2012年1月17日，一代拳王穆罕默德·阿里迎来了他的70大寿。这位传奇英雄，曾被美国《新闻周刊》《时代周刊》《福布斯》《体育画报》等杂志评为“20世纪最伟大的运动员”。阿里之伟大，不仅在于他在拳击领域取得的成就，更在于他为种族平等、人道主义等事业做出的抗争和努力。
　　阿里原名卡休斯·马塞勒斯·克莱，出生于美国肯塔基州，是一名黑人。他从12岁开始练习拳击，刚满18岁就参加业余拳击比赛，在108场比赛中赢得了100场胜利。
　　1960年，阿里随美国队出征罗马奥运会，在81公斤级的拳击赛中四战全胜，夺得金牌。他在场上的精湛技艺令人叹服，有人形容他的出拳像蜜蜂刺人一样犀利，而脚步又像蝴蝶飞舞一样轻盈、灵活。阿里“蝴蝶步”的美名，正是从这一届奥运会上流传开来。
　　获得金牌的荣誉，让阿里误以为他将能得到白人的尊重。但当他把金牌挂在脖子上到一家饭店吃饭时，却没有人给他提供服务。他说：“我是冠军！我是金牌得主！”得到的回答却是：“我们才不管你是谁呢！”受到侮辱的阿里愤怒地将金牌扔进了大海，他发誓再也不愿为这样的国家效力了，同时他还发誓，要通过自己的努力，消除白人对有色人种的歧视。
　　1964年，在阿里正式踏入职业拳击领域的4年后，他在生平第一场拳王争霸战中轻松击倒对手，成为新一代拳王，从此，职业拳击进入了阿里时代。
　　就在获得拳王头衔的第二天，阿里正式发表声明，信奉伊斯兰教，并抛弃原来的黑奴名字，改名为：默罕默德·阿里。他用这种方式为自己深深烙上了种族平等斗士的印记。
　　1967年，阿里公开拒绝了美国政府要他去参加越南战争的征召：“为什么我要穿上军装，跑到离家1万英里的地方，朝越南那些褐色皮肤的人们扔下炸弹和子弹，同时所谓的黑人在路易斯维尔（美国城市名）被像狗一样对待着？我想要自由，你们不给；我想要公正，你们不给；我想要平等，你们也不给。你们却让我去别处替你们作战！”最终，美国政府以拒服兵役的罪名，判处阿里5年有期徒刑和巨额罚款，同时吊销了他的拳击执照，剥夺了他WBA重量级拳王的称号。
　　不公正的对待并未击倒这位拳坛之神。他没有打消抗争的念头，而是利用自己的影响力不断控诉着美国关于种族歧视、侵略他国等系列问题。1970年，美国最高法院裁定，恢复阿里的拳手资格。
　　1979年，拥有22次冠军头衔的阿里宣布退出拳坛。然而由于长年比赛中头部不断受到重击，他不幸患上了大脑失控退化的帕金森综合征。但阿里却不屈服于命运。1996年亚特兰大奥运会上，他用颤抖的双手举起奥林匹克圣火的一幕，让许多人留下了感动的泪水，完美地诠释了伟大的奥林匹克精神。
　　1996年8月2号，亚特兰大奥运会男子篮球决赛中场休息时，国际奥委会主席萨马兰奇亲手将一枚特制的罗马奥运会金牌，挂在了阿里的胸前，以弥补他为抗议种族歧视而永远遗弃的那块金牌。尽管当时赛场云集了众多体坛巨星，但人们依然把最为热烈的掌声，献给了他们心中的英雄——穆罕默德·阿里。而这枚失而复得的金牌，不仅圆了阿里的一个心愿，更是世人对这位拳王不畏强权、扶危济困的赞赏与肯定。