柱子被土匪抓走后，在土匪窝里人不人鬼不鬼地混了两年，终于死里逃生，跑了回来。家里有一个七十多岁的老娘，他无时无刻不在牵挂着她老人家。
　　 寒风呼呼，夜色沉沉，柱子还是熟练地摸进了家。一进院子，看到窗口映出的灯光，柱子心里一下子暖烘烘的——灯在，娘就在，家就在。先前，只要他晚上不回家，家里的煤油燈就一直亮着。
　　 “娘，娘。”柱子低声叫着，他怕声音大了吓着老娘。
　　 柱子的话音一落，“哗啦”声，门开了，娘披着衣服的身影出现在门口。那一刻，柱子心里一热，娘是不是每晚都睡得很晚，一直等着他回来？
　　 柱子赶紧上前搀扶着娘。进到屋里，柱子才发现娘光着脚，不用说，听到他的叫声，娘连鞋也顾不上穿就去开门。柱子忙让娘拱进被窝。细细打量娘，柱子看到娘额头上的皱纹密了，好似刀子刻出来的;老人家头上的白发也添了不少，像是落了一层雪。柱子心里一阵心疼和愧疚。
　　 娘用手摩挲着柱子的手，胳膊，脸庞。手到哪里，眼光也罩到哪里。
　　 柱子强忍着，没让眼眶里的泪落下来，脸上挤出笑，说：“娘，放心吧，胳膊腿一件不少。”
　　 娘嗔了柱子一眼，说：“柱子，吃饭没？娘给你做去。”说着，娘就要下床。
　　 柱子拦住了娘。他一抬头，忽然发现屋子小了许多，再一打量，这才看到屋子里多了一堵墙！他惊讶地问道：“娘，这是——”
　　 娘说：“这是人家康掌柜给砌的。”
　　 “啊！”柱子一惊。
　　 康掌柜是康百万！柱子家的邻居叫康群山，跟康百万是本家。几年前，康群山修院墙时，仗着康家是村里的大户，强占了柱子家一尺多的地方。柱子不满，告到官府。县太爷考虑康家不是一般人家，不敢轻易了断。康百万听说后，没有给康群山讲大道理，给他讲了当朝“六尺巷”的故事。
　　 康熙年间，张英担任文华殿大学士兼礼部尚书。他老家桐城的官邸与吴家为邻，两家院落之间有条巷子，供双方出入使用。后来吴家要建新房，想占这条路，张家人不同意。双方争执不下，将官司打到当地县衙。县官考虑到两家都是名门望族，未敢草率决断。张家人一气之下写封加急信送给张英，要求他出面解决。张英看了信后，认为应该谦让邻里，他在给家里的回信中写了四句话：千里来书只为墙，让他三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。家人阅罢，明白其中含义，主动让出三尺空地。吴家见状，深受感动，也主动让出三尺房基地，“六尺巷”由此得名。
　　 在康百万的教育下，康群山主动拆除了院墙，提出以后不再修筑，还说远亲不如近邻，今后两家有难同当，有福同享。
　　 康百万，还有康群山的做法，感动了地方官员和百姓，纷纷称赞康家的善举。
　　 当时，柱子也以为康百万真是正人君子，没想到阴险着呢，“放长线钓大鱼”，趁他不在家，欺负到老娘头上，把院墙垒到了屋子当中来！
　　 想到这里，柱子暗暗用力，猛地一伸手，一拳打在墙上！只听，“轰隆”一声，那墙倒了。
　　 “柱子！你干啥？”娘回过神来，急忙质问柱子。
　　 柱子这时也发现，这堵不堪一击的墙不是一般的土墙，“砖”不是泥土烧制的砖。
　　 看到他满眼惊愕，娘知道柱子误会了，说：“柱子，这不是一般的墙，这叫豆墙。”
　　 “豆墙？”
　　 娘说：“这是康百万发明的独特的存粮方法。为了储存豆子，康百万把豆子碾成豆瓣，再砌成砖块形状，攒多了就垒成墙，外面粉刷，称为‘豆墙’，能保存多年不腐。康家就有不少这样的墙……这‘豆墙’在灾荒年代不仅救了我们村里人，还救济了很多逃荒过来的人。类似咱家一样的家庭，康百万派人都给砌了‘豆墙’，让咱们遇到灾荒就拆‘墙’吃……大伙儿都叫这墙为‘保命墙’。”
　　 没过多天，柱子就到康百万家当了名伙计。