留学选校时，美国社区大学被许多人大大忽视了。
　　在中国，学生高考后进入四年制大学，拿学士学位。在美国，学生高中毕业后或通过“高考”进入四年制大学拿学士学位，或不通过“高考”、用高中毕业证进入社区大学—拿副学士学位。“副学士学位”是个什么东东？
　　社区大学与所谓的TOP50名校相比，拥有着我们以现有知识难以理解的优势：
　　第一，教学质量高。国内的孩子和家长必须了解：美国大学排名，所依据的标准是“学术能力”—即这所大学的科研成果—而非本科教育水准。这注定了排名越高的学校，对于非学霸型普通学生而言，教学质量越是难以保障。
　　在美国的四年制大学，要求学生先把通识教育的学分修满（学生通常在前两年完成），然后进入专业课程学分的修习。这些课程，大都是在几百人的大教室里，由高年级学生或助教（而非教授本人）进行授课。教授们都在干嘛？忙着搞研究！这对国际学生的语言水平和时间管理能力都要求极高。正因如此，名校的淘汰率总是很高，包括本地学生。
　　而社区大学原本就是针对本科教育而生的，全部小班授课，教授亲执教鞭，他们认得班上每一个学生，了解他们的文化背景和学习状况。特别是受困于文明、文化、习俗差异的国际学生，容易获得教授们的关照和帮扶。
　　第二，费用相对节省。国际学生在美国读四年制大学，平均每年的学费在6万美元上下；社区大学的学费，只是这个数字的五分之一甚至十分之一。以加州为例，社区大学的年平均学费仅在4000-6000美元。对任何家庭来说，两年能节省几十万，这件事必须纳入考虑。
　　第三，转名校的跳板。钱不是最重要的，最重要的是孩子的出路，社区大学毕业拿到副学士学位之后，学生们的出路如何？
　　一种选择是就业。社区大学毕业后，直接拿着“副学士学位”文凭去当护士、警察、消防员，安心做蓝领，稳定又轻松。
　　另一种选择是转学。在社区大学把四年制大学所要求的“通识教育”学分先修满，然后考个不错的GPA，再申请转入一所四年制大学，把后两年的学分修完，毕业后拿本科的学士学位证—最重要的是，这个学位证和高中毕业直接进入四年制大学的学位证，完全是同一种证。仍以加州为例，社区大学的通识教育学分，和四年制大学通识教育学分，彼此都承认，国家也认可。只要你愿意坚持，转入名校的成本很 低。
　　社区大学为美国人民提供了更丰富的人生选择：没有学术兴趣、不想发展事业的男生女生，可以用更短的时间进入社会，工作挣钱，结婚生孩子过日子。坚持挑战自我、立志拯救人类的青年俊彦，可以转学继续深造。像奥巴马那样，先加州西方学院两年、再哥伦比亚大学、最后哈佛大学博士毕业。
　　社区大学如此强大，留学美国应优先考 虑。