小学数学新课程标准（修改稿）中明确指出：在“数与代数”的教学中，应帮助学生建立数感和符号意识，发展运算能力，树立模型思想。“符号意识”主要是指能够理解并且运用符号表示数、数量关系和变化规律；知道使用符号可以进行一般性的运算和推理。建立符号意识有助于学生理解符号的使用，是数学表达和进行数学思考的重要形式。 因此，在数学教学活动中要结合教学内容，适时地培养学生的符号意识。
　　一、联系生活，激发符号意识
　　现实生活是数学的源泉。在现实生活中，各种各样的符号处处可见。大街、小巷、剧院、会场、家庭、学校、医院……只要学生生活过的地方，都能随处见到各式各样的符号。招牌上的“m”，表示麦当劳；公共场所的“ ”，表示禁止吸烟；某场所有标志“P”，表示可以停车场等等。从某种意义上说，我们生活在一个“符号化”的世界。教学中，教师可以充分激发符号意识，利用学生生活中潜藏的“符号意识”，给学生提供机会，让学生经历“从具体事物→学生个性化的符号表示→学会数学地表示”这一逐步符号化的过程。
　　语言学家皮埃尔·吉罗说：“我们是生活在符号之间。”在这个“符号化”的世界中，学生获得的生活经验已让他们初步感受到符号存在的现实意义。可以说在日常生活中，学生已经初步具有了符号意识，感受到生活中的符号所体现出简约的特质。这种符号意识对数学符号感的形成起着积极的促进作用。
　　二、实践体验，发展符号意识
　　著名心理学家皮亚杰说：“儿童的思维是从动作开始的，切断了动作与思维的联系，思维就不能得到发展。”因此，要解决数学符号的抽象性和小学生思维的形象性之间的矛盾，就要为学生多创设一些应用数学知识的情境，以帮助学生体验数学符号的价值。
　　比如：教学“加法运算定律”时，教师出示教材情景图，学生思考后列出算式60+54=114（千米），教师引导学生发现60+54和54+60可以用等号连接。
　　师：你能再举几个这样的例子吗？
　　生：120+48=48+120
　　生：26+91=91+26
　　……
　　师：你发现了什么？
　　生：两个加数交换位置，和不变。
　　师：对！两个加数交换位置，和不变，这就是今天学习的加法交换律。同学们，能用自己喜欢的方式表示加法交换律吗？
　　生1：我这样表示，甲数+乙数=乙数+甲数。
　　生2：我用图形表示△+○=○+△。
　　生3：我也用图形表示，☆+□=□+☆。
　　生4：我用字母表示，a+b=b+a。
　　……
　　这样的教学，使学生经历从具体到抽象的认知过程，逐步体会字母的现实意义，感受数学符号的简洁美。学生先是有了初步的感知、体验后，教师引导学生先用自己喜欢的方式来表示加法交换律，再统一成通用的字母符号，不仅体现了由具体到抽象的过程，而且让学生领略了符号的通用性，进一步发展了学生的符号意识
　　三、综合运用，巩固符号意识
　　数学符号是在发展中不断完善的，除了既有的符号系统外，还有一类符号也不容忽视，那就是个人对符号的创造。学生在体验、分析、理解等教学活动基础上，根据自己的感悟按需要创新出的符号，是学生对概念、定理等数学知识更深层次理解后的成果，是难能可贵的。在综合应用自己的符号时，学生最能体会符号对自己思维的帮助，也最能积累使用符号的经验，形成符号意识。 比如，教学五年级上册“找规律”时，课件出示：路边的盆花是按照蓝色、红色、蓝色、红色……这样的规律排列的。提问：我们能不能想办法把这些盆花的规律表示出来呢?由于盆花是较难画出来的，这就容易引发学生利用已有的符号经验，自主思考。结果同学们用了不同的符号表示了盆花的摆放规律：●★●★●★……；□■□■□■……；△□△□△□……；有的学生用数字表示：121212……；010101……；有的学生用字母ABABAB……这些富有个性的符号正是已有的符号意识在起作用，学生惊喜地发现自己也是一个研究者、探索者和发现者!进而在此基础上比较，优化解决问题的策略，同时也巩固了学生的符号意识。
　　当然，随着数学教学活动的深入，对学生的符号意识的培养必将被不断地赋予新的内容。教学活动中，只要我们能给学生提供机会激发符号意识，不断实践体验，学生的符号意识就能真正得到培养和发展。
　　作者单位 江苏省苏州工业园区方洲小学
　　责任编辑 张晓楠