在美国,遭遇垃圾房客

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  1
  2013年,有喜有忧。喜且不说,先说说烦心之事。
  第一桩,就是遇到无赖租客。
  赛林纳斯的湖滨公寓,是2012年4月购入的。两卧两卫,落地玻璃门,环境很好。买入后,未做任何改进,直接招租,很快租给了一对男同性恋,美国出生的墨西哥人后裔。由于我和他们住同一栋楼,时常碰见。他们对我很是友好、客气。见我运来新家具,他俩花了3小时帮我组装;他们做了墨西哥饼,给我也端来一份。但他们交房租有困难,挤牙膏一样,1200美元的租金,今天交几百,过一两周再交几百。考虑到他们从事的是低收入行业,我也没有太计较。从6月到11月,我总算收齐了6个月的房租。除了交租不准时,不足额,他们更大的问题是,家里门庭若市,不知道究竟有多少人住在那里。由于公寓管理费里包括了热水和冷水,所以,楼下的邻居多次对我抱怨,说有一个女人,将大包大包的衣物从外面搬来,在公寓里洗好后再运走,洗衣机烘干机几乎是响个不停。有好几次,我出差外地,楼下邻居凌晨3点打电话给我,对我抱怨楼上的吵闹。我远在千里之外,只好请邻居自行报警处理。
  2012年12月,这两个人便不交,或交不出房租了。拖到2013年1月初,仍未拿到12月的房租。我和妻子回国20多天。2月初,回到公寓楼,在他们门前贴了催租信,未有回音。楼下邻居告诉我,他们半个月前已经搬走了。
  一年的租约,他们半途毁约。打开门,屋子里满地都是丢下的旧衣物、垃圾。我足足花了5个小时,才将它们收拾干净。可以用的衣物,用塑料袋装好,放在他们的储物柜里,等他们来取走。垃圾丢入垃圾箱。可是,他们留下了一台硕大无比的电视,又重又笨,我实在无能为力。我给他们打电话,请他们务必来搬走。约好了下午5点前来,但为了避免和我打照面,他们下午1点就来,总算将电视机搬走了。
  地毯烧坏多处:壁炉旁的地毯,到处是蜡烛。卧室的门后有破损。但总地来说,损坏不算严重。但可气的是,两样小东西:浴室的喷头,还有卫生间安卷纸的架子,却被他们取走了。可能他们新租的房子里,正好缺这两样物件。
  用押金抵消12月房租后,他们在欠下1月份房租的情况下,违约偷跑了。后来,他们写来一封电子信,表示歉意,并赞扬我,说我是一个好人。
  对他们的弃屋偷跑,我是很感激的,因为,他们为我省下了一大笔律师费,而且,房子很快又可以租出了。
  2
  2013年2月底,我出差在外,这个单元,委托当初的物业经纪人帮我代租。申请者中,有一个20多岁的年轻人,好像是南美裔的白人,有老婆,有岳母,还有一个1岁左右的儿子。他的信用报告虽然不好,但考虑到他有老有小,应该是一个有责任感的男人,于是,将房租给了这个家庭。
  和前面的房客相比,楼下的邻居从来没有抱怨过这家人。这令我很感欣慰。4月初,我出差归来,第一次见到了这家人。该交房租时,那个年轻男人打电话给他老婆,要她拿出700美元现金来交给我。我当即手写了一张收据给她。过了几天,他拿出400多美元的现金支票,说是购买了油漆等,用于粉刷房子,要求扣减90美元租金。虽然他并未预先获得我的批准,考虑到是新房客,我还是答应了。
  不久,他又提出,落地玻璃门外的纱窗破了,要更换,大约要花50美元。我同意了。等到5月初交房租时,他拿出一张150美元的收据,说换了三扇纱窗,每扇50美元。我虽然感到不悦,还是接受了。
  他又提出,由于他每月5日才发薪水,可否将缴租日,从每月1日延后到7日。我表示同意,并起草了一份补充租约,双方签字。在签字时,我特别通知他,为了年底报税和今后申请重新贷款,我不再接受现金租金。租金只能用现金支票或个人支票支付。他也满口答应了。
  6月7日,他交了一张个人支票给我。这是他唯一一次准时、足额缴纳房租。7月5日,他带了一张现金支票缴纳房租。我一看,支票金额只有2
  7
  5美元,只是月租127
  5美元的零头。他解释说:由于某种他不想解释的原因,他的薪水要等到7月12日下午5点才能拿到。届时,他一准将租金给我,并按租约规定支付迟纳金30美元。
  谁知,这不过是我这个房东恶梦的开始。
  3
  7月12日,周五。我本当开车回到两小时车程外的家中,为了等他的支票,我回到自己的公寓。下午5点,给房客打电话,他说:7点才拿到钱,请我继续等候。到了7点,他打来电话,说自己现在在蒙特雷,赶不回来。房租他第2天寄给我老婆。无奈,我只好开车上路,因为马上要去外州出差。
