8月份最牵动全国人民的有两件事，一是抗战胜利70周年阅兵预演，二是天津“8.12”特别重大火灾爆炸事故。两件事一喜一忧，给本就灼热的8月增加了关注的热度。如今，随着救灾工作有条不紊地进行，前期人们对消防救援工作专业性的质疑和对涉事的天津瑞海公司背景的猜测等声音逐渐减弱，事件的影响似乎在随着人们把目光转移到牺牲消防官兵身上的过程中逐渐归于平静。然而实际上，这次事故对当地会展业的影响也许远不止于此。
　　8月18日，原本是天津机博会在天津滨海国际会展中心开幕的日子。但由于受到天津港“8.12”特别重大火灾爆炸事故影响，天津滨海国际会展中心受损严重，已无法使用。这意味着天津机博会无法如期在天津滨海国际会展中心举办。这对天津机博会的主办方振威展览集团而言，面临的巨大压力可想而知。从事故发生到展会举办，只有不到一周时间，如何应对？延期举办还是易址举办？一般来说，遇到重大突发事件，展会延期举办或暂时停办是很常见的，比如2003年“非典”时期，许多展会被迫停办，再比如，今年北京举办抗战70周年阅兵，北京市对大型活动进行限制，自8月份至9月份之间的一段特定时间内，市区内不再批准展会举办，已有展会因此暂停举办。如果此时，振威选择停办机博会，并不难理解。然而振威并没有选择这条路。因为许多展商展品已经起运，有的甚至已经运到了滨海国际会展中心，这时停办展会不仅会受到经济上的损失，也会损失信誉。虽然爆炸事故属于不可抗力，但是停办一定会给展商造成损失和不便，客户也可能流失。那么摆在振威面前的就只有易址举办这一条路了，事实上振威也是这么做的。然而要在这么短的时间里重新选择举办场地是不容易的。首先，考虑到展商已经在奔赴天津的路上，首选举办地仍是天津，而天津其余几家场馆规模、设施合适举办机博会的并不多，关键还要看对方的档期，一般像这种临时“加塞”过来的展会是不太好安排的。并且根据天津相关规定，展览会举办的正常申请流程，消防、公安、物流、搭建需提前一个月申请报批。然而机博会还是如期举行了。这与包括展馆、展商、政府各方面的支持和“特事特办”分不开。
　　在爆炸事故发生后，振威第一时间联系了天津梅江会展中心。梅江会展中心负责人对此给予了大力支持，梅江会展中心的相关领导表示：“你们来吧，我们全力以赴，不计成本”。天津市商务委员会的领导大力支持，帮助组委会协调各相关部门和领导，并表示：“这个时候我们更应该团结一心，帮助企业快速恢复正常的生产生活。”合作伙伴梦工厂、中保物流也第一时间站到了组委会的身旁：“咱们先一起想办法把展会办起来！”此外，展商方面也给予了展会很大支持。据介绍，当得知展会18号移至梅江会展中心开展后，许多展商都表示只要振威机械博览会开幕一定到场。其中大族激光、宏山激光设备已经运达滨海国际会展中心，因为展馆损坏，货物无法运出，厂商在第一时间想办法协调了其他的设备参展。更多的客商在货物已经在运输途中，临时改道送到梅江会展中心。而且，据张学山介绍，在爆炸事故发生后，大连机床和沈阳机床负责人主动联系组委会，在没有参展计划的情况下，两天时间内紧急调配设备参展，对本届天津机博会给予了大力支持。
　　这些支持，为天津机博会如期在梅江会展中心举办创造了条件。在爆炸发生24小时之内，天津机博会就做好了移师梅江会展中心的各项准备工作，被一些媒体称为“展览第一速度”。振威的举动也得到了业内的肯定和认可。中国会展经济研究会常务副会长储祥银对振威此次的应变能力给予了肯定：“天津港‘8.12’爆炸事件让振威经受住了考验，并反应迅速，为中国会展企业的组织能力赢得国际声誉。”天津市会展行业协会秘书长刘彤认为，在受到天津港“8.12”爆炸的影响后，天津机博会不仅如期开幕，并确保展会规模和参展企业数量没有缩水，体现了会展人的专业素养和敬业精神，极大地鼓舞了天津会展业的发展。
　　可以说，振威在突发事件后的正确应对使其在遭受损失的不利情况下打了一个漂亮的翻身仗。而且，振威还在展会结束时联合参展企业向消防官兵家属捐款50万元，也为其赢得了不少好感。然而这次事故对天津会展业的影响却并未到此结束。
　　从产业链上来看，8.12爆炸事故极有可能对天津的主办、场馆、运输等各环节企业产生影响。
　　从主办方看，无论是办公地址在津的还是展会业务在津的，都有可能受到波及。仍以振威为例，振威总部大楼距离爆炸地点不足2千米，在爆炸中收到了不同程度的损害，已无法办公，而且振威有住在爆炸点附近的员工受伤，这对振威后续业务的开展势必造成不利影响。而对于其他不在爆炸区域的主办单位来说，处于对安全因素等的考虑，短期内其业务也可能受到影响。
　　从展馆方面来讲，损失最大的当然莫过于位于开发区的滨海国际会展中心了。据报道，滨海国际会展中心受到严重损伤，出现了天花板和电线坠落、水管爆裂、玻璃破碎、门窗变形等惨不忍睹的一幕，目前周围区域已经戒严，所有办公用品及与展会相关的资料无法取出。而据展馆的负责人介绍，这种情况的受损，滨海会展中心短时间无法投入运营，现在已经被困在馆中的货物，也有不同程度的受损，暂无法运出。记者查询了滨海国际会展中心的官网，除了8月份举办的机博会之外，九月份该馆原定至少还有2大展会，而展馆在8月20日已经发布了停业通知，但通知中并未说明何时重新开业。这种情况，损失的不仅仅是展馆本身，在接下来几个月内，原定在此举办的展会肯定也将面临着停办或易址的局面，而这些展会未必都能如机博会那样幸运可以顺利迁馆。而一旦有展会易址，其他展馆的档期也会受到影响。虽说困难是暂时的，但是事故造成的连锁反应，值得业内同行关注和重视。
　　当上、中游受到影响之后，围绕展会服务的下游服务商自然也会受到影响。一旦有展会停办，搭建商、设备供应商自然也会业务受损。除此之外，爆炸位于天津港，势必对航运造成一定的影响。虽说展品运输途径很多，航运港口也不止一个，但这种影响还是客观存在的。而且，另外一个潜在的影响在于，爆炸事故对人们造成的心理阴影会影响对天津的印象和评价，尤其是在商业安全方面。同时，政府出于避免类似事故的考虑，势必加强对安全生产的监管，亡羊补牢当然有积极意义，而这在客观上也将推动当地政府对展会加强管理，尤其是公安、消防等方面的审批。为了安全，这无可厚非，但是对一些企业来说，短期内难以适应也是必然的。
　　作为一种群体性活动，会展往往受到突发事故的影响，从自然灾害到疾病、战争，再到各类意外事故。套用网上一个流行的段子，我们不能确定意外何时会发生，我们唯一能做的就是严格按照国家相关管理规定，履行安全生产的责任和义务，同时未雨绸缪，建立完善的应急机制，在意外发生后要能够正确处理，减少损失。