慈善事业是一项对人民和社会有益的公益事业，是构建和谐社会的重要力量，它的发展状况，在一定程度上反映了社会的文明程度。上世纪80年代慈善事业解冻以来，慈善事业的发展经历了复苏、发展、繁荣的阶段。随着慈善事业的发展，慈善研究也取得了一定的成果。慈善作为社会史的一个分支，其研究不仅具有史学价值，更具有现实价值。2006年2月，人民出版社出版了周秋光教授与其弟子曾桂林合著的《中国慈善简史》，这是第一本对我国慈善事业几千年来产生、发展、兴衰变化的历史进行全面回顾和总结的通史专著。时隔4年，又有一篇慈善著作诞生。2010年9月，由湖南人民出版社出版的《湖南慈善史》，是周秋光教授及其团队继《中国慈善简史》的又一力作，是中国第一部地方慈善通史，填补了地方慈善史的空白。该书上起远古，下迄民国，以浩浩荡荡56万字的篇幅，为我们描绘了湖南慈善的千年画卷。