  7月14日,我到了内布拉斯加州奥马哈出差。我给房客发短信,他回复说:租金已经寄出了。
  7月18日,老婆还没有收到租金。我打电话给房客的单位,一家烧烤餐馆。接电话的员工说,这个人今天没有上班。我告诉对方,我是其房东,找不到他,请转告他和我联系。
  第2天,烧烤店老板打电话给我,说:“这个人不负责任,我将他开除了。”7月20日,周日上午8点多,我给房客发了一则短信:“我知道你失去了工作。请你交房租。”
  数分钟后,我的电话响了,耳边响起一个凶巴巴的声音:“你是不是给我的工作地方打电话了?你没有权力打电话到那里。你这是骚扰!”我完全没有料到他会如此盛怒。我也不客气,提高音量对他说:“因为你没有交房租,我有权查你是否保持工作。你的工作地点和电话是填写在租约上的。”
  7月30日,给他留言,他回短信,仍然说,已经将租金寄出了。转眼到了8月7日,该收8月份的租金了。短信催租,杳无回音。
  无奈之下,我打电话给当初替我招租的经纪人,托他打电话和房客联系催租。他回复说,房客称已经找到新工作,所欠房租,愿意分期偿付。
  8月16日,我结束了5周的出差,回到加州,当即给房客发了一则短信,请他支付7月和8月房租。他回电话说:“我目前只能支付7月份的房租,8月份的房租,我要和你商谈,分期支付。”   8月17日,我终于拿到了一张金额为102.5美元的支票。那25美元,是约定的滞纳金。他自动减少了5美元,我没有和他计较。我因要带家人去洛杉矶、大峡谷等地自驾游,就约定,8月27日下午,我们见面商谈8月房租分期支付问题。
  4
  8月27日,打电话找房客,电话不接,短信不复。无奈之下,给她妻子也发了短信。信的内容甚至很恳切:“请交房租。如果不交房租,我将无力支付物管费和按揭。”这栋公寓,每月的物管费高达450美元。没有回复。另发一短信:“请让他和我联系,商谈分期付款事宜。”
  我给房客电子信箱发了信,将见面商谈时间定在9月5日下午5点30分,地点就在他的停车位。他终于回复,说同意见面。8月29日,我打印了一封信,催他们交房租,并约定和他见面商谈。晚上7时许,见他的岳母在家做饭,我前去敲门。开门的是他妻子。她客气地请我进屋,被我谢绝。我将信交给她,请她转告他,和我9月3日下午见面商谈。
  我完全没有料到,几分钟后,我的电话响起。手机里传来房客穷凶极恶的声音:“弗兰克,我要给你老婆打电话!”这是我的英文名字,很少使用。
  “为什么?”
  “那你为什么要给我老婆打电话?”
  “她也是租约上的三个房客之一。我打电话给她,让你和我联系,有什么错?”
  “那你老婆也是房东之一。我为什么不可以给你老婆打电话?”
  “你不可以给我老婆打电话,因为是我负责出租。”
  “如果我不可以给你老婆打电话,那你也不可以给我老婆打电话。我操你!(f**k
  YOU)”
  “我是你的房东。你要懂得尊重我,不可以用脏话跟我说话!”我将电话挂断了。
  刚挂断电话,我走回我自住的公寓,看到他开车回来。他从车里拿出几张纸,要和我说话。我带着戒备之心,随他走向车棚的路灯下,他给我看他新工作的薪水单。他晃了一下,我根本没有看清楚。
  他是一个20出头的厨师,我是一个50岁的中年文人。如果他攻击我,我是难以招架的。他说:“我现在每半个月挣1200美元,到9月7日,我肯定支付你的房租。”
  5
  9月4日下午5点30分,我来到他的停车位等候。10分钟后,我打电话给他,他很不客气地说:“你看看你的电子信,是明天!”他并且答应,9月5日,就将9月份的租金给我。
  9月5日上午,我提前打印了一封信,决定他所欠的1300美元房租(合25美元迟纳金),从10月到明年1月,每月支付325美元。考虑到他刚刚找到新工作,我要求他9月份,只付全额租金。
  当天下午5点30分,我如约来到他的停车位等候。10分钟后,打电话给他,他说:“对不起,我忘记了见面的事。支票我明天早晨就放在你门口。”
  第2天早晨,门口没有支票。
  9月6日,该他交纳9月租金的日期。我给他写了一封电子信,重申了分4次支付8月份租金的要求。在信末,我书生气地写到:“我不仅是你的房东,也和你一样,是美国公民,而且,还是联邦政府的雇员。你不可以用脏话和我说话。”我实际上是想给他一个向我说声“sorry”的机会。
  晚上,我打电话给他,说:“我还在等你的支票。”他说:“你等什么支票?你没有什么支票可等!
