凡间有鸟名鸳鸯，一生一双，生死不离。柳湘莲有祖传宝剑——“鸳鸯剑”，一雌一雄，交与贾琏，订下婚约。谁料，雌剑削去三姐一缕芳魂，佳人香消玉殒；雄剑斩下湘莲三千情思，浪子遁入空门。
　　对尤三姐来说，柳湘莲便是她心头那一点朱砂。她曾放荡过，曾憎恨过，曾以最骄傲的姿态击退她的敌人，有人说她不知检点，但其实，她不过是厌极了看轻她的人，厌极了因他们而被污了的人生。她变得柔暖，变得温润，因为柳湘蓮再次出现在她的世界。
　　从看见这个人，到爱上这个人，三姐只用了几秒钟的时间。然后她用了几年的时间期盼着，等待着，终于等来了定情信物。她喜，终能与心上人举案齐眉；她念，日日空对着定情之剑。她不知道，她所盼望的，以生命追逐的，正被柳湘莲的犹豫一点点扼杀。也许，从一开始，作者便是有暗示的，不同于别家少女的帕子汗巾、玉诗画琴，她收到的定情之物，竟是一把寒光逼人的宝剑。
　　庭院深深深几许？这种苦等是甜蜜的，更是煎熬的，她的日思夜想盼来的却是那令人绝望的毁约。揉碎桃花红满地，玉山倾倒难再扶！她的爱是决绝的，死亦是决绝的。
　　柳湘莲答应婚事只用了几分钟的时间，也只用几分钟的时间悔婚，将一切变成了泡影。柳湘莲厚着脸皮去贾府一趟，将家传宝物要回来。尤三姐十分大方，立即将鸳鸯剑归还，从此恩断义绝。柳湘莲拿了东西就想走人，没想到尤三姐还藏了一把剑，之后流着泪就用那把剑抹了脖子。
　　桃花本是春天里最为动人的花，却败了，碎了，落红满地，那是她心里流出的血！直到最后，柳湘莲的梦中，执剑的她，傲然地告诉他：“我不是为你，而是为了我的爱！”这是香消玉殒换来的爱，它会永存人间，这种绝美的姿态，不正如抹去眼泪的林黛玉对伤痕累累的宝玉说：“我是为我的心。”
　　直到那绝美的女子头也不回地走上漫漫忘川，柳湘莲才悔悟，这样的人物，这样的品性，后悔自己没有好好了解，错失了她。可失去了再嗟叹又有什么用呢？不过空对物是人非，唏嘘不已罢了。
　　尤柳之悲，是《红楼梦》中最短暂的一个爱情故事，是“鸳鸯离散桃花碎”的绝望之痛！品来只觉荒凉，凄美。