当前,我国教育公平所面临的形势依然严峻,人民群众受教育机会不均衡的问题相当突出。
　　从宏观上看,一是教育投入在城乡之间,东部、中部和西部之间差距巨大。义务教育城乡之间预算内生均事业费支出和公用支出差异十分显著。
　　高校教育经费投入水平地区差异也较大。如2001年全国生均预算内公用教育经费为2614元,而内蒙古、新疆、贵州、安徽不足500元,不到全国平均水平的1/5。由于生均财政性教育资源分配不均,导致教育机会不均等的问题日益突出,严重危及教育公平。
　　二是城乡之间、地区之间,重点学校和普通薄弱学校之间办学条件差距巨大。由于教育经费投入长期不足,各地基本的办学条件特别是城乡之间、地区之间、重点学校和普通学校之间差距巨大,由于教育经费的持续紧缺,相当一批农村中小学至今连基本的办学条件都得不到保障。
　　三是师资队伍城乡之间、地区之间,重点学校和普通薄弱学校之间差距巨大,教师因素成为制约城乡之间、地区之间,学校之间教育均衡发展的重要因素。
　　从微观上看,一是相当一部分学生难以承受高中和大学阶段的学费。目前,高中阶段和高等教育阶段的学费使部分贫困家庭难以承受,高校的贫困生比例占到了20%,特别困难的学生有123万,占在校生总数的8%左右,高中阶段也有相当数量的贫困生,由于高中阶段贫困生救助体系尚未建立,部分学生由于家庭困难放弃读高中或辍学。
　　二是进城务工的农民工子女上学比较困难。首先,部分进城农民工子女失学。其次,大部分农民工子女接受教育的质量不高。再次,很多学校仍然要收借读费、赞助费,使农民工家庭难以承受。教育费用仍然是农民工家庭最大的负担之一。
　　三是重点示范学校与普通薄弱学校教育质量相差悬殊,择校压力巨大,阶层差距正成为影响教育公平的重要因素。
　　四是地区之间高等教育入学机会存在明显的差异。由于历史和现实原因,我国高考录取分数线以及高校招生指标投放计划存在地区差异。每年高考录取率东部高于中西部,大城市高于广大农村地区。由于高校教育资源布局的不平衡性,直属高校在属地投放的招生计划比例较大,导致稀缺的优质高教资源配置的合理性受到民众的强烈质疑。可见,目前我国推进教育公平的压力较大,迫切需要统一的监管机构来促进教育公平。
　　那么这个机构的性质、功能又如何界定呢?笔者的初步考虑如下:
　　一、将教育公平委员会作为各级人大的下属机构之一,设置在各级人大的教科文卫委员会下面,直接对人大负责。人员组成采用专职和兼职相结合的原则,其主要职能是受人大委托,运用法律和行政手段对各级政府和各级各类教育机构的教育公平进行监督管理,专项负责教育公平的监管工作,从制度和组织体系上保障对各级政府的教育督导职责。
　　二、将教育公平纳入各级政府工作绩效考核体系,加强政府教育工作问责制度建设。要依据有关法律法规,对没有切实推进教育公平的主要负责人,严肃追究其责任,并将其作为干部政绩考核和升迁的重要指标。
　　三、建立定期的教育信息公开披露制度。目前的许多教育不公平仍然体现在信息不公开、信息的不对称问题上,直接影响了人民群众、新闻媒体和教育主管部门对教育公平现状的了解,判断和督察。因此,教育公平委员会的重要工作是公开与人民群众利益密切相关的教育信息,如优质学校招生指标的分配、高校招生计划的分配过程及其结果,各级学校的收费问题,各级政府的教育经费投入,现实的教育政策和法规解读等。
　　四、建立教育公平督导、监测和报告制度。由教育公平委员会组织对教育公平的现状、变化和影响因素的调查和监测工作,协调相关部门对各级政府推进教育公平情况进行督导和评估,定期向社会公布督导和评估结果,供决策部门参考。
　　五、建立教育公平人大报告制度。每年各级人大代表会议期间,教育公平委员会向大会报告各级政府一年来推进教育公平工作的进展情况,并作为政府工作报告的组成部分之一,接受人大代表的评议和考核。
　　
　　周洪宇 湖北省教育厅副厅长、十届全国人大代表,华中师大教育学院教授、博士生导师。第三届全国教育科学规划领导小组教育史学科组成员、中国教育学会教育史专业委员会常务理事、湖北省高等教育研究会副会长。