  你写那封信,目的是什么?你要我尊敬你?就算你是国务卿,我也不介意!”遇到这样的无赖,我实在怒不可遏。我挂断电话,开车踏上回家之路。
  回到家,立即给他写了一封电子信,内容是:基于我们今晚的电话通话,我找不出任何理由宽限你的房租。我给你的分四个月偿还所拖欠8月租金的优惠承诺,我现在收回。你所拖欠的8月份房租和9月份房租,共计2550美元,立即到期。另外,该公寓将交付物业公司管理。半夜12点,这家伙打来电话。我刚刚接听,就挂断了。他第2次打来,我关闭了手机,以防他继续骚扰。这是我和这个房客的最后一次联系。不久,我委托的物业公司,对他下达了限期三天通知(3-day notice)。他必须在3天期限内,付清所欠全部房租,否则,将面临驱逐。三天过去了,房客未作出回应。物业公司正式聘请律师,启动司法驱逐的法律程序。美国执业律师,收费按分钟计算,300美元一小时。
  法院确定了行政协调的日期。他应该与我的律师见面。可他没有出席。他对法院的回应是:他付了8月份的租金给我,是用现金支付的。而且,他在9月10日,也就是物业公司下达3日通知的前一天,曾试图交纳房租,被我拒绝。看来,他竟然打算在法庭上,面对法官说谎。在美国,在法庭上对法官说谎,是伪证罪,要坐牢的。对法庭传票的回应,他有下列几点:
  1、他要我维修厨房的垃圾处理器,我不理。事实是,他从未提出任何维修要求。我的律师迅速派工人去查看,发现垃圾处理器完全正常。
  2、他声称搬入时,地毯是脏的。其实,地毯刚刚请洗毯公司清洗过,有支票为证。
  3、他声称他购买了油漆等,我却拒绝给他报帐。事实是,他未经我允许,就买了油漆刷子等,一把刷子居然15美元。我全部给他报帐了,有他签字的收据为凭。
  4、他声称玻璃门的纱窗坏了,我不给修理。事实是,他请人更换了三扇纱窗门,我在租金里给他扣除了150美元,远远超出了当初他说的50美元费用。
  5、他声称我强迫它支付水费。其实,不是水费,而是水污染处理费。根据租约,房东只负担水费和垃圾费,其他任何服务和费用,均由房客负担。考虑到他刚刚入住,我已经替他支付了120多美元的水污染处理费,一张30美元的新帐单,请他支付。他收下后,却根本不付。
  6、他声称我占用他的车位。事实是,我出差期间,他的一辆黑色本田车,坏掉后,停在我的车位,长达两个月。我只好要他腾出他的车位,供我停车。
  7、他声称我打他。这是最令人笑喷的谎言。我是年过半百的中年人,他是20出头的小伙子,而且,比我高出一头。他是房客,我是房东;他是厨师,我是书生。我能打他吗?难道他觉得,法官都是弱智和白痴,会信这种无稽之谈?
  美国是一个法治的国家。我豁出去了,就算花掉他付给我的5个月租金,也要将这无赖驱逐出去。令我难过的是:他的岳母,还有看起来也通情达理的妻子,难道不知道他拒付房租,谎称已付房租,会有严重的法律后果吗?他还有一个一岁的儿子,当一个无赖,如何成为好父亲?目前,法院还没有确定开庭审理的日期,而日子一天天过去,转眼间,所欠房租已经3个月了。那可是近4000美元,律师费还不包括在内。
  孔子说:人而无信,不知其可也!
  美国虽好,无赖也多啊!在美国当房东,唉,遇到这样的垃圾房客,只能是一声长叹。
  2013年10月作于旧金山
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