连尚免费阅读一一打造战略性企业社会责任

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  WiFi万能钥匙于2012年9月推出,是一个全球免费上网工具,通过共享、投资、自建、合作等全产业链布局WiFi热点,还可自动获取周边免费Wi-Fi热点信息,平台的云端数据库内置了全国数万个WiFi热点数据。通过软件,Android和IOS的手机用户,移动人群可以随时随地轻松接入这些免费WiFi,扫除无网断网的状态。
  截至2018年_1_1月,WiFi万能钥匙月活跃用户达到8亿,其中国内活跃用户超过7亿,62%以上是三、四、五线城市的用户。在工作之余、周末或节假日,这些上亿的用户通过免费上网都看什么?如果他们通过WiFi万能钥匙联网后能够读读书,是不是会带给他们的生活带来一些改变?
  网络阅读早已有之,一般是让用户先看几分钟,如果想再看这本书要么付钱,要么就不能看。据2020年4月发布的第45次中国互联网络发展状况统计报告,截至2019年12月,中国网民规模达9.04亿,互联网普及率为64.5%;其中手机网民规模达8.97亿。调研数据显示,在如此庞大的网民群体中,愿意为阅读付费的一般在10%左右;网络读书一旦收费,有90%的人就会放弃继续阅读,收费将其挡在了阅读的门槛之外。
  有些用户如果想看又不想付费,就可能去找盗版,或者干脆不看了——好不容易建立起来的阅读就这样中断了。
  付费阅读,是多年来的常态。比如,买书阅读、租借书阅读等等;去图书馆可以免费阅读,但前提是要办借书证,借出书要收押金等等。因为传统的线下出版业,无论是书本印刷还是店面运营,都有成本,如果不收费就无法运营。网络阅读收费只是承接了这一传统,看似无可非议。
  但相对于传统的图书印刷、出版、发行和销售,网络文化企业通过互联网传播书籍的成本相对实体书店要低得多,特别是如《三国演义》、《西游记》等经典名著,企业获得其内容几乎是免费的,通过网络的分发的成本几乎也可以降到零,新增网络阅读者所带来的边际成本也极低。
  既然如此,这些书籍为什么不能在线免费阅读呢?
  连尚免费阅读上线
  2017年7月,连尚读书App的发布,宣告了连尚文学成立,王小书任CEO,他希望帮用户找书读。这一App与万能WiFi钥匙相连,为几亿用户提供了在线阅读的窗口。
  2018年1月,刚刚成立半年的连尚读书,月活跃用户就超过了一千万,同时入库的作品,包括逐浪网和连尚读书入库作品实现了翻倍的增长,达到了七万部。
  2018年8月,连尚文学整体的月活跃用户超过了两千万,企业也在此期间完成了A轮融资,企业估值达到了10亿美金,成为一个独角兽的文创企业。
  在快速成长中,有多少是WiFi万能钥匙的用户?免费阅读贡献了多少?在最初的连尚读书App中,王小书内置了免费读书模块,相关追踪数据显示:免费模式对于用户拓展、用户留存都有较好表现,符合公司对免费模式和产品的预期。
  2018年8月,连尚免费读书App上线,更方便了阅读者使用。
  2018年9月,连尚免费读书App实现了月活跃用户超过一千万的目标;2019年1月,连尚免费读书的月度的独立设备的活跃数超过了2200万台,连续两个月位列移动阅读平台的第三位,仅次于QQ阅读和掌阅,成为连尚文学为之骄傲的产品。
  2019年4月,连尚文学用户量超过两亿,月活跃用户超过五千万,日活跃用户超过了一千万。
  很快,其他一些网络文学企业也开始采用免费阅读这一商业模式,为沉寂很久的网络文学市场带来了新的活力,也引起了很多媒体的关注。
  一直以来,人们必须手里有一本才能读书;现在,人们只要有手机就可以读书,而且可以随时随地免费阅读,这样的阅读会影响多少人?
