尽管古塞夫环形山和子午线平原相距数千千米，但业已证实：来自两地的火星土壤中有些成分极其相似，均富含氯和硫磺。最近，高精度的测量结果显示：地球所有已知生命的重要能量载体——磷，同样丰富而广泛地存在于这些火星土壤中。根据发表在2006年第11期《地质学》杂志上的一篇论文的新观点，完全不同的地方却拥有如此类似的土壤，唯一的解释是：火星上曾存在面积巨大的酸性海洋。
　　韦斯利恩大学的地质学家詹姆斯·格林伍德和耶鲁大学的地质学家鲁丝·布雷克对这些类似土壤的各种解释进行了调查。土壤样品是由两个火星探测器采集的，采集地点包括“海盗”号和“火星探路者”号的着陆地。每种样品都含有所谓的亮白色土壤，经证实，这种亮白色土壤的主要成分为硫磺、氯和磷，还有特有的氧化铁，使火星呈现出赤红色调。研究人员检测了来自火星的陨石，确定硫磺和氯很可能来源于古代的火山爆发。 但是，磷的情况有所不同。研究人员写道：“火星上液体中的磷酸盐，最初很可能是由于液体对火色岩石中磷酸钙矿物的侵蚀造成的。”由于被生命所吸收，地球上的磷很少溶于水；而在火星上，磷似乎有溶于水的特性，它可以溶于周围的酸性海水中。研究人员指出，只有在酸性环境下，磷和硫磺才可能达到如此高度的结合。
　　相似的土壤分布得如此广泛，表明一个酸性海洋曾覆盖了大范围的火星表面，或是曾存在具有同样化学特性的众多湖泊。经过对土壤元素水平的全面检测，结果显示火星上曾短期存在一个酸性海洋。研究人员在论文中指出：“全球范围的酸性海水蒸发，可能会形成纳米级氧化铁粒子，它跟一直存在的硫磺、氯和磷结合，结果火星土壤就呈现出亮白色调。”这个全球性的酸性海洋也有助于解释为什么火星土壤中缺少了碳酸盐。碳酸盐是一种关键的指示剂，它可以说明地球上以前就存在海洋。即使火星上有喜爱酸性的微生物持续存在，也不能否认这样的酸性海洋原本不利于生命的存活，高浓度的磷元素也不利于任何生命的存在。格林伍德和布雷克在结论部分写道：“假如在火星海洋存在期间有着活跃的生物圈，就不能期望其海水中存在高浓度的磷。”