1991年，刘川从广西高等体育专科学校毕业，之后回到玉林市在粮油部门工作。1995年下岗后，他开始带队训练，1998年正式受聘为玉林市羽毛球队教练员，曾担任玉林市羽毛球协会副秘书长。
　　虽然当运动员已经是很久远的事情了，但回忆起当时的情景，刘川仍然对很多往事记忆犹新，“我以前参赛必须穿红色球衣，因为在我心中，红色代表胜利。”提及自己代表广西队第一次参加全国比赛，他仍然记得第一场自己对阵的是浙江队的第一单打，“他1米8几的个子，我当时才1米68，吓得我。”不过，比赛开始后，刘川发现自己的速度和技术并不比对方差，于是定下心来，居然打了对方两个15比0，为广西队立了头功。

希望培养出一个世界冠军

　　刘川从1995年开始担任教练，到现在已经25年了。他表示：“今生，我最大的愿望是培养出一个属于自己的世界冠军。”
　　如此初心，多年不忘。虽然到目前为止这一愿望还没有实现，但25年来，日积月累，年复一年，他训练了一拨又一拨高水平的运动员，先后输送到省体校、省体工队，其中较有代表性的队员有：黄意（广西）、陈锦标（广西）、郑天琪（广东）、黃佳（广东）、阳扬（天津）、关芯（上海）等，他们在全国大赛上都取得了较好的成绩。
　　原天津队队员阳扬（现已退役），8岁师从刘川，11岁进入广西区体校，不久之后被选送到广西体工队。青少年时期，阳扬不仅多次参加广西区青少年锦标赛，还曾经夺得美国波士顿公开赛女双第三名、2016年全国单项锦标赛女双第五名。陈锦标，原广西队队员（现已退役），曾获得全国赛专业组（14—16周岁）男单亚军，5岁半师从刘川教练。从小就颇具灵性的陈锦标被刘川相中颇具戏剧性，当时，有一天刘川为了躲雨走进一家小餐馆，就这样遇到了陈锦标，他一眼相中了这个“小不点”，把他招进了体校。当时，陈锦标是队里年纪最小、体重最轻、个子最矮的队员，但很快便成为刘川最得意的弟子之一。当然，现在的陈锦标已经是身高1米85的大帅哥了。
　　谈及自己教过的学生，刘川如数家珍：“在羽毛球这个圈子里，我就是一个只会埋头苦干、辛勤耕耘的无名小卒，是我的队员们用他们的付出和获得的成绩，提升了我的存在价值，我打心里感激他们。”这些队员是刘川的宝，也是刘川的骄傲，他们去到各省队后，每次获得成绩，都会将证书寄回给刘川，而刘川也都一一珍藏。在刘川带队的25年里，他的队员总共获得18个全区锦标赛冠军、9个全国赛冠军，只不过，现在还差一个世界冠军了。

　　十年如一日，辛勤付出所获得的回报，也是刘川人生旅程中的一大幸事。那么，他的学生们又是如何评价他们这位启蒙教练的呢？
　　黄意，原广西羽毛球队队长，曾获得全国双打冠军，2018年退役，现在是广西电力学院的老师。曾在八一队训练过的黄意7岁开始师从刘川教练，如今已为人师表的他，更能体会当初教练的辛勤付出。黄意说：“刘教练可以说是对我影响最深也是改变我成长轨迹的人，对我来说，他更像是引路者吧。从我一开始接触羽毛球，到之后进入广西队，直到退役，近20年来，刘教练对我的帮助不单单是在羽毛球方面。可以这样说。他是对我花尽心血的人，所以我对他也是非常尊敬。”

教球先教做人

　　教球先教做人，这是刘川当教练的原则。技术可以靠日积月累的训练，而人品出现问题时，必须及时掐死在萌芽状态。2006年在广西北海举行的全区锦标赛上，刘川的一位学生虽然赢了球，但赛后还是被刘川“揍”了一顿。
　　当时，这名学生在比赛中先赢了第一局，之后第二局，也许是觉得对手和自己的水平有一定的差距，他竟然在场上玩起猫捉老鼠的游戏，明明可以一拍得分，他却故意不杀死，让对手在场上疲于奔命。结果，第二局生生被他自己玩丢了。虽然之后的第三局这位学生顺利取胜，但他下场后，刘川很生气，直接当着包括他父母在内的所有人的面“揍”了他。回忆起当时的情景，刘川说：“这个学生当时就愣在那里，也不敢哭。我问他知错吗？他点点头。我这么做，就要让他记住今后应该怎么做人。”这位学生当时只有11岁，后来他在全区锦标赛上独拿男单、男双和团体三块金牌。
　　刘川说：“看到儿子被‘揍’，当时他父母心疼，教练员也心疼，我现在回想起来心还在疼，要知道他5岁多就跟我学球了。事后我也向他父母道歉了，可是他父母坚决支持我。”这位被当众“揍”的学生退役后在广西一所高校当老师，今天的他用四个字形容刘川教练：“良师益友”。
　　站在世界级领奖台上的塔尖人物毕竟是少数，羽毛球的发展更多的是靠许许多多像刘川这样的基层教练员，他们无私无怨无悔的付出，为的是把这座塔的底座搭建得更坚固。羽毛球训练是一个长期的重复练习过程，必须耐心细致，逐步深化，循序渐进地提高，让参与者享受过程，在过程中进步。让越来越多的孩子从小接触和学习羽毛球这项运动，这也是刘川教练的初心和使命。
　　2002年，刘川获得了中国羽协颁发的国家中级教练证书，2018年，经过培训考试，他还获得了全国羽毛球考评员证。对羽毛球，刘川是这样说的：“羽毛球事业是我一生的追求，对它的热爱和执着永远不会改变。没有羽毛球就没有我的今天，这是我最深的感悟。借用一句话来勉励自己：不忘初心，牢记使命，砥砺前行。”