  “这么多人每天在阅读,很有可能这些阅读就会影响TA的一生,开卷有益。”王小书说。
  也许,这就是他想找到的“书”。
  阅读:王小书与书
  王小书出生在重庆达州的宣汉县,这个位于大巴山深处的国家级贫困县四面环山。 “翻过一座山还是一座山,人好像永远都走不出这些山。很多人出生在那里、生长在那里,但一辈子的活动范围不过方圆十几公里。”王小书这样说起他记忆中那些似乎永远都无法跨越的连绵不断的山。
  宣汉1949年建县,王小书1999年参加高考,是该县建县以来第一个全市文科状元。相对于理科生来说,文科对知识面要求更广,也需要更多阅读。王小书阅读最多的是《中学教学法》,这是他当小学老师的父亲的业务书籍。后来,他看父亲的历史教材,再后来凭借母亲在新华书店当售货员这一独特优势,长期蹲守在新华书店免费看书, “因为这些书还要卖,所以必须爱惜,读完要像新书一样,这也培养了我爱惜书的习惯,比如不折页、不用手指蘸口水翻书等等,至今,我看过的书都像新的一样。”
  王小书常常不由自主地一次次回忆起自己曾经的阅读经历,他认为自己能够从大巴山深处走出来,能够到华东师范大学读工商管理专业,都与曾经的阅读有关。 “1990年代,县城新华书店里所有MBA的书我都看过,虽然看不懂,但是我由此了解到:美国前五百强的CEO,有一半都是学MBA或者学工商管理的。书里还说读过MBA的职员年薪都高,我当然也希望自己通过读工商管理能够多一些收入。假如我当时没看过这些书,可能就不知道工商管理,也就可能有完全不同的选择。书就是这样带给人认知和思维上的差异,每每回忆这些对我的触动都特别大:通过书籍和阅读,人其实可以拥有超越家庭出身、超越所在地域局限的能力;有书的支撑,人的眼界会越来越高,会走出大山。”王小书常常感慨:如果没有当年的阅读,自己肯定不是现在这样。
  Ardichvili&Richard在其2000年提出的商业机会识别模型中,特别强调了教育、个人经历和工作经历对商业机会识别的重要性;Amar V.Bhide(2002)認为,决策者及其团队的经历、经验和市场眼光,对企业选择市场切入点及以后的发展有决定性影响;而对不确定性的能力、市场销售经验、洞察力和自制力等,都是创新创业者应有的素质,对企业获得外部支持如天使基金等有着重要作用。   Ardichvili&Richard在其2000年提出的商业机会识别模型中,特别强调了教育、个人经历和工作经历对商业机会识别的重要性;Amar V.Bhide(2002)认为,决策者及其团队的经历、经验和市场眼光,对企业选择市场切入点及以后的发展有决定性影响;而对不确定性的能力、市场销售经验、洞察力和自制力等,都是创新创业者应有的素质,对企业获得外部支持如天使基金等有着重要作用。
  不难看出,2017年连尚读书App上线之初就为免费模式做好了准备。运营半年后,2018年初就嵌入了免费阅读模块开始进行测试和数据积累,这与王小书自身成长过程中的阅读经历有着千丝万缕的联系。其在互联网行业多年的工作经历,也让他为免费阅读模式的可持续性找到了依据和后续发展的动力。
  George Gilder(1990)在Microco sm(《微观宇宙》)中阐述了这样的观点:每次产业革命的过程中,都会有某样关键的生产要素成本大幅度下降;和从前相同的生产要素相比,在新产业革命中这种要素的价格几乎降为零。例如:经过工业革命,和从前用动物和人力相比,机械的动力成本几乎成了免费。随着信息革命时代的到来,这样的情形出现在了基于互联网的数字经济中,它的产生势必将成为一股经济驱动力,并催生相关的商业模式。免费阅读正是在这样的条件下应运而生:连尚向用户长期免费提供阅读内容或服务,而可持续的经济支撑来自相关产品的‘交叉补贴’——免费阅读中嵌入的广告收入,补贴了提供免费阅读内容的各项成本费用等。这一盈利模式不再以传统的“利润中心”为指导思想,不再以单一产品的利润或者单一部门的绩效为依据,而是考虑整体效益。这种整体思维的免费模式,是互联网时代的一个重要特征。
  在连尚文学,免费阅读带来整体性影响也是显著的:在一年多的时间里,用户数超过2亿,每天有一千多万人通过旗下连尚免费读书等App读书,被估值10亿美金……。
