刚下过一场雨，天蓝，云淡，风轻，偶有几片柳絮飞扬。奄奄一息的海爷，选在今天和府里的男女老少体面地道别。
　　大伙都恭敬地站在院子里，海爷向南端坐，两手紧贴着太师椅的扶手，身体僵硬，眼神如即将燃尽的烛火，人到了这时候，连板着脸的力气都没了。
　　吴管家毕恭毕敬地站在一旁，大声地读着海爷早先写下来的遗嘱。大都是财物、生意上的分配，无论主仆嫡庶，均有馈赠。
　　海爷把当家人的交椅给了二儿子，二儿子成了少当家的，此后，生意上的事，少当家的一锤定音。
　　念到少当家名字的时候，吴管家清了清嗓子，精神抖擞地喊了声：“东房钥匙一把！”
　　听罢，院中的男女老少，忍不住互相交换着眼神，有人甚至禁不住小声嘀咕起来。这东房钥匙对他们来说，无异于陶朱公的点金石、沈万三的聚宝盆！
　　海府上的东房，太奶奶在的时候，是一个很普通的储藏间，海爷刚做当家人那会儿，花重金请雷家的人来修整了一番。
　　雷家是世袭的皇家建筑设计师，像天坛、颐和园、承德山庄等，都有雷家参与。小小的一个东房，最后被修得曲径通幽、鸟语花香。大到正门、柱子，小到石阶、花草，件件是精品，样样上规矩。
　　海爷年轻的时候，常来这里，有时候关在房里，一整夜都不出来。海府的规矩，除当家人之外，任何人不得接近东房。
　　东房里无窗无阁，密不透风，钥匙又被海爷常年随身携带，谁都不知道密室里有什么。
　　海爷死后，少当家的也经常去东房，每次从东房回来，大伙儿都有意地偷瞄他的脸。
　　少当家的脸上，总会有一种若隐若现的微笑，一副很满足的样子，让人百思不得其解。
　　这样的东房，还能不被贼人惦记着？
　　果然，不久，东房就被贼人盗了，里面的东西，被人席卷一空！
　　东房被盗，一时间传遍街头巷尾。县令和少当家的是好友，得知此事，立刻派人寻找蛛丝马迹，四处追查。
　　几天后，撬密室的盗贼就被抓住了，可盗贼却说，东房里啥宝贝也没有，自个儿啥都没偷到！
　　谁信呢！
　　为此，盗贼被县令用十八般刑具伺候个半死，可盗贼哭爹喊娘的，愣说东房是空的！县令心里犯了疑。一天，县令悄悄地来找少当家的，想问个究竟。
　　少当家的笑了笑，示意下人都退了下去，然后凑到县令耳边，悄声告诉他：“东房，自打老爷子修建的时候，就是空的。”
　　县令一惊，十分不解。
　　少当家的说，老爷子把钥匙交给他的时候，告诉他，假若遇上啥难事儿了，你就到东房里去。说完这话，第二天，老爷子就走了。
　　老爷子一走，生意上的事铺天盖地地压了过来。少当家的很快就招架不住了，这时，他想到了老爷子交给自己的东房。
　　谁承想，等他推开那象征着家族权力的大门时，却愕然发现，里头空空如也！偌大的一间房，只有一个小马扎。
　　县令忍不住插嘴问：“那令尊究竟何意呢？”
　　少當家的笑了笑，说：“商场如战场，杀人不用刀，借你一百个心眼儿都不够用。做当家人，肩头如泰山压顶，即便撑不住，也不能说不能讲，甚至不能被外人看见。一家老小靠你养活，天塌了腰也得挺着，牙碎了脸上也得笑着。实在受不了了，就到东房，门一关，哭去吧，再有能耐的人，也得有个掉眼泪的地方不是？可一旦出了东房，连根眉毛都得收得紧紧的。”
　　县令听罢，怔愣半晌，久而，长叹一声，眼圈通红。
　　“这是老爷子留给我最好的东西。”少当家的微笑道，“外人看这是个空房子，可在我看来，却比金屋还金贵。”