供充足的营养物质。为使大脑处于最佳状态，每天不妨利用看电视、听音乐、读书报的时间活动一下踝关节，或跷脚，或踢腿，或搓脚心。
　　(5)动嘴健脑。口腔是离大脑最近的器官之一。口腔和咽喉活动量加大，就能促进大脑的血液供应，改善脑细胞的功能。例如打哈欠时就可以增加血液中的氧含量，对改善大脑缺氧状态大有益处。此外，讲话、朗读、吟诵甚至咳嗽，这些平时不起眼的动作，其实都可以从不同角度增进大脑功能。
　　(6)梳头健脑。中医学认为，头部乃“诸阳所会，百脉相通”。顶有百会、四神聪、上星；鬓有太阳、率谷；额有印堂；枕后有风池、哑门。通过梳头，可以刺激这些穴位，从而达到畅通经气、调整气血、熄风开窍之目的。梳头还可以使头部毛细血管舒张，血液循环加快，新陈代谢旺盛，有助于提高大脑思维和记忆能力。
　　(7)节欲健脑。大脑的活动有赖于肾精的充养。明代医家张景岳说：“善养生者，必宝其精，精盈则气盛，气盛则神全。”中医认为，节欲可以养精，养精有助于健脑养神。若性生活过度，则损精耗神，以致脑力空虚，精神萎靡，严重者甚至导致神志障碍。
　　(8)运动健脑。运动生理学家认为，锻炼腿部肌肉，可以消除大脑疲劳，延缓大脑衰老。运动可使心脏活动增强、血液循环加快。大脑因此得到更多的氧气和营养，有利于新陈代谢，保持旺盛的功能。同时，运动还可以使大脑在紧张工作之后得到积极性的休息，使人精神愉快。中老年人应经常散步、做操、打太极拳等。
　　(9)睡眠健脑。中医认为，睡眠是阴阳相互交替的结果。现代医学认为，睡眠是高级神经活动的一种保护性抑制过程。在睡眠状态下，全身的各种功能活动降低，如肌肉放松、心率减慢、血压降低等。尤其是大脑细胞，可以通过睡眠得到休整。保持良好的睡眠，是延缓大脑衰老的重要措施。研究表明，长期失眠会加速大脑细胞的衰老和死亡，并可导致各个器官的功能失调和代谢紊乱。
　　(10)按摩健脑。实践证明，按摩健脑可以改善脑部的血液循环，通畅气血，调和百脉，消除疲劳，振奋精神，增强记忆，提高大脑皮质的调节功能。常用的养神益智方法有头面按摩法、五官按摩法、七敲健脑操、捏脊健脑法、体穴按摩健脑法等。
　　
　　(编辑　士心)