  无疑,连尚免费读书为WiFi万能钥匙的用户门提供了一块免费蛋糕,这块蛋糕,可能会缓解很多人的阅读饥渴,并为他们提供改变自身的能量。与此同时,在短短一年多的时间里,书、读书,快速地为连尚积累起财富,似乎真的验证了“书中自有黄金屋”这句名言。
  免费阅读:连尚的战略性企业社会责任服务于“全民阅读”
  “依托于互联网,很多资源都是本免费的,是所有人都可以获取的。”王小书对网络免费阅读的理解,也符合万维网创始人蒂姆·李教授的初衷:万维网就是要方便人们浏览和获取信息,分享人类历史上所有科学、商业和艺术领域的知识。这也是互联网为什么会有免费邮箱、免费聊天软件、免费搜索,等等。互联网的特性,为免费的基础/基本服务提供了可能,只要能连上网络,就应该能够享受到很多基本的服务,包括听音乐、看短视频。

  如今,每天有数千万人通过连尚免费阅读接触在线阅读,通过互联网阅读的很多免费书籍来学习知识、增长见识、获得精神享受。免费阅读,不仅使用户获得了一个通过看书获得系统知识的窗口,由此建立的阅读习惯可能会帮助很多人走出生活中大大小小的迷茫;同时也有效改善了用户体验——不会翻几页就出现烦人的付费提示。

  1972年,联合国教科文组织向全世界发出了“走向阅读社会”的号召,要求社会成员人人读书,让读书成为人们日常生活中不可或缺的部分;希望散居在世界各地的人,无论年老还是年轻、贫穷还是富裕、患病还是健康,都能享受阅读的乐趣。我国相关部门也强调开展全民阅读活动是我国构建公共文化服务体系的一项重要部署,对培育和践行社会主义核心价值观,提高国民思想道德素质和科学文化素质,建设社会主义文化强国,增強国家文化软实力,实现中华民族伟大复兴中国梦具有重要意义。 “
  连尚免费阅读先去除阅读收费这一门槛。“作为一家做数字阅读和在线出版的文化机构,我们不同于纯粹的商业企业,应该更加重视社会责任和社会价值创造,我受益于阅读,也希望在自己有能力的今天,能为更多的人提供阅读机会,也许这些阅读会影响TA的一生。从这个角度来讲,我们今天所做的免费,多多少少具有一些普世价值。”王小书这样解释连尚文学的使命。
  但是,作为企业,没有可持续的利润源仅凭情怀是难以持续发展的。因此,连尚文学的免费阅读并非定义为纯粹的商品销售,而是将免费定义为一个基础服务,为大部分人提供一个获取知识和信息的机会和窗口,以此来响应政府近年来一直在倡导的“全民阅读”,而从广告内容的传播和部分书籍的VIP收费、会员服务等增值服务以及IP开发中获取收益。
  从WiFi万能钥匙到连尚文学的免费阅读产品,其所聚集的庞大流量不仅实现了商业路径的转移,也实现了企业盈利模式的变化,在创造企业价值的同时,也为个人用户和广告用户实现了价值创造,这些价值既表现为货币化收益的营业收入,也表现为非货币化收益的社会价值。
  解读:连尚免费阅读的企业社会责任
  德鲁克在谈到商业机会时曾强调,企业应该把“社会责任问题转化为经济机会、经济利益、生产能力、待遇丰厚的工作岗位以及社会财富。”连尚免费阅读从建立阅读习惯,关注“全民阅读”这一社会问题出发,从自身、利益相关者(用户)、社会、政府的角度,积极发现、挖掘和自身主营业务有关的商业机会,通过免费阅读建立起一个健康的、可持续的合作网络,与作者、用户、广告商、影视公司、动漫公司和政府等共同创造社会价值,进而带动自身经济价值的增长。这一经济行为不仅能够创造社会价值,还能为企业的核心业务提供支持,于无形中使企业社会责任具备了战略性,这一战略性集中表现在五个方面。   一是向心性,企业经营行为所体现的社会责任与其使命高度匹配,即连尚文学“让更多人通过阅读获得成长”的初心与政府倡导开展全民阅读活动构建公共文化服务体系、面向基层开展全民阅读的重要部署相适应,与数字化阅读方式的快速发展相适应。
  二是专有性,通过网络传播阅读内容、培养全民阅读习惯,既是连尚文学核心业务的内容,也是企业业绩的实现方式,由免费阅读扩大用户群,由更多用户提高广告传播率,由广告传播效率获得收益,由免费阅读向增值服务转化……等等,通过免费阅读促进全民阅读,进而带来全民文化素养的提升及个人发展的改变。企业社会责任通过连尚独有的业务内容得以实现,与企业赢利方式直接关联。
  三是前瞻性,免费阅读打破了从2004年至20 17年网络文学一直靠付费阅读这一单一获利模式,既涵养了用户群,又搅动了网络阅读这个进入发展瓶颈期的市场;既激活了更多读者,也激活了更多企业。连尚为网络文学开创新机会、重塑文学商业模式等的探索,既预示着行业发展的新趋势,也帮助企业有效避免在原有商业模式红海中可能带来的经营危机。正是凭借此举,连尚文学迅速提升了市场影响力,荣登“2019 WISE新商业引领者100榜”、 “中国互联网成长型企业20强”。
  四是自愿性,企业社会责任行为与企业经营行为的契合皆为自发而非迫于外部压力。其中,王小书从个人的读书经历出发对免费阅读模式的推崇、借此对推动“全民阅读”的意愿,都基于自身的认识并将其付诸于行动。王小书表示: “对优质内容的扶持、全产业链布局和海外市场的拓展是连尚文学未来业务的重点,同时会进一步完善以免费为基础的网络文学全新商业模式,拓展用户基数,助力全民阅读,促进行业发展。”这种决策的自主性,大大减少了企业发展战略中外部因素可能帶来的多变性,有效保障了企业战略的一致性并顺利实施。
  五是可见性,战略性企业社会责任,越是能够被内外利益相关者观察到和意识到,就越能对企业发展产生良好的推动。由于企业社会责任与企业发展核心业务融为一体,其所创造的业绩也为业界所瞩目。 2017年7月才成立的连尚文学,已是表现最为突出的数字阅读企业,不但完成了估值10亿美金的A轮融资,并用其创新思维为行业带来新的关注与发展。连尚免费阅读模式打破了行业的固有发展瓶颈,不断吸引新用户,截止2019年4月,连尚文学用户已超2亿,日活用户超过1000万。也引起行业广泛关注和众多网络文学平台的跟进,创造了网络文学行业新的风口。
  如此高的企业价值增值、业界评价和业界影响力,王小书算是找到书了吗?
  2006年,Porter和Kramer在哈佛商业评论上发表文章提出战略性企业社会责任的概念和决策框架,强调企业利益和社会利益内在统一的、能为企业与社会创造共享价值。在该框架下,企业与社会的关系被视为一种相互依存的共生关系,这种共生关系可分为两种:企业经营活动对社会的影响(“由内及外”)、社会环境对企业经营活动的影响(“由外及内”),两者相互促进和强化,效果都会更加显著。
  2020年初,在突如其来的新冠肺炎疫情中,为了让大家更方便地了解新型冠状病毒防护知识,连尚文学先后将广东科技出版社出版发行的《新型冠状病毒感染防护》、江苏凤凰科学技术出版社出版发行的《新型冠状病毒感染的肺炎防护手册》和《战“疫”必胜:科学防治新型冠状病毒感染问答》等科学防疫电子书推送给读者免费阅读,引领读者正确认知此次疫情的发生发展,为“全民战疫”的成功保驾护航。
  根据受众“爱读图”的阅读特点,连尚文学旗下的漫漫漫画团队还通过生动易懂的漫画呼吁大家“勤洗手、多通风、戴口罩、不聚集、出现症状早治疗、远离野生动物、不信谣、不传谣”;鼓励大家利用居家时间“静下心,读一本好书”。
  同时,连尚文学还精选出一批优秀网络文学小说、传统经典文学作品,如《水浒传》《冰河洗剑录》《小王子》《茶花女》《金银岛》等,为广大读者提供了更多高质量的免费阅读选择。
  连尚文学的免费阅读模式,在创造出怎样的共享价值?有哪些共享者参与了价值创造并共享价值?
  结语
  在倡导“全民阅读”的今天,数字化阅读的现象不容忽视。正如调查数据显示:数字化阅读日益普及,第十七次全国国民阅读调查显示,2019年我国成年国民数字化阅读方式(网络在线阅读、手机阅读、电子阅读器阅读、Pad阅读等)的接触率为79.3%,成年国民人均每天读纸质书不到20分钟。
  如何避免数字阅读带来的知识碎片化、文化传播快餐化的现象,是连尚文学正在思考的问题, “读经典名著、传播中华文化”是其全力打造的免费阅读模块之一。连尚文学希望通过免费的系统阅读,既传承和弘扬优秀传统文化,也培养读者的专注力,提高其认知能力和分析能力,避免思维的表面化,进而从根本上服务于国民素质的提升。
  从心出发,基于阅读改变人生这一基本认识,连尚文学对免费阅读模式的构建,带动了企业的快速发展。
  这些,也许就是王小书想带领连尚文学寻找的那些“书”,那些能够为更多人的生活带来改变的“书”。
  感谢速途网络、连尚文学的大力支持。
  中国政法大学新兴学科培育与建设计划:商业大数据的阶段性成果。
  本文责任编辑:周扬zhouyang@sem.tsinghua.edu.cn
  葛建华:中国政法大学商学院教授
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