通常讲，经济增长的来源就是两个：第一个生产要素积累；第二个经济效率提高。
　　从生产要素的积累角度来讲，人口很难再高速增长，现在出生率下降非常明显。全国的城市面积，也已经扩张得非常大了。再看资金，从宏观来讲并不缺钱，尤其在货币环境比较宽松情况下。
　　所以，经济增长如果靠生产要素的积累，我觉得这个动能是不足了。那么，讲到结构效应，最重要的一个结构效应是农村和城市之间的结构效应，小城市和大城市的结构效应，还有一些区域的结构性效应。在结构调整过程中，提高资源的配置效率，比如人往哪里流动，就可以获得更高的收入和更多的就业机会；土地配置到哪里，可以最大化土地的产出；资本往哪里配置，能够获得最大的投资回报。
　　从这个意义上讲，城市群和都市圈发展的重要性就非常清楚了。
　　为什么把都市圈和城市群的发展提高到这么高的地位？主要原因是经济发展阶段的不同。当前中国经济已经进入到什么样的阶段呢？如果不是长期以来比较忽视服务业的发展，中国经济很早就应该进入到后工业化阶段了。
　　当经济进入到后工业化阶段的时候，会有什么样的变化呢？那就是集聚效应会比以前更加重要。这个集聚效应体现在两方面：
　　一方面，单独去看一个城市，你会发现服务经济范围就很广了，包括消费型服务业比如医疗、教育，也包括生产型服务业比如科技、创新、文化。它在经济当中所占的比重特别高，尤其是大城市、特大城市。所以，从生产要素配置的角度来讲，如果压制大城市、特大城市的发展，就压制了城市服务业的发展，压制了创新的发展。
　　另一方面，体现在城市和城市之间的关系。当集聚效应不是那么强的时候，城市和城市之间的经济相对来说是独立的，没有那么多的互动。但中国今天的经济到了现在这个阶段，随着集聚效应的增强，城市和城市之间的联系变得越来越重要，而大城市跟周边的中小城市、农村之间的都市圈内部的紧密联系也变得越来越重要。在现在集聚效应变得更加强的情况下，通过都市圈和城市群的发展，形成一个新的增长动力，优化我们经济的结构，到了必须要破题的阶段。
　　具体来讲，它对就业有什么影响？对消费有什么影响？通过各种各样的数据，包括我自己的研究可以展现出一个结果，对就业肯定是促进的。比如今天整个劳动力市场，越是大规模的城市失业率越低，劳动力短缺现象越严重。包括给农民工提供大量就业岗位的生活消费性服务业里，就大量存在劳动力短缺问题。
　　那么消费呢？我们的短板其实是服务消费，尤其是城市地区。比如对于吃、穿、用产品的消费，已经到了接近饱和的阶段。但是相对来说，短板是医疗、教育、文化的消費，而这些消费需要面对面地来进行生产和消费，因为服务业的特性我们称之为“不可贸易品”。
　　这样一来，城市，特别是大城市，对改变我们消费不足的状态，来促进国内大循环的经济发展新格局和结构调整，就非常重要了。