在学习苏轼《赤壁赋》时，有位同学提出了这样一个问题：“‘子’在古汉语中放在姓氏的后面一般用为对人的敬称，苏东坡为什么称自己为‘苏子’?是对自己尊敬吗?”这个问题挺有意思。
　　查了苏轼的一些文章，其自称语大体上有以下三类：一是用轼、臣(窃、伏、仆等)，像《上梅直讲书》《乞校正陆贽奏议进御札子》等，因对方是自己的师长、君上等，用这些词表示对对方的尊敬；二是用余(予等)，像《喜雨亭记》《后赤壁赋》等，用于一般的叙述，这其中没有太过于强烈的喜怒褒贬之色彩；三是苏轼、苏子等少见的称呼，像《放鹤亭记》中的“太守苏轼”、《赤壁赋》中的“苏子”自称，都有一种把真实的自己放在第三者叙述的角度上，而把这两个称谓所代表的人物当作叙述对象，让他去说和做，毫无拘束地发表自己的观点和看法，实则代表真实的自己。
　　在《赤壁赋》中，关于苏子与客的身份，有两种较为典型的看法：其一为，主与客都是现实中人，甚至有人还考证出了客即为道士杨世昌；其二为，主与客都是作者假托之人，是作者借假想之口去道出作者心中的矛盾，并进行辩证的分析和论争，以彰显自己本真的思想和态度。姑不论哪种观点更接近真实，这篇文章确实代表了两种不同的人生观：一是客的哀叹人生的短暂，羡慕自然的无穷；一是苏子的倾情自然，逍遥旷达，安于恬淡。但是，在这两种人生观中，“苏子”的观点更符合苏东坡本我的精神追求，虽被贬黄州，处境艰难，却能固守穷困，随缘自适，与自然相融相谐。他是推崇和欣赏这种状态的，这个从苏子的行为神态和客的转变中有所体现，从苏东坡的其他诗文名句中也能看出，像“小舟从此逝，江海寄余生”，“竹杖芒鞋轻胜马，谁怕?一蓑烟雨任平生”，“九死南荒吾不恨，兹游奇绝冠平生”等，都展现了他的这种人生观。这种态度外化在这假想对象上，就呈现出一种尊重和自得自适的称谓——“苏子”。
　　因此，“苏子”的称呼不是对自己的尊敬，而是对他旷达超脱、积极乐观、逍遥山水的人生态度的自得自适。