布莱克出生于英国一个破落的农场主家庭。他从小喜欢画画。
　　布莱克15岁那年，他的父亲向朋友借款承包了一个农场，他想东山再起。可是，接连几年罕见的涝灾使地里的庄稼颗粒无收。债主纷纷上门讨债。布莱克几乎面临辍学，更别说买画布了。
　　因为不能继续画画，性格活泼的布莱克突然变得沉默起来，有时一整天都不说一句话。一天，在母亲劝说下，布莱克终于走出他的房间，漫无边际无目地在外面溜达。不知不觉，来到空旷的野外。但是，翠绿的山峦和翩然的蝴蝶仍然不能消弥布莱克因为买不起画布而积淤在心里的苦闷情绪。
　　布莱克正望着山坡上的树木发呆，忽而，一个小小的身影闯进他的视线。一定是谁家的孩子迷失了方向，找不到家了。布莱克这样想着时，那个小小的身影己来到近前。让布莱克感到意外的是，原来是个侏儒。看着他疲惫不堪的样子，布莱克断定，他一定走了很远的路。或许是同病相怜的缘故吧，布莱克忽而对他起了同情，于是朝他笑笑，并和他搭讪起来。
　　通过交谈，布莱克得知，“小矮人”已经50多岁，可是，因为身体上的缺陷，打他懂事起，就没出过家门。眼看自己要老了，他觉得这样活一世太冤了，于是决定四处走走，开开眼界。伦敦是他要去的第一站。
　　布莱克瞅了一眼“小矮人”短细的双腿和简单的行囊说，先生，从这里到伦敦坐飞机还要好几个小时呢，您这样……“小矮人”打断布莱克说，我从小患有梅尼埃病，坐不了飞机和轮船。这时，“小矮人”把目光移向前方接着说，徒步是慢了点，但是，只要一步一步往前走，总有一天会到达目的地。说完，朝布莱克摆摆手，就上路了。
　　“但是，只要一步一步往前走，总有一天会到达目的地。”这句话，仿佛清晨的一声鸟嘀，使布莱克那颗昏沉的心陡然醒悟。他想，是啊，虽然没有画布，我可以在别的地方画，只要持之以恒地画下去，一定能实现心中的梦想。
　　回到家，布莱克看见母亲正在剥花生，花生壳撒了一地。布莱克看着看着，脑子里忽而涌出一个想法：用花生壳做画布。
　　布莱克把这个想法告诉了母亲。母亲听了，眼睛里竟涌出泪水，一边说，我可怜的孩子是不是疯了。
　　布莱克却不顾母亲的劝阻，把地上的花生壳捧回房间。他先将一瓣瓣花生壳用水性聚氨酯一一粘合起来，然后在上面画出他喜欢的超人或名星的样子，而后再进行雕刻。这个过程往往要20多个小时才能完成。雕刻好后涂上水性漆，用竹签作为四肢，最后把作品密封在一个玻璃圆顶内。
　　渐渐地，布莱克用花生壳作画的消息不胫而走，这些新颖奇特栩栩栩如生的作品很快为人们所喜爱，并在“艺术界”名声鹊起。布莱克被誉为“坚果